Cuando no se mencionó Transnistria (la república separatista de Moldavia liderada por Rusia) en el discurso de Vladimir Putin del 29 de febrero, los moldavos suspiraron aliviados.
Un día antes, los líderes de la entidad separatista no reconocida, situada entre Ucrania y Moldavia, habían pedido «protección» a Rusia, una petición que algunos vieron como una invitación a un ataque encubierto de Moscú contra Chisinau.
Se temía que el Kremlin repitiera el escenario de febrero de 2022, cuando reconoció la «independencia» de los grupos militantes controlados por Rusia en el este de Ucrania para justificar su guerra total contra el país lanzada unos días después.
Mientras Moldavia se prepara para unas elecciones muy disputadas en octubre y la oposición prorrusa busca aumentar su posición, los expertos coinciden en que Rusia puede utilizar la región altamente dependiente para aumentar la amenaza para Kiev y Chisinau.
Medios rusos: Moscú considerará el llamamiento de «protección» de Transnistria
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia dijo que Moscú “consideraría con atención” el llamamiento de “protección” de las autoridades de la región moldava de Transnistria, controlada por Moscú, escribió el medio de comunicación estatal ruso RBC el 28 de febrero.
Plea for protection
Hay varias interpretaciones de lo que ocurrió en el llamado «congreso de todos los diputados» en Tiraspol, la capital de Transnistria, el 28 de febrero.
La reunión aprobó siete resoluciones a Moscú, así como a la ONU, la OSCE, el Parlamento Europeo y la Cruz Roja, pidiéndoles que detuvieran las «presiones» provenientes de Chisinau.
Desde el 1 de enero, las empresas de Transnistria que comercian con la UE están obligadas a pagar impuestos a Chisinau. Dado que el comercio entre la UE y Transnistria alcanzó el 70% del volumen de negocios total de la entidad, la región de influencia rusa vio caer sus ingresos aduaneros.
La presidenta moldava, Maia Sandu, desestimó la petición del congreso de Tiraspol como un intento de «pedir dinero».
El ex ministro de reintegración, Alexandru Flenchea, agregado que el monopolio de Sheriff, la empresa más grande de la región separatista que controla todo, desde gasolineras y tiendas hasta canales de televisión y fábricas, es incompatible con una mayor reintegración económica con Moldavia.
Pero el gobierno moldavo vio los acontecimientos en Tiraspol no simplemente como una protesta económica sino como una «operación psicológica rusa».
La élite política de Transnistria tiene al menos dos facciones conocidas: el grupo prorruso liderado por el «ministro de Asuntos Exteriores» Vitaly Ignatiev, que posee pasaporte ucraniano y es sospechoso de traición en Ucrania, y el grupo vinculado al Sheriff liderado por el «presidente» Vadim. Krassnoselsky y el fundador del Sheriff, Victor Gushan, que tienen pasaportes de la UE y propiedades en Ucrania.
Investigación: Documento filtrado expone el plan decenal del Kremlin para socavar a Moldavia
Nota del editor: esta historia es una colaboración entre Kyiv Independent y socios de medios, incluidos Delfi Meedia (Estonia), Expressen (Suecia), Dossier Center (Reino Unido), Rise Moldova, Frontstory, VSquare (Polonia), Süddeutsche Zeitung, Westdeutscher Rundfunk, Rundfunk WDR, Norddeutscher Rundfunk (G…
Según el analista moldavo Victor Ciobanu, la petición de protección podría haber sido un acto de equilibrio para presionar a Chisinau y Kiev, pero no para invitar a la acción militar de Moscú.
A pesar de que Moscú acordó retirar su ejército de Transnistria en 1999 en la cumbre de la OSCE en Estambul, las tropas rusas todavía están estacionadas en Transnistria.
Pero la mayoría de estos 1.500 soldados son locales y el ejército ucraniano podría fácilmente superarlos en número.
El ex ministro de reintegración, Alexandru Flenchea, agregado que el monopolio de Sheriff, la empresa más grande de la región separatista que controla todo, desde gasolineras y tiendas hasta canales de televisión y fábricas, es incompatible con una mayor reintegración económica con Moldavia.
Pero el gobierno moldavo vio los acontecimientos en Tiraspol no simplemente como una protesta económica sino como una «operación psicológica rusa».
La élite política de Transnistria tiene al menos dos facciones conocidas: el grupo prorruso liderado por el «ministro de Asuntos Exteriores» Vitaly Ignatiev, que posee pasaporte ucraniano y es sospechoso de traición en Ucrania, y el grupo vinculado al Sheriff liderado por el «presidente» Vadim. Krassnoselsky y el fundador del Sheriff, Victor Gushan, que tienen pasaportes de la UE y propiedades en Ucrania.
Según el analista moldavo Victor Ciobanu, la petición de protección podría haber sido un acto de equilibrio para presionar a Chisinau y Kiev, pero no para invitar a la acción militar de Moscú.
A pesar de que Moscú acordó retirar su ejército de Transnistria en 1999 en la cumbre de la OSCE en Estambul, las tropas rusas todavía están estacionadas en Transnistria.
Pero la mayoría de estos 1.500 soldados son locales y el ejército ucraniano podría fácilmente superarlos en número.
Sin embargo, había un plan para exigir más a Rusia, llegando incluso a solicitar la anexión, dijo Ciobanu. «Rusia es irracional», añadió.
