Exclusivo: Un turista estadounidense que sufrió lesiones cerebrales después de ser atropellado por una bicicleta eléctrica mientras estaba de vacaciones en Sydney fue multado más tarde por la policía mientras luchaba por su vida.
Rod Maroney, de 64 años, ingeniero aeroespacial retirado, padre de dos hijos, estaba cruzando las vías del tren ligero en George Street en el CBD en septiembre pasado cuando la bicicleta lo envió volando, lo cual no vio venir.
Necesitó una cirugía cerebral de emergencia, pasó semanas en coma y todavía está luchando por recuperarse.
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Mientras luchaba por sobrevivir en el hospital, la policía de Nueva Gales del Sur le impuso una multa de 86 dólares.
Esto a pesar de que andar en bicicleta por las vías del tren ligero es ilegal, confirmó Transport for NSW.
La multa policial, según la cual recibió una denuncia por el delito de "moverse en el camino del ciclista" Lo atravesaron por la puerta del Airbnb de su esposa mientras estaba en el hospital, dijo.
Barbara Maroney, de 61 años, abogada semijubilada, contrató a un abogado para impugnar la multa y dijo que le habían retirado la multa.
Fue entrevistada por la policía en el Hospital St Vincent mientras su marido de 40 años estaba siendo sometido a pruebas.
Entonces apareció la multa del oficial.
"Que me atendiera mientras mi marido estaba en el hospital en coma fue indignante." ella dijo.
"En los EE. UU., eso no sería un buen proceso porque mi esposo nunca vivió en Airbnb.
"Supongo que si realmente quería cumplir la citación, debería haber ido al hospital y dejarlo caer en el regazo inconsciente de mi marido."
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La policía de Nueva Gales del Sur le dijo a 9news.com.au que después de una investigación, multaron a Maroney y le impusieron al ciclista una multa por "desobedecer una señal de no entrada".
Las autoridades confirmaron que está prohibido circular en esa parte de George Street.
"No se permite el uso de bicicletas eléctricas ni bicicletas en el sendero de George Street frente al edificio Queen Victoria y están prohibidas en el corredor del tren ligero." Dijo Transporte para Nueva Gales del Sur.
Ayuntamiento de Sydney dice en línea: "No puedes andar en bicicleta por George Street entre las calles Hunter y Bathurst, a menos que accedas a un camino privado."
Accidente mortal en las vacaciones de la lista de deseos
Barbara dijo que la pareja estaba al comienzo de la "lista de deseos" viaje cuando ocurrió el accidente el 22 de septiembre.
La pareja de Phoenix, Arizona, cruzaba la calle después de cenar para regresar a su hotel, The Hilton en George Street, alrededor de las 7:30 p.m.
La calle está libre de tráfico, excepto el tren ligero.
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Barbara dijo que su esposo cruzó la calle delante de ella en la parada del tren ligero QVB.
Ella dijo que lo vio buscar tranvías pero no vio ninguno. "muy rapido" viene la bicicleta.
Ella gritó tres veces para intentar advertirle, pero él no la escuchó, dijo.
"Justo antes de que la bicicleta lo golpeara, escuché al motociclista gritar ‘¡Oye!’" ella dijo.
"Nunca olvidaré ver la colisión y ver a Rod volar por el aire."
Maroney, que había quedado inconsciente por el golpe, fue trasladado de urgencia al hospital.
Necesitó una cirugía cerebral y pasó dos semanas en coma.
El ciclista también había sido derribado de su bicicleta, no parecía estar herido y permaneció en el lugar, dijo Barbara.
Recuerdos perdidos, recuperación incierta
Cuando Maroney despertó, había perdido la memoria a corto plazo y había regresado al pasado.
"Llamaba a las enfermeras y a los médicos por los nombres de las personas con las que solía trabajar," dijo Bárbara.
"Les preguntaba cuándo iban a terminar su parte del proyecto del avión."
Pasó siete semanas en el Hospital St Vincent antes de poder volar a casa el 8 de noviembre, con la pareja acompañada por dos enfermeras.
Le quedó un bulto en un lado de la cabeza debido al accidente y la cirugía.
Barbara dijo que tiene pérdida de memoria, le cuesta entender oraciones complejas, ha perdido algo de visión y no puede conducir.
Los médicos no saben cuánto mejorará.
"Derramamos muchas lágrimas juntos por la noche, ambos lamentando la pérdida del hombre que era." dijo Bárbara.
El seguro de viaje cubrió la mayor parte de los costos médicos.
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Llamado a la represión
La pareja quiere que las autoridades tomen medidas sobre las bicicletas eléctricas en Sydney.
Barbara dijo que no puede entender por qué la ciudad no está tomando medidas enérgicas.
"¿Por qué el ayuntamiento de Sydney permite bicicletas silenciosas y mortales?" ella dijo.
"Dada la velocidad de la bicicleta, Rod podría haber muerto.
"¿Por qué las bicicletas eléctricas no están reguladas como los vehículos?"
El abogado Martin Bell, que actúa en nombre de una mujer embarazada atropellada por una bicicleta eléctrica en la misma zona, calificó la multa impuesta a Maroney. "extraño".
Dijo que se ha acercado al Ayuntamiento de Sydney sobre las bicicletas eléctricas en George Street, a la que llama "totalmente problemático".
NSW Health no tiene cifras sobre el número de personas heridas por bicicletas eléctricas.
Sin embargo, Victoria ha experimentado un aumento del 454 por ciento en las lesiones relacionadas con bicicletas eléctricas desde 2019, y un aumento del 64 por ciento el año pasado, dice la Unidad de Vigilancia de Lesiones de Victoria.
¿Cuáles son las reglas para las bicicletas eléctricas en Nueva Gales del Sur?
Los ciclistas deben seguir las mismas reglas de tránsito que las bicicletas estándar, dice Transport for NSW.
Las bicicletas eléctricas permitidas tienen una potencia máxima combinada de 200 W, no pueden ser propulsadas exclusivamente por motores, deben pesar menos de 50 kg y tener una potencia nominal continua máxima de 500 W.
La potencia debe reducirse progresivamente a medida que la velocidad de la bicicleta supera los 6 km/h y cortarse cuando alcanza los 25 km/h o cuando el ciclista deja de pedalear y la velocidad de desplazamiento supera los 6 km/h.
No se deben montar bicicletas eléctricas "negligentemente, furiosamente o imprudentemente"con multas de hasta $514.
La policía ha llevado a cabo anteriormente campañas de multas para bicicletas eléctricas.
