LIV Golf ha retirado su solicitud para el reconocimiento del Ranking Mundial Oficial de Golf y la concesión de puntos para sus torneos individuales, poniendo fin a un proceso de 19 meses que comenzó con la presentación inicial en julio de 2022.
Greg Norman, comisionado de LIV Golf, informó a los jugadores sobre la decisión en una carta enviada por correo electrónico, diciendo en parte que «ya no existe una resolución que proteja la precisión, credibilidad e integridad de las clasificaciones de OWGR».
El Ranking Mundial Oficial de Golf rechazó formalmente la solicitud de LIV Golf en octubre de 2023, citando problemas con el componente de golf en equipo y la falta de movilidad en la liga como los mayores problemas a la hora de acreditar sus eventos. El presidente de OWGR, Peter Dawson, dijo que algunos de los componentes más polémicos del formato de LIV Golf (54 hoyos, luego campos de 48 jugadores y ningún corte) no eran completamente incompatibles con su sistema.
LIV cree que ha abordado los problemas de movilidad de los jugadores con su Torneo de Promociones, que otorgó tres lugares en la temporada de LIV Golf 2024 a los tres primeros clasificados en el último día. El jugador mejor clasificado en el orden de mérito del Asian Tour para la Serie Internacional respaldada por LIV, Andy Ogletree, también obtuvo un lugar en LIV Golf para 2024. Sin embargo, esos cuatro lugares no representaron suficiente volumen de negocios basado en méritos para el OWGR, que También ha expresado su preocupación por el hecho de que LIV Golf sea una liga cerrada sin pautas de desempeño claras para determinar quién puede jugar o quién es contratado por la liga.
LIV Golf también ha declarado durante mucho tiempo que cree que no tiene que cumplir con todos los criterios establecidos para sus puntos para ganar eventos, lo que se decide mediante una votación de la junta de OWGR, que incluye representantes del PGA Tour, DP World Tour. y los principales órganos rectores del campeonato. El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, el director ejecutivo saliente del European Tour Group, Keith Pelley, y el director de la Federación de PGA Tours, Keith Waters, todos miembros de la junta, se abstuvieron de considerar la solicitud de LIV Golf.
Si bien la OWGR rechazó la solicitud de LIV Golf, Dawson ha dicho que los jugadores de LIV Golf deberían ser reconocidos por el sistema si LIV Golf puede resolver los dos problemas principales de rotación y calificación.
Norman, sin embargo, les dijo a los jugadores lo que ha estado claro durante mucho tiempo: después de todo este tiempo, incluso otorgar puntos a los torneos de LIV Golf haría poco para mejorar la clasificación de sus jugadores.
«Incluso si los eventos de LIV Golf obtuvieran puntos inmediatamente, el sistema OWGR está diseñado de tal manera que sería funcionalmente imposible para ustedes recuperar posiciones cercanas a la cima del ranking, donde muchos de ustedes pertenecen», escribió Norman.
En una versión simulada del OWGR que incluye eventos de LIV Golf, los torneos solo otorgarían entre 20 y 25 puntos al ganador, lo que está por encima de muchos eventos del DP World Tour pero muy por debajo de todos los eventos del PGA Tour. Los puntos permanecerían efectivamente en la misma banda durante toda la temporada, lo que en última instancia perjudicaría aún más a los jugadores.
Sin embargo, dos de los cuatro campeonatos principales han mostrado su voluntad de incluir jugadores de LIV Golf cuyo desempeño es ejemplar: el Masters y el PGA Championship invitaron a Joaquín Niemann a competir en sus campeonatos de 2024. Niemann ganó el Abierto de Australia el año pasado y ganó dos de los tres primeros eventos de LIV Golf esta temporada.
Varios jugadores que compiten en la liga de propiedad saudita han dicho públicamente que LIV les aseguró que eventualmente recibirían puntos OWGR para mantener su posición en el ranking y ayudarlos a obtener oportunidades para competir en campeonatos importantes. Sin esos puntos, ahora no tienen un camino claro hacia las cuatro mayores. El Masters invita a jugadores según criterios, pero puede agregar jugadores a su discreción. Lo mismo ocurre con el PGA Championship y el US Open, que tiene una clasificación abierta junto con el Open Championship, que también cuenta con una serie de torneos de clasificación abierta en varios circuitos.
Los jugadores que firmaron con LIV Golf sabían que era poco probable que obtuvieran puntos OWGR de manera oportuna, en todo caso, y corrían el riesgo de no ser elegibles para competir en las mayores en el futuro. Con LIV Golf retirando su solicitud, ese riesgo se convierte en una realidad permanente mientras esos jugadores continúen compitiendo en LIV Golf y no se clasifiquen ni ganen en ningún otro lugar.
