El ex ministro de gobierno local Daniel Allain ha anunciado que no se presentará a las elecciones provinciales de este año, la última de una serie de diputados conservadores de Nuevo Brunswick que dicen que planean abandonar la política.
Junto con el anuncio del ex ministro de Transporte, Jeff Carr, a principios de esta semana, ahora son seis los legisladores del gobierno que dicen que renunciarán una vez que se emitan los autos electorales.
Jamie Gilles, profesor de políticas públicas y comunicaciones de la Universidad de St. Thomas, dice que el éxodo dice mucho sobre la dirección del partido PC bajo el primer ministro Blaine Higgs.
«Hay tanta gente en el partido que simplemente quiere no participar en estas elecciones y eso, para mí, significa problemas para los PC», dijo. «Porque si bien el primer ministro podría estar intentando hacer crecer el partido con nuevas voces, está perdiendo la base de los conservadores progresistas en Nuevo Brunswick».
Tanto Allain como Carr formaron parte del grupo conservador “rebelde” que expresó su preocupación por el liderazgo de Higgs y el manejo de la revisión de la política de identidad de género escolar la primavera y el verano pasados. Formaban parte de seis MLA gubernamentales que votaron con la oposición para pedir que el defensor de los niños y jóvenes de la provincia revisara los cambios de política, por lo que ambos fueron despojados de sus puestos en el gabinete.
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La ex ministra de Asuntos Indígenas, Arlene Dunn, quien también expresó su preocupación por el manejo del tema por parte de Higgs, renunció al gabinete y como miembro del MLA el mes pasado. El mismo día, el ministro de Recursos Naturales, Mike Holland, anunció que tampoco volvería a ofrecer la oferta.
Allain y Dunn fueron elegidos por primera vez en 2020 y ambos fueron vistos como candidatos estrella; Allain era ejecutivo de NB Liquor y Dunn una figura destacada del movimiento sindical de la provincia.
Que ambos abandonen la política tan rápidamente es un mal augurio para el primer ministro, afirma Gilles.
«Algunos de estos MLA simplemente no pueden estar en un partido donde sus puntos de vista y lo que defienden no concuerden con el liderazgo del partido», dijo.
Pero mientras algunos ven la rotación como un problema, otros dicen que Higgs puede encontrar una oportunidad.
«Quiero decir, si piensas en una metáfora deportiva de reconstruir tu equipo, la mayoría de las personas que no vuelven a presentarse fueron problemas internos de Higgs», dijo JP Lewis, profesor de ciencias políticas en la Universidad de New Brunswick. “Si bien algunos podrían considerarlo como personas que abandonan un barco que se hunde, otros podrían verlo como la obtención de nuevos miembros que son leales al primer ministro y están acercando la línea del partido al gobierno”.
Higgs ha hecho caso omiso de las acusaciones de que está moviendo a los PC de New Brunswick, tradicionalmente derechistas, más hacia la derecha, aun cuando ha dado la bienvenida a Kris Austin, el líder de la populista Alianza Popular, a su grupo y al gabinete, así como a vez la activista de derecha cristiana Faytene Grassechi como candidata en las próximas elecciones.
En una entrevista de fin de año, Higgs dijo a Global News que no ve que su partido esté cambiando, sino que siente que se está abriendo a nuevas voces.
«Es emocionante», dijo. «Es hora de que nuevas personas se unan y tomen decisiones que estén afectando sus vidas».
Higgs rechazó una solicitud de entrevista y envió un comunicado agradeciendo a Carr y Allain por su servicio público.
«Esta semana, Jeff Carr y Daniel Allain anunciaron que no volverían a presentarse a las próximas elecciones», dijo.
“Quiero reconocer su tiempo en el gabinete y el trabajo que continúan haciendo en nombre de sus electores. Es bueno saber que están comprometidos a cumplir sus funciones como MLA hasta que se convoquen las próximas elecciones. Les deseo a ambos lo mejor en sus proyectos futuros”.
Las próximas elecciones están previstas para el 21 de octubre.
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