Nuevas fotografías y vídeos muestran el iceberg más grande del mundo, el A23a, erosionándose constantemente a medida que se aleja de la Antártida.
Las aguas del océano están formando cuevas y arcos en el colosal iceberg en forma de diente, que mide 1.540 millas cuadradas, cuatro veces el área del Gran Londres.
Al igual que la erosión costera de la tierra, las olas chocan contra el iceberg para hacer que los espacios crezcan constantemente hasta que la cima colapsa.
A23a está siendo erosionada gradualmente por las olas y derritiéndose debido a las aguas más cálidas a medida que se desplaza constantemente hacia el norte, después de 30 años de permanecer anclado al fondo del océano.
Objetos del tamaño de A23a deben ser rastreados constantemente después de la ruptura, ya que podrían representar una amenaza para los barcos y la vida silvestre.
Nuevas fotografías muestran el iceberg más grande del mundo, el A23a, erosionándose constantemente a medida que se aleja de la Antártida, con arcos y cuevas.
Al igual que la erosión costera de la tierra, las olas chocan contra el iceberg para hacer que los espacios crezcan constantemente hasta que la cima colapsa.
Expediciones EYOSque llegó a la A23a el domingo, desplegó un dron para tomar las últimas fotografías desde el aire.
«Vimos olas, de unos tres o cuatro metros de altura, chocando contra el iceberg», dijo el líder de la expedición, Ian Strachan. la BBC.
«Estos creaban cascadas de hielo, un estado constante de erosión».
El camarógrafo de EYOS, Richard Sidey, dijo que la A23a es «increíblemente grande» y «se extiende hasta donde se puede ver en ambas direcciones».
‘En realidad, no creo que podamos comprender qué tan grande es; Sólo podemos saber su tamaño a través de la ciencia», afirmó.
«Ciertamente es demasiado grande para fotografiarlo».
Como muestran las nuevas fotografías, la erosión de los icebergs se produce de forma similar a la erosión de la tierra, aunque no tan lentamente.
Las poderosas olas golpean repetidamente la base del iceberg creando pequeños huecos y grietas, que con el tiempo se hacen cada vez más grandes.
Estos agujeros eventualmente se ensanchan para convertirse en cuevas y luego en arcos más grandes, hasta que el «techo» (la capa superior de hielo) colapsa debido a la falta de soporte debajo.
El camarógrafo de EYOS, Richard Sidey, dijo que la A23a es «increíblemente grande» y «se extiende hasta donde se puede ver en ambas direcciones».
Esta toma destaca la pérdida de un trozo de masa del iceberg. Es cuatro veces el tamaño del Gran Londres pero cada vez más pequeño
EYOS Expeditions, que llegó a la A23a el domingo, desplegó un dron para tomar las últimas fotografías desde el aire.
Expediciones anteriores ya han visitado el iceberg que eventualmente se derretirá en la nada.
En esta fotografía proporcionada por el British Antártida Survey, se ve una vista del iceberg A23a desde el RRS Sir David Attenborough, Antártida, el viernes 1 de diciembre de 2023.
Esto deja pequeñas «pilas» que luego forman «tocones» más pequeños antes de derretirse por completo.
Este es un proceso de fusión mediante el cual el A23a eventualmente se perderá para siempre, pero debido a su gran tamaño, esto puede llevar un tiempo.
Según el British Antártico Survey (BAS), que visitó la A23a en diciembre, el iceberg viaja hacia el norte a un ritmo de aproximadamente 30 millas por día.
Ahora es probable que sea arrastrado hacia el «callejón de los icebergs», una ruta común para que los icebergs floten hacia la isla subantártica de Georgia del Sur.
Existe la posibilidad de que el iceberg pueda alterar las rutinas de alimentación de animales salvajes como los pingüinos, por ejemplo, si se estaciona en un área donde normalmente se busca alimento.
«Depende de su trayectoria, pero existe la posibilidad de que afecte a la vida silvestre si se acerca a cualquiera de las islas subantárticas», dijo un portavoz de BAS a MailOnline.
A23a es el fragmento más grande superviviente de un iceberg que se desprendió de la plataforma de hielo Filchner de la Antártida en agosto de 1986.
Impresionante: la vasta plataforma de hielo flotante tiene una superficie de 1.500 millas cuadradas, un volumen de 263 millas cúbicas y una masa de poco menos de un billón de toneladas, aunque está disminuyendo gradualmente a medida que las olas y las temperaturas más cálidas del océano la erosionan.
A23a, que tiene forma de «diente», ahora es arrastrada hacia el norte por el viento y las corrientes oceánicas a gran velocidad.
Para dar una idea de escala, esta imagen muestra el área del iceberg superpuesta en un mapa del Gran Londres.
Sólo se había movido un par de cientos de millas cuando quedó atascado, o «encallado» en el fondo del océano, y terminó estancado durante los siguientes 30 años.
Los icebergs se «hunden» en el fondo del océano cuando su quilla (la parte debajo de la superficie del agua) es más profunda que la profundidad del agua.
Los científicos revelaron en noviembre que el iceberg está nuevamente en movimiento, siendo arrastrado hacia el norte por el viento y las corrientes oceánicas.
A23a es actualmente el iceberg más grande del mundo, pero este título no durará para siempre porque todos los icebergs eventualmente se fragmentan.
El anterior poseedor del récord era el A76, que se desprendió de una plataforma de hielo en el mar de Weddell en mayo de 2021, pero desde entonces se ha fragmentado en tres pedazos.
El glaciar de la Antártida occidental libera 2.160 millones de toneladas de hielo al océano cada año gracias al cambio climático, advierte un estudio
Uno de los efectos más temidos del calentamiento global es el aumento del nivel del mar, que podría sumergir bajo el agua a cientos de ciudades costeras este siglo.
Una de las principales causas del aumento del nivel del mar es el derretimiento de los glaciares, masas de hielo que se mueven lentamente y que se encuentran principalmente en los polos de la Tierra.
Desafortunadamente, los científicos han identificado un glaciar en la Antártida occidental que está perdiendo masa a un nivel alarmante a medida que su hielo fluye hacia el mar.
Esta imagen muestra el glaciar Cadman antes y después del colapso de su plataforma de hielo, la parte al final del glaciar donde el hielo se extiende hacia el mar. La imagen de la izquierda fue tomada en febrero de 2017; La imagen de la derecha fue tomada a principios de este mes.
Llamado Glaciar Cadman, está liberando la friolera de 2.160 millones de toneladas de hielo al océano cada año debido al cambio climático, advierten en un nuevo estudio.
Debido a esto, su espesor está disminuyendo constantemente a un ritmo de alrededor de 65 pies (20 metros) por año, el equivalente a un edificio de cinco pisos.
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