La presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, testifica ante una audiencia del Comité Judicial de la Cámara de Representantes sobre la supervisión de la Comisión Federal de Comercio, en el Capitolio de Washington, DC, el 13 de julio de 2023.
Kevin Sierpe | Reuters
El presidente Joe Biden lanzará el martes un nuevo grupo de trabajo para abordar los precios corporativos «injustos e ilegales», que Biden considera una de las principales razones por las que los consumidores aún no sienten el impacto del enfriamiento de las tasas de inflación y de una economía fuerte.
El grupo de trabajo estará dirigido conjuntamente por el Comisión Federal de Comercio y el Departamento de Justiciados agencias a la vanguardia de la agresiva agenda regulatoria de la administración Biden durante los últimos tres años.
«Estamos entusiasmados de copresidir la nueva Fuerza de Ataque del Presidente sobre Precios Injustos e Ilegales, que se basa en el trabajo de gran alcance de la FTC para promover la competencia y abordar las prácticas comerciales ilegales que están inflando los costos para los estadounidenses», dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan. dijo a los periodistas en una llamada telefónica el lunes.
El Fiscal General Adjunto Antimonopolio, Jonathan Kanter, copresidirá la fuerza de ataque junto con Khan.
«Aquí en el Departamento de Justicia, nos enfrentamos a algunas de las corporaciones más poderosas del mundo para que podamos mejorar las vidas de las familias estadounidenses», dijo Kanter en la llamada.
Jonathan Kanter, Fiscal General Adjunto de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, llega al tribunal federal el 12 de septiembre de 2023 en Washington, DC.
Kevin Dietsch | Getty images
El martes por la tarde, Biden convocará la sexta reunión formal del Consejo de Competencia de la Casa Blanca, un grupo de altos funcionarios de toda la administración que tienen la tarea de erradicar las prácticas anticompetitivas en una amplia gama de industrias.
«Durante el último año, las cadenas de suministro han vuelto a la normalidad y la inflación ha bajado», dijo en la llamada la directora del Consejo Económico Nacional, Lael Brainard. «Algunas corporaciones no están trasladando esos ahorros a los consumidores… El presidente Biden está harto de las prácticas corporativas que aumentan injustamente los costos para los consumidores y está tomando medidas».
Antes de la reunión del consejo, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor publicará una norma final para reducir los cargos por pagos atrasados de las tarjetas de crédito. El Departamento de Agricultura también publicará protecciones finalizadas para los agricultores contra prácticas de procesamiento potencialmente discriminatorias.
Los anuncios y la reunión son parte de la cruzada en curso de Biden contra las prácticas de fijación de precios corporativos que, según él, son injustas. La Casa Blanca cree que contribuyen directamente a la percepción pública de que la economía va mal, a pesar de los datos que objetivamente muestran una economía estadounidense fuerte.
«El consejo de competencia y sus miembros han trabajado para reducir los costos y todo, desde audífonos hasta inhaladores para el asma, pasando por bolígrafos Epi y viajes aéreos», dijo Brainard.
Lael Brainard, vicepresidenta de la Reserva Federal de Estados Unidos, habla durante una entrevista en Washington, DC, el lunes 14 de noviembre de 2022.
Andrés Harrer | Bloomberg | Getty images
Aún así, persisten dudas sobre qué acciones precisas los reguladores tienen la autoridad legal para tomar para abordar a las empresas que ejercen su poder de fijación de precios de manera más agresiva que otras.
«Hay docenas de estatutos en vigor en todas estas agencias que, en determinadas situaciones, pueden aplicarse cuando los precios altos perjudican a los consumidores», dijo un alto funcionario de la administración en la llamada del lunes. «Y depende de cómo y cuándo».
Biden ha señalado lo que él llama «aumento de precios» y «contrainflación» como dos ejemplos de estrategias de precios corporativos que mantienen altas las ganancias, incluso cuando los costos mayoristas y de transporte caen.
Pero dos meses después del año electoral, la narrativa de una economía fuerte finalmente puede estar arraigando entre los votantes que hasta ahora no le han dado crédito a Biden por el aterrizaje suave de la economía. En cambio, lo han culpado por el elevado costo de vida pospandemia.
Cuatro nuevas encuestas publicadas durante el fin de semana apuntaron a signos de creciente optimismo económico entre los encuestados.
No obstante, las encuestas todavía mostraban a Biden detrás de su probable oponente de noviembre, el expresidente Donald Trump, dos veces acusado, en una hipotética contienda electoral general cara a cara.