El 20 de febrero, la política de oposición Ghenadie Ciorba, ex «ministra de comunicación» en Tiraspol, filtró el plan al público en general.
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Para el monumento a la Patria de Kiev, 2023 marca una era de renacimiento. A finales de julio, el monumento nacional vio la hoz y el martillo soviéticos que alguna vez adornaron su escudo reemplazados por el tryzub, el tridente ucraniano. El monumento rejuvenecido se inauguró oficialmente el 24 de agosto, Día de la Independencia de Ucrania.…
«He notado un intento de encubrir este fracaso, ya que el Partido Socialista (pro-ruso) (en Chisinau) anunció inmediatamente protestas por los aranceles energéticos», dijo Ciobanu, explicando esto como un intento de desviar la atención.
El político moldavo Renato Usatii, vinculado al Kremlin, exigió inmediatamente elecciones anticipadas.
Sin embargo, la mayoría de la población que vive en Transnistria no está a favor de aumentar el nivel del conflicto.
Según Chisinau, unas 340.000 personas en Transnistria, el 97% de la población de la región, poseen pasaportes moldavos. Mientras tanto, unas 220.000 personas también tienen documentos rusos, según Tiraspol.
«Las colas para obtener pasaportes al comienzo de la invasión rusa a gran escala de Ucrania demostraron que la gente de Transnistria no quiere la guerra y que el pasaporte moldavo les resulta más atractivo ahora», dijo Ciobanu.
Moldova's mounting problems
Después del inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, Moldavia ha estado caminando sobre una cuerda muy delicada. Por un lado, Chisinau apoyó a Ucrania y siguió el avance de Kiev hacia la UE. Por otro lado, Moldavia hizo poco para provocar a Rusia, que ejerce una enorme influencia sobre el país.
Y con las elecciones presidenciales y un referéndum sobre política exterior programados para octubre, el país está a la espera de una agitación política liderada por Rusia.
«Lo que hemos visto en Transnistria fue un espectáculo montado para que el Kremlin tuviera una razón para perturbar la situación en Moldavia, en particular el próximo referéndum sobre si Moldavia quiere unirse a la UE y las elecciones presidenciales», dijo el legislador moldavo Oazu Nantoi de dijo el partido gobernante proeuropeo PAS al Kyiv Independent.
«Veremos el significado de este espectáculo más adelante», dijo, añadiendo que si bien Ucrania continúa defendiéndose del ataque ruso y no existe un corredor directo para que Rusia llegue a Transnistria, hay un alcance limitado de cómo el Kremlin puede utilizar Tiráspol.
Los expertos coinciden en que la crisis en Transnistria contribuirá a influir en las próximas elecciones, en las que la titular proeuropea Maia Sandu se enfrentará a una segunda vuelta con uno de los candidatos prorrusos, posiblemente su predecesor Igor Dodon, jefe del Partido Socialista. El alcalde de Chisinau, Ion Ceban, que ahora se declara proeuropeo, o la ex gobernadora de Gagauzia, Irina Vlah.
«Si un gobierno prorruso llega a Chisinau, sería una catástrofe para los ucranianos porque abriría un segundo frente», afirmó Ciobanu. «Transnistria fue creada artificialmente en 1990 como una espina clavada no sólo en la costilla de Moldavia sino también en la de Ucrania», añadió.
Pulling Moldova apart
A diferencia de otras regiones ocupadas u controladas por Rusia, la dependencia de Transnistria de Moscú es más económica y política que militar.
Después de ayudar a la región separatista a luchar contra el gobierno de Chisinau, Moscú mantuvo una pequeña presencia militar ilegal en Transnistria, suficiente para mantener la presión sobre Moldavia. Sin embargo, al no tener frontera con Tiraspol, Moscú se centró en los mecanismos de control económicos y políticos.
Moscú siguió suministrando gas «gratis» a Transnistria y chantajeando a Chisinau para que pagara la «deuda». Transnistria adoptó unilateralmente la bandera rusa como uno de sus símbolos «nacionales» y mantuvo la hoz y el martillo soviéticos en su propia bandera.
Cuando las campañas electorales en Moldavia se aceleran o Chisinau se acerca a Bruselas, Rusia aumenta la presión económica y política sobre el país a través de la región, sin olvidar el ruido de sables.
Rusia utiliza una táctica similar en otra región moldava amiga de Rusia: Gagauzia, situada más al oeste de Transnistria y hogar de 130.000 personas.
Según Ciobanu, Gagauzia habría seguido los pasos de Transnistria si Tiraspol hubiera pedido unirse a Rusia. El periodista independiente gagauz Mihail Sirkeli dijo que hubo un intento de «provocar» a Chisinau a interferir en Comrat, la capital de la región, para crear una condición previa para una mayor escalada.
En los últimos años, la UE ha invertido más de 100 millones de euros para construir infraestructura y ayudar a reparar los jardines de infancia, las escuelas y las instituciones estatales de Gagauzia.
Desde la invasión a gran escala de Ucrania, Transnistria también ha aumentado su comercio con la UE.
Cada vez más personas de Transnistria viajan para trabajar en Chisinau, que se encuentra a 70 kilómetros al oeste de la región separatista.
En las primeras semanas de la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania, las personas que vivían en Transnistria formaron colas para renovar sus pasaportes moldavos con el fin de poder huir a Europa si la guerra también llegaba a Moldavia.
«Una victoria de Ucrania significaría el fin del conflicto de Transnistria», añadió Ciobanu.
