El mercado laboral estadounidense cerró 2023 en buena forma, ya que el ritmo de contratación fue incluso más potente de lo esperado, informó el viernes el Departamento de Trabajo.
diciembre informe de empleos mostró que los empleadores agregaron 216.000 puestos durante el mes, mientras que la tasa de desempleo se mantuvo en el 3,7%. El crecimiento de la nómina mostró un aumento considerable desde los 173.000 puestos revisados a la baja en noviembre. Octubre también fue revisado a la baja, de 150.000 a 105.000, lo que indica un panorama ligeramente menos sólido para el crecimiento en el cuarto trimestre.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban que las nóminas aumentaran en 170.000 y que la tasa de desempleo subiera hasta el 3,8%.
Una medida de desempleo más amplia que incluye a los trabajadores desanimados y a aquellos que tienen trabajos a tiempo parcial por razones económicas subió hasta el 7,1%. Ese aumento en la tasa de desempleo «real» se produjo cuando la encuesta de hogares, utilizada para calcular la tasa de desempleo, mostró una disminución de 683.000 personas con empleos, mientras que las filas de quienes tenían múltiples empleos aumentaron en 222.000.
La tasa de participación de la fuerza laboral, o la proporción de la población civil en edad de trabajar empleada o buscando trabajo, cayó al 62,5%, 0,3 puntos porcentuales hasta su nivel más bajo desde febrero y 676.000 menos mensualmente.
El informe, junto con las revisiones de los recuentos de meses anteriores, llevó el aumento de empleos en 2023 a 2,7 millones, o un promedio mensual de 225.000, frente a 4,8 millones, o 399.000 al mes, en 2022.
Los principales promedios fluctuaron a lo largo del día a medida que los mercados reaccionaron a una lectura inferior a la esperada del indicador de servicios ISM. La medida registró una lectura inferior a la esperada de 50,6, lo que refleja solo una expansión estrecha y el nivel más bajo del componente de empleo desde mayo de 2020.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro fueron en su mayoría más altos, particularmente en los de mayor duración.
El aumento de la contratación de diciembre, como se refleja en el informe del Departamento de Trabajo, provino de una ganancia de 52.000 en empleos gubernamentales y otros 38.000 en campos relacionados con la atención médica, como servicios de atención médica ambulatoria y hospitales. El ocio y la hostelería aportaron 40.000 al total, mientras que la asistencia social aumentó en 21.000 y la construcción sumó 17.000. El comercio minorista creció en 17.000, ya que la industria se ha mantenido prácticamente estable desde principios de 2022, dijo el Departamento de Trabajo.
En el lado negativo, el transporte y el almacenamiento registraron una pérdida de 23.000.
El informe mostró que las presiones inflacionarias, a pesar de retroceder en otros lugares, todavía prevalecen en el mercado laboral. Los ingresos medios por hora aumentaron un 0,4% en el mes y un 4,1% respecto al año anterior, ambos superiores a las estimaciones respectivas del 0,3% y el 3,9%. La semana laboral promedio bajó a 34,3 horas.
Los mercados de futuros de fondos federales también reaccionaron, reduciendo las probabilidades de un recorte de tasas por parte de la Reserva Federal en marzo a alrededor del 56%, según el grupo CME.
«El informe de hoy habla del camino lleno de baches que le espera a la Reserva Federal en su regreso a una inflación del 2%», dijo Andrew Patterson, economista internacional senior de Vanguard. «En nuestra opinión, la decisión de cuándo recortar por primera vez las tasas oficiales sigue siendo una decisión para la segunda mitad del año».
Los datos del viernes se suman al argumento de que la economía estadounidense continúa desafiando las expectativas de una desaceleración, a pesar de una campaña de lucha contra la inflación de la Reserva Federal que ha producido 11 aumentos de tasas de interés desde marzo de 2022 por un total de 5,25 puntos porcentuales, el ajuste de política monetaria más agresivo en 40. años.
En su reunión de diciembre, los funcionarios de la Reserva Federal publicaron proyecciones que indican que podrían implementar tres recortes de tasas de interés de un cuarto de punto porcentual este año. Sin embargo, los mercados esperan que el banco central sea más agresivo y los operadores de futuros calculan hasta seis recortes.
La creencia de que la Reserva Federal puede empezar a recortar se ve alimentada por la opinión de que la inflación seguirá retrocediendo después de alcanzar su máximo en 41 años a mediados de 2022. La inflación aún está por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal, pero ha estado disminuyendo constantemente desde que comenzaron los aumentos.
Sin embargo, el informe del viernes podría desafiar la narrativa del mercado de una Reserva Federal sustancialmente más relajada.
«El crecimiento del empleo sigue siendo tan resistente como siempre, lo que valida el creciente escepticismo de que la economía estará lista para recortes de las tasas de interés ya en marzo», dijo Seema Shah, estratega global jefe de Principal Asset Management. «De hecho, la reciente serie de datos del mercado laboral generalmente apunta en una dirección: fortaleza».
El crecimiento económico se ha mantenido sólido después de trimestres consecutivos de crecimiento negativo a partir de 2022. El producto interno bruto está en camino de aumentar a un ritmo anualizado del 2,5% en el cuarto trimestre, según la Reserva Federal de Atlanta. PIBAhora rastreador en tiempo real de datos económicos.
Los consumidores también se han mostrado resilientes. El gasto navideño probablemente alcanzó un récord este año, aumentando un 5% a 222.100 millones de dólares, según proyecciones de Adobe Analytics.
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