La heroína local Nelly Korda tomó una ventaja de dos golpes en la segunda ronda del LPGA Drive On Championship el viernes en Bradenton, Florida.
Korda hizo birdie en tres de sus últimos cuatro hoyos en Bradenton Country Club para anotar 67, 4 bajo par y comenzar el fin de semana con 132, 10 bajo par, superando al segundo lugar So Mi Lee de Corea del Sur (65 en segunda ronda).
Korda comenzó su día en los últimos nueve hoyos, superando un bogey temprano con birdies en los números 13, 15 y 17. Luego, se encogió de hombros en el número 5 con un birdie en el par 5 sexto, y cerró las cosas con birdies en los hoyos octavo, par 5, y noveno, par 3.
«Simplemente sabía que probablemente podría aprovechar los dos pares 5», dijo Korda sobre su finalización. «Sabía que tenía dos pares 5 por delante y, si hacía buenos drives, ambos eran accesibles».
Korda no ganó en el LPGA Tour en 2023. Está buscando su primera victoria en la LPGA en 14 meses.
«Ha sido fantástico ver el apoyo», dijo el ex No. 1 del mundo. «No he jugado un torneo en Bradenton en mucho, mucho tiempo… Ha sido genial ver a las grandes multitudes venir y apoyar y sentir la sensación de la ciudad natal».
Lee, de 25 años, está haciendo apenas la séptima apertura de su carrera en el LPGA Tour. Acumuló siete birdies contra un solo bogey, incluidos cuatro birdies en sus últimos nueve hoyos.
Ahora jugará en el grupo final el sábado junto a una de las mayores estrellas del juego: Korda.
«Supongo que se puede decir que no estoy pensando mucho», dijo Lee. «Estoy deseando jugar en el grupo final. Vi la LPGA cuando estuve en Corea y estoy agradecido de poder jugar con los jugadores que vi en la final».
La neozelandesa Lydia Ko, que ganó el primer partido de la temporada la semana pasada en Orlando, Florida, codirigió con Korda después de 18 hoyos, pero se conformó con un 70, 1 bajo par, el viernes. Está empatada en tercer lugar con 7 bajo par con Xiyu Lin de China (66) y Ayaka Furue de Japón (67).
Lucy Li y los surcoreanos Minji Kang y Sei Young Kim dispararon 69 cada uno y están empatados en el sexto lugar con 6 bajo par. Lexi Thompson registró un 67 para pasar a 5 bajo par, empatada en el noveno lugar con la escocesa Gemma Dryburgh (68) y la tailandesa Jasmine Suwannapura (68).
Entre los que no alcanzaron la línea de corte del par se encuentran Ariya Jutanugarn de Tailandia (1 arriba), Paula Creamer (2 arriba) y Jeongeun Lee5 de Corea del Sur (4 arriba).
