¿Cuántas personas protestaron realmente contra el extremismo de extrema derecha en toda Alemania durante los últimos días? Las cifras pueden oscilar entre cientos de miles y 1,4 millones, dependiendo de dónde mires o a quién le preguntes.
El número de manifestantes también varió mucho en ciudades específicas: En Berlínlos organizadores hablaron de 350.000 asistentes, mientras que la policía calculó más de 100.000. En Munichlas autoridades dijeron que habían asistido 100.000 personas, mientras que los organizadores dijeron que asistieron más del doble de personas.
Estas discrepancias han planteado dudas sobre la exactitud de dichas estimaciones, especialmente entre los usuarios de las redes sociales y los políticos de extrema derecha.
Y durante las intensas tensiones en Alemania, se han convertido en algo más que simples números. Se utilizan como parte de un mensaje político para promover o desacreditar la importancia de estas protestas.
¿Por qué estas cifras se han vuelto tan controvertidas?
Los políticos y comentaristas de extrema derecha han utilizado estas discrepancias para deslegitimar las manifestaciones, en particular una en la ciudad de Hamburgo, en el norte de Alemania, que terminó prematuramente debido al hacinamiento.
La policía local dijo que unas 30.000 personas estaban presentes al inicio del evento, mientras que la agencia de noticias AFP informó más tarde de unas 50.000. Los organizadores hablaron de hasta 80.000. Y los políticos de extrema derecha rápidamente criticaron estas variaciones y sugirieron manipulación.
Georg Pazderski, miembro del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), citó diferentes informes sobre la protesta, con estimaciones de participantes que oscilaban entre 30.000 y 130.000. Luego dijo que «se están falsificando cifras e imágenes» y habló de una «puesta en escena contra la derecha».
Pazderski no fue el único político de extrema derecha que comentó el número de manifestantes, y el equipo de verificación de datos de DW analizó y desmintió afirmaciones similares hechas esta semana.
Entonces, ¿por qué varían tanto las cifras?
Las cifras que la policía y los organizadores ofrecen sobre las manifestaciones a menudo difieren (aunque no siempre hasta tal punto) y las manifestaciones contra la extrema derecha no fueron una excepción.
Por ejemplo, el portavoz de la policía de Berlín, Martin Halweg, declaró al diario El Tagesspiegel que los debates sobre estas divergencias «son casi cotidianos» en la capital alemana.
Pero en este contexto político y social particular, el problema se ha vuelto más evidente en parte debido al gran número de protestas en todo el país. En sólo unos días, se convocaron manifestaciones en más de 100 lugares de toda Alemania, con plazas y calles llenas en las principales ciudades y mucha gente yendo y viniendo.
Esto hace que sea particularmente difícil para las autoridades y organizadores determinar con precisión cuántas personas se presentaron. De hecho, los expertos han subrayado que estas cifras no pasan de ser datos básicos estimados o cálculos aproximados basados en diferentes métodos.
Los intereses particulares también podrían desempeñar un papel a la hora de determinar las cifras. Si bien los organizadores tienden a ser más optimista En cuanto a la asistencia, las estimaciones de la policía suelen ser más cautelosas, a veces incluso «desestimación» números de participantes. Estas diferencias, en última instancia, influyen en el éxito de una protesta.
Estudios como Éste de la Fundación Konrad Adenauer han demostrado que «para los organizadores de eventos de protesta política, la cuantificación comparativa es siempre una forma de control del éxito».
¿Cómo se calculan las cifras de manifestantes?
Un método para grandes manifestaciones es analizar fotografías aéreas tomadas desde helicópteros o drones.
Se puede calcular un número medio de personas por metro cuadrado y luego extrapolar la cifra a la superficie total. También se pueden utilizar programas de software para comprobar secuencias de vídeo.
Otra forma es contar personas manualmente. Fridays for Future, que ayudó a organizar la protesta contra la extrema derecha en Berlín, colocó ayudantes en lugares específicos para calcular el número de participantes, según El Tagesspiegel. Luego, utilizaron mapas para llegar a una cifra general.
Pero como dijo la portavoz del movimiento, Samira Ghandour, «no hubo principio ni fin», y la gente fue desviada a calles laterales.
Esto muestra los desafíos fundamentales de estimar la asistencia a las protestas: cuándo, dónde y cómo hacer esos cálculos.
Probablemente se obtendría un resultado diferente si el recuento se hiciera al inicio de una manifestación o en la mitad cuando se hubiera reunido más gente. Las cifras también variarán si la atención se centra en el lugar central de la protesta o si se incluye a las personas que se encuentran al margen.
No existe una forma única de afrontar estos desafíos, pero los expertos han advertido que es fundamental comprender y comunicar que se trata de una actividad imprecisa.
Un especialista, Stephan Poppe, de la Universidad de Leipzig, recomendó no utilizar cifras exactas sino proporcionar un rango. le dijo a la emisora Bayerischer Rundfunk que esto sería «más honesto» e «importante para el discurso político».
En breve se planean más protestas contra el extremismo de extrema derecha en Alemania, por lo que es probable que continúe este debate sobre cómo y cuándo contar a los participantes.
Silja Thoms contribuyó a este informe.
