Manifestantes y policías se enfrentaron en Dakar, la capital de Senegal, y al menos una importante figura de la oposición fue arrestada el domingo, un día después de que el presidente Macky Sall anunciara el aplazamiento indefinido de las elecciones presidenciales.
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Las elecciones estaban previstas para el 25 de febrero y Sall no ha anunciado ninguna nueva fecha, lo que provocó una ola de críticas de los líderes de la oposición y la preocupación internacional.
En su declaración del sábado, Sall dijo que intervino debido a una disputa entre la Asamblea Nacional y el Tribunal Constitucional sobre el rechazo de candidatos.
Los legisladores están investigando a dos jueces del Consejo Constitucional cuya integridad en el proceso electoral ha sido cuestionada.
Sall prometió garantizar «unas elecciones libres, transparentes e inclusivas», pero no fijó una nueva fecha para la votación.
Cientos de hombres y mujeres de todas las edades salieron a las calles el domingo, atendiendo el llamado de algunos candidatos de la oposición.
Ondeando banderas senegalesas o luciendo la camiseta de la selección nacional de fútbol, se reunieron a primera hora de la tarde en una rotonda de una de las principales calles de la capital.
La policía respondió con gases lacrimógenos y luego persiguió a los manifestantes que huían por calles adyacentes, mientras que algunos manifestantes respondieron arrojando piedras.
Jóvenes gritando «¡Macky Sall, dictador!» levantaron barricadas improvisadas y quemaron neumáticos en las calles.
La oposición se moviliza
La ex primera ministra Aminata Toure, ahora una destacada figura de la oposición, fue arrestada cuando llegaba a una protesta.
Ella publicado en X, anteriormente Twitter, que había sido detenida y así lo confirmó a la AFP el diputado de la oposición Guy Marius Sagna. Touré fue primer ministro durante el gobierno de Sall antes de unirse a la oposición y convertirse en uno de sus críticos más abiertos.
Al denunciar su decisión de posponer las elecciones, la describió como una «una regresión democrática sin precedentes» en una publicación del Sábado X, llamando a la gente a movilizarse para defender sus derechos.
Otros líderes de la oposición y candidatos presidenciales también denunciaron la decisión de Sall.
Habib Sy, uno de los 20 candidatos, dijo que los partidos de la oposición se habían reunido y acordado lanzar sus campañas electorales juntos.
Otra figura de la oposición, el ex alcalde de Dakar Khalifa Sall, pidió la unión de las fuerzas prodemocráticas.
«Todo Senegal debe ponerse de pie», dijo a los periodistas.
Sall, que no tiene parentesco con el presidente, denunció «un golpe constitucional» por parte de un líder que «sueña con la eternidad».
El partido de oposición RFM afirmó que rechazaba «sistemáticamente» el aplazamiento.
Según el código electoral de Senegal, deben transcurrir al menos 80 días entre la publicación del decreto que fija la fecha y las elecciones, por lo que ahora lo más pronto que se puede celebrar una votación es a finales de abril.
Preocupación internacional
Estados Unidos, la Unión Europea y Francia, el antiguo señor colonial, encabezaron llamamientos para que la votación se reprogramara lo antes posible.
La UE pidió unas elecciones rápidas, transparentes, inclusivas y creíbles, y la portavoz Nabila Massrali señaló que el retraso «abre un período de incertidumbre».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia instó a las autoridades a «poner fin a la incertidumbre… para que la votación pueda celebrarse lo antes posible».
El Departamento de Estado estadounidense, uno de los primeros en reaccionar, pidió a Senegal que fijara una fecha para unas «elecciones oportunas, libres y justas».
El bloque de África Occidental, CEDEAO, emitió un comunicado expresando preocupación y llamando al diálogo.
Senegal ha sido tradicionalmente visto como un raro ejemplo de estabilidad democrática en África occidental, afectada por una serie de golpes de estado en los últimos años en Mali, Níger y Burkina Faso.
Es la primera vez que se posponen las elecciones presidenciales en Senegal.
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Había 20 candidatos en liza, aunque dos importantes figuras de la oposición ya habían sido excluidas.
Sall reiteró el sábado que no sería candidato.
Candidatos excluidos
El Presidente Sall había designado al Primer Ministro Amadou Ba, de su partido, como su posible sucesor.
Pero con el partido dividido sobre su candidatura, Ba enfrentó una posible derrota en las urnas.
El candidato antisistema Bassirou Diomaye Faye ha surgido como un posible ganador, a pesar de estar tras las rejas.
Su candidatura fue aprobada por las autoridades, lo que lo convirtió en el primer candidato encarcelado en participar en una elección senegalesa.
Y, sin embargo, el Consejo Constitucional ha excluido de la votación a decenas de candidatos, entre ellos el líder de la oposición Ousmane Sonko, encarcelado desde julio de 2023, y Karim Wade, hijo del expresidente Abdoulaye Wade.
Los partidarios de Wade en la Asamblea Nacional pidieron una investigación parlamentaria sobre la parcialidad de dos jueces del Tribunal Constitucional.
Esa moción fue aprobada por la Asamblea el 31 de enero, con el apoyo de algunos miembros del partido de Sall.
(AFP)
