SCOTTSDALE, Arizona – Si este es el último evento del PGA Tour de Jim Knous, al menos puede decir que llegó a un fin de semana más.
Knous, que estaba dentro de la línea de corte con 3 bajo par en general cuando quedaban cuatro hoyos cuando el juego se detuvo el viernes por la noche, hizo birdie-par-bogey-birdie para anotar 66 el sábado por la mañana. Eso lo llevó a 4 bajo par, muy dentro de la línea de corte.
Knous, de 34 años, se abrió paso en el torneo en el clasificatorio del lunes en Pinnacle Peak Country Club, disparando 7 bajo par 65 y avanzando a través de un playoff de 4 de 3.
Pero es la última llamada porque Knous decidió que era hora de colgar sus clavos de golf y está listo para comenzar un nuevo puesto trabajando en Ping. Knous, que perdió un desempate por el título de la División II de la NCAA en 2012, es el jugador más exitoso que salió de la Colorado School of Mines, que es también donde el vicepresidente de adaptación y rendimiento de Ping, Marty Jertson, fue a la escuela y durante mucho tiempo ha tomado un interés en Knous, quien ha jugado con equipos de Ping a lo largo de su carrera.
Knous hizo su debut en el PGA Tour en el WM Phoenix Open 2017. Pasaron siete años después de convertirse en profesional antes de que Knous obtuviera su tarjeta del Tour para la temporada 2019. En total, ha realizado 44 largadas en el Tour y casi 100 más en el Korn Ferry Tour en sus 11 años como profesional. Pero la rutina de estar al margen del juego profesional también le ha pasado factura. No pudo terminar Q-School este año y decidió que era hora de poner en práctica su título de ingeniero civil.
Pero primero, Knous tiene a su entrenador universitario, Tyler Kimble, en la bolsa en TPC Scottsdale. Su esposa, Heidi, y los tres hijos de la pareja observaron su primera ronda y su padre, Jim, y su madre, Ellen, estaban entre quienes lo apoyaron caminando con él el viernes por la tarde. Embocó un tiro de bunker para birdie en el 18, su noveno hoyo de su segunda ronda, y levantó los brazos al cielo con alegría. Luego hizo birdie en sus siguientes tres hoyos. La última convocatoria podría posponerse un poco más si logra terminar fuerte.
«Gracias por el viaje», dijo su padre en una entrevista con PGA Tour.com.
Pero Knous sabe que es hora de hacer algo más después de estar de gira durante 197 noches en 2022.
«Estoy muy orgulloso de mi carrera, pero es hora de ser padre», dijo Knous a Monday Q. «Voy a disfrutar todo lo relacionado con esta semana, pase lo que pase».
Corey Conners fue el último clasificado del lunes en ganar en el PGA Tour cuando ganó el Valero Texas Open 2019. Sólo ha habido cinco clasificatorios del lunes para ganar en el Tour desde 1980.
