HONG KONG (Reuters) – El magnate de Hong Kong y defensor de la democracia Jimmy Lai se declaró inocente el martes en su histórico juicio, en el que se le acusa de poner en peligro la seguridad nacional de China, mientras los fiscales exponían detalles de lo que dijeron fue colusión con empresas extranjeras. efectivo.
Lai, un destacado crítico del Partido Comunista Chino, enfrenta dos cargos de conspiración para coludir con fuerzas extranjeras -incluido pedir sanciones contra Hong Kong y funcionarios chinos- en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por China.
«No culpable», dijo Lai tres veces mientras se leía cada cargo, pareciendo tranquilo mientras estaba sentado en un banquillo de cristal rodeado de guardias y un tribunal lleno de familiares, partidarios y diplomáticos extranjeros.
Lai, de 76 años, fundador del ahora cerrado periódico prodemocrático Apple Daily, también está acusado de conspiración para publicar publicaciones sediciosas.
Las democracias occidentales, incluidos Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Europea, están observando de cerca, y el juicio se perfila como un punto de inflamación diplomática y una prueba clave para la independencia judicial y las libertades de Hong Kong bajo la amplia ley de seguridad nacional impuesta por China en 2020.
Después de un maratón de procedimientos legales que se extendieron durante tres años desde que Lai fue arrestado, la fiscalía describió por primera vez en el tribunal detalles clave de su caso, incluidas reuniones con figuras importantes de la anterior administración del presidente estadounidense Donald Trump, que, según dijeron, eran pruebas de que había coludido. con fuerzas extranjeras.
El fiscal Anthony Chau dijo a los tres jueces del tribunal superior que Lai era «una figura radical» que conspiró con otros para generar «odio y agitar la oposición» contra las autoridades de Hong Kong y China.
En un gráfico exhibido en el tribunal, se mostraba una fotografía de Lai junto con imágenes de Trump, el vicepresidente Mike Pence y el exsecretario de Estado Mike Pompeo. También se mostraron otras personas, incluida la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, así como personas en Taiwán.
El fiscal también mostró varios vídeos de Lai pidiendo sanciones contra China.
«Con el pretexto de luchar por la libertad y la democracia», afirmó Chau, Lai había solicitado desde junio de 2019 a países extranjeros, en particular a Estados Unidos, que impusieran sanciones contra los gobiernos de China y Hong Kong.
Washington impuso varias rondas de sanciones a funcionarios chinos y de Hong Kong, incluido el director ejecutivo de Hong Kong, John Lee, después de que en junio de 2020 se promulgara una ley de seguridad nacional impuesta por China.
Lai fue acusado de conspirar con tres empresas y seis ex ejecutivos vinculados al Apple Daily, incluido el ciudadano estadounidense Mark Simon, para producir publicaciones sediciosas y confabularse con fuerzas extranjeras.
Chau alegó que Lai «actuó junto con, entre otros, la alta dirección de su empresa y orquestó una conspiración con el… grupo de defensa de la libertad ‘Stand with Hong Kong, Fight for Freedom'».
Lai también fue acusado de conspirar con el activista Andy Li, el activista exiliado Finn Lau, los defensores de los derechos humanos con sede en Gran Bretaña Luke de Pulford y Benedict Rogers, el político japonés Shiori Yamao, el financiero Bill Browder y otros para presionar a países extranjeros, incluidos Estados Unidos, Gran Bretaña y Nueva Zelanda. , Australia, Japón, República Checa e Irlanda, por sanciones.
Chau citó un total de 161 artículos sediciosos como «ejemplos de publicaciones sediciosas… con miras a contaminar las mentes de los impresionables».
Se llamaría a varios testigos «cómplices», dijo la fiscalía, incluido el ex editor del Apple Daily, Chan Pui-man, y otros ejecutivos del periódico.
Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña han pedido la liberación inmediata de Lai, diciendo que su juicio tiene motivaciones políticas.
Las autoridades de Hong Kong cuestionan las afirmaciones de que Lai no disfrutará de un juicio justo, diciendo que todos son iguales ante la ley y que la ley de seguridad nacional ha traído estabilidad a Hong Kong después de las protestas masivas de 2019.
