Un corredor corre junto al Capitolio de Estados Unidos mientras se acerca la fecha límite para evitar un cierre parcial del gobierno al final del día en Capitol Hill en Washington, Estados Unidos, el 30 de septiembre de 2023.
Ken Cedeño | Reuters
Los líderes del Congreso anunciaron el domingo un acuerdo de 1,59 billones de dólares sobre gastos de primera línea mientras el gobierno se apresura a evitar un posible cierre.
El acuerdo establece un presupuesto de gastos general de 1.590 millones de dólares para el año fiscal 2024, asignando 886.000 millones de dólares a gastos militares y 704.000 millones de dólares a gastos no relacionados con la defensa, dijo el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, de Luisiana, en una nota del domingo.
«Después de muchas semanas de diálogo y debate, hemos conseguido concesiones muy reñidas para desbloquear las cifras principales del año fiscal 24 y permitir que el Comité de Asignaciones finalmente comience a negociar y completar los doce proyectos de ley de asignaciones anuales», escribió.
El acuerdo se produce cuando la Cámara y el Senado se acercan cada vez más a la fecha límite clave del 19 de enero, cuando se agotan los fondos para muchas agencias federales. El financiamiento para el resto del gobierno vence el 2 de febrero.
Si bien el acuerdo allana el camino para una posible decisión de financiación y señala que tanto Johnson como Schumer están trabajando al unísono, un cierre no está fuera de discusión mientras los partidos continúan chocando sobre cuestiones políticas clave.
«»El acuerdo marco para proceder permitirá a los apropiadores abordar muchos de los principales desafíos que enfrenta Estados Unidos en el país y en el extranjero», escribieron el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.) y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (DN.Y.). en una carta dominical: «También nos permitirá mantener las inversiones para las familias estadounidenses trabajadoras aseguradas por los logros legislativos del presidente Biden y los demócratas del Congreso».
Johnson reconoció que los niveles de gasto «no satisfarían» a todos los partidos, o recortarían tanto como muchos esperaban, pero ofrece una manera de «hacer avanzar el proceso; 2) volver a priorizar la financiación dentro de la línea superior hacia objetivos conservadores, en lugar de los del año pasado Ómnibus Schumer-Pelosi; y 3) luchar por las importantes cláusulas políticas incluidas en los proyectos de ley de nuestra Cámara para el año fiscal 24».
Algunas de las concesiones hechas incluyen un recorte de 10.000 millones de dólares a la financiación obligatoria del IRS en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación y 6.100 millones de dólares de los «fondos para sobornos de la era COVID».
En una declaración separada, Schumer y Jeffries dijeron que el acuerdo asigna 772.700 millones de dólares a fondos discrecionales no relacionados con la defensa, destinados a salvaguardar «prioridades internas clave como beneficios para veteranos, atención médica y asistencia nutricional de los recortes draconianos buscados por los extremistas de derecha».
Las próximas semanas representan la primera prueba importante de la capacidad de Johnson para gobernar como presidente. Llegan después de un año durante el cual la Cámara controlada por el Partido Republicano aprobó sólo 27 proyectos de ley que se convirtieron en leyes. Esta cifra refleja un ritmo históricamente improductivo, a mitad del 118º Congreso.
Y la tarea de Johnson se complica por una mayoría cada vez menor.
La ausencia de Washington del líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes de Luisiana, Steve Scalise, reduce el margen republicano a solo un voto, lo que significa que cualquier acuerdo de gasto requerirá votos demócratas. Esto hace que sea casi imposible para los republicanos de la Cámara de Representantes aprobar proyectos de ley de gasto gubernamental siguiendo líneas partidistas porque los partidarios de línea dura en el caucus tienen casi seguro que se opondrán a cualquier cosa que no contenga recortes drásticos.
La ausencia de Scalise se produce tras la destitución del representante republicano George Santos de Nueva York a finales del año pasado y la salida del predecesor de Johnson, el ex presidente de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy de California, cuya renuncia entró en vigor el 31 de diciembre.
En una declaración publicada el domingo, el presidente Joe Biden pareció aprobar el acuerdo y los avances que logra para evitar un cierre, teniendo en cuenta los niveles de financiación negociados el año pasado.
«Ahora, los republicanos del Congreso deben hacer su trabajo, dejar de amenazar con cerrar el gobierno y cumplir con su responsabilidad básica de financiar prioridades críticas de seguridad interna y nacional, incluida mi solicitud complementaria», dijo. «Es hora de que actúen».
