California está siendo azotada por un sistema climático mortal que ha liberado más de un pie de lluvia en algunas áreas, pero hay una tormenta bíblica que haría que esta inundación catastrófica pareciera una simple llovizna.
Los científicos han estado estudiando un escenario de desastre hipotético llamado ARkstorm, que siguió el modelo de la «Gran Inundación de 1862» que dejó un tramo de 300 millas de largo del estado sumergido bajo el agua.
Según las proyecciones, ARkstorm provocaría paredes de agua de más de seis metros de altura, desplazaría a más de cinco millones de personas y causaría daños por al menos 700.000 millones de dólares.
Si bien los expertos en clima han asegurado al público que el sistema actual no es la temida megatormenta, los estudios han predicho que hay un 30 por ciento de posibilidades de que ocurra una en los próximos 30 años.
Según las proyecciones, la ARkstorm provocaría paredes de agua de más de 20 pies de alto, desplazaría a más de cinco millones de personas y causaría daños por al menos 700 mil millones de dólares, y haría que la tormenta actual pareciera una simple llovizna.
La inundación de ArkStorm también se conoce como «la otra grande», por el apodo de un gran terremoto esperado en la falla de San Andrés.
Pero, a diferencia de un terremoto, el ArkStorm provocaría una catástrofe en un área mucho más grande.
Daniel Swain, investigador de la Universidad de California en Los Ángeles, que realizó un estudio sobre el escenario ARkstorm, afirmó: «En el escenario futuro, la secuencia de tormentas será mayor en casi todos los aspectos.
‘En general llueve más, más intensamente cada hora y hay vientos más fuertes.
«Las lluvias localizadas más intensas también se vuelven considerablemente más intensas. Algunos de los picos del escenario futuro se parecen a los fuertes aguaceros al estilo de Texas.
Los científicos han estado estudiando un escenario de desastre hipotético llamado ARkstorm, que siguió el modelo de la «Gran Inundación de 1862» que dejó un tramo de 300 millas de largo del estado sumergido bajo el agua. En la foto aparece K Street, Sacramento durante la Gran Inundación.
California está siendo azotada por un sistema meteorológico mortal que ha liberado más de 11 pulgadas de lluvia en algunas zonas como Los Ángeles (en la foto).
«Estas intensas tasas de precipitaciones por hora, inusuales en California, pueden causar grandes problemas en las zonas urbanas y otras zonas pobladas».
El actual sistema fluvial atmosférico, llamado Pineapple Express, ha matado al menos a tres personas desde que arrasó el estado el domingo.
Los tres murieron por árboles derribados por el viento: David Gomes, de 82 años, en Yuba City, la antigua ciudad de la fiebre del oro, y Robert Brainard II, de 45 años, en Boulder Creek, en la montaña costera de Santa Cruz.
Desde entonces, Los Ángeles ha sido inundada con 10 pulgadas de lluvia – o el 75 por ciento de su precipitación anual en sólo cinco días, provocando 120 deslizamientos de tierra el lunes por la noche.
Mientras tanto, a 130 millas de la costa de San Diego, las carreteras se convirtieron en ríos y los funcionarios advirtieron a los residentes que no condujeran al trabajo el martes por la mañana.
Como se predijo que azotaría la tormenta, muchas personas recurrieron a las redes sociales para compartir noticias de una inundación inminente que sería «el peor desastre natural en la historia mundial», y explicaron que no era una ARkstorm.
El actual sistema fluvial atmosférico, llamado Pineapple Express, ha matado al menos a tres personas desde que arrasó el estado el domingo.
Desde entonces, Los Ángeles ha sido inundada con 10 pulgadas de lluvia, o el 75 por ciento de su precipitación anual en sólo cinco días, lo que provocó 120 deslizamientos de tierra el lunes por la noche.
Ese tipo de patrón climático extrae calor y humedad del Pacífico tropical, formando una serie de ríos atmosféricos que se acercan a la ferocidad de los huracanes y luego azotan la costa oeste durante varias semanas.
El USGS dijo que una tormenta de la escala de la que azotó en 1861 es «inevitable» y ha sido ampliamente considerada la peor y más larga jamás registrada.
Una inundación como esa dejaría partes de ciudades como Sacramento, Fresno y Los Ángeles con agua incluso con la extensa colección actual de embalses, diques y circunvalaciones.
La investigación de la UCLA proyectó que una ARkstorm generaría entre un 200 y un 400 por ciento más de escorrentía en las montañas de Sierra Nevada debido al aumento de las precipitaciones y a que caerían más precipitaciones en forma de lluvia, no de nieve.
Mientras tanto, a 130 millas de la costa de San Diego, las carreteras se han convertido en ríos y los funcionarios advirtieron a los residentes que no conduzcan al trabajo el martes por la mañana.
Un ARkstorm tardaría algunas semanas en formarse, lo que con suerte les daría tiempo para prepararse mejor cuando llegara.
El aumento de la escorrentía podría provocar deslizamientos de tierra y flujos de escombros devastadores, especialmente en zonas montañosas quemadas por incendios forestales.
«Una tormenta invernal severa en California podría, de manera realista, inundar miles de millas cuadradas de tierras urbanas y agrícolas, provocar miles de deslizamientos de tierra, interrumpir las líneas de vida en todo el estado durante días o semanas y costar alrededor de 725 mil millones de dólares», según el sitio web del USGS. .
«La cifra de 725 mil millones de dólares comprende aproximadamente 400 mil millones de dólares en daños a la propiedad y 325 mil millones de dólares en pérdidas por interrupción del negocio».
El escenario también vería sumergidos alrededor del 25 por ciento de los edificios en todo el estado.
«A diferencia de los terremotos, podemos predecir parcialmente aspectos clave de los fenómenos geofísicos que crearían daños en los días previos a una tormenta ARk», compartió el USGS.
«Mejorar la precisión, el tiempo de entrega y las medidas particulares que estos sistemas pueden estimar es un gran desafío desde el punto de vista científico y práctico».
