Al parecer, dos propietarios de funerarias de Colorado intentaron encubrir sus dificultades financieras abandonando casi 200 cuerpos que habían acordado incinerar o enterrar, y en su lugar almacenaron los restos en un edificio abandonado en muchos casos durante años, dijo un juez de Colorado el miércoles (jueves AEDT ) al dictaminar que la causa penal contra uno de los imputados puede ir a juicio.
El juez William Moller citó pruebas de los fiscales para decidir que la copropietaria de Return to Nature Funeral Home, Carie Hallford, puede enfrentar un juicio por 260 cargos de abuso de cadáveres, lavado de dinero, falsificación y robo.
A petición de su abogado, el juez también redujo drásticamente la fianza de Hallford, de 2 millones de dólares (3,5 millones de dólares) a 100.000 dólares (152.000 dólares), aumentando las posibilidades de que pueda salir de la cárcel mientras el juicio está pendiente.
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Moller dijo que los delitos de los que se acusa a los Hallford no fueron de naturaleza violenta y señaló que Carie Hallford no tenía antecedentes penales.
Su esposo, el copropietario de la funeraria Jon Hallford, permanece bajo custodia en la cárcel del condado de El Paso después de que su fianza se redujo previamente a $152,000, según muestran los registros de la cárcel.
«El comportamiento de los Hallford fue diseñado para impedir el descubrimiento de los cuerpos», dijo Moller.
En los meses previos al descubrimiento de los cuerpos a principios de octubre, después de que los vecinos de la funeraria notaron un mal olor, los Hallford no pagaron impuestos, fueron desalojados de una de sus propiedades y fueron demandados por facturas impagas por un crematorio que había cerrado. haciendo negocios con ellos, según registros públicos y entrevistas con personas que trabajaron con la pareja.
En noviembre, la policía arrestó a los Hallford en Oklahoma después de que supuestamente huyeron de Colorado para evitar el procesamiento.
Los fiscales no han detallado el motivo y el tribunal sigue sellado una declaración jurada que detalla las acusaciones contra la pareja.
Sin embargo, durante una audiencia la semana pasada, el agente del FBI Andrew Cohen testificó sobre las espantosas condiciones en el edificio en Penrose, Colorado, donde se encontraron los cuerpos en descomposición el año pasado, almacenados a temperatura ambiente y apilados uno encima del otro.
Se encontraron moscas y gusanos por todo el edificio, dijo.
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Los fiscales también revelaron mensajes de texto enviados entre los Hallford que mostraban que estaban bajo crecientes presiones financieras y temían ser atrapados por mal manejo de los cuerpos.
A medida que los cadáveres se acumulaban, Jon Hallford incluso sugirió deshacerse de ellos cavando un gran hoyo y tratándolos con lejía o prendiéndoles fuego, según los textos presentados por la fiscalía.
Moller dijo que las pruebas presentadas hasta el momento, que tenía que ver desde la perspectiva más favorable para los fiscales en este momento, apuntaban a un «patrón de comportamiento continuo» destinado a evitar que los Hallford fueran atrapados.
El juez señaló que la pareja estaba experimentando con la cremación en agua y pensando en otras formas de deshacerse de los cuerpos, incluido enterrarlos con los cuerpos de otras personas cuyas familias habían contratado a los Hallford para brindar servicios funerarios.
También dieron mezcla de concreto a las familias en lugar de cenizas, dijo el juez.
Aparte del video de vigilancia del 9 de septiembre que muestra a Jon Hallford moviendo algunos cuerpos, el abogado de Carie Hallford, Michael Stuzynski, argumentó que no había evidencia de que el tratamiento de los cuerpos fuera otra cosa que “negligencia pasiva”.".
