Si preguntas a los votantes estadounidenses cuáles son sus principales temas, la mayoría señalará a cuestiones cotidianas como la economía, la inflación, la delincuencia, la atención sanitaria o la educación.
Menos del 5% de los encuestados en Encuestas Gallup de 2023 y 2024 dijo que el cambio climático era el problema más importante que enfrenta el país.
A pesar de esto, la investigación que realicé con mis colegas sugiere que la preocupación por el cambio climático ha tenido un efecto significativo en las elecciones de los votantes en las dos últimas elecciones presidenciales. Las opiniones sobre el cambio climático pueden incluso haber tenido un efecto lo suficientemente grande como para cambiar el resultado de las elecciones de 2020 a favor del presidente Joe Biden. Esta fue la conclusión de un análisis de datos de encuestas que publicamos el 17 de enero de 2024, a través de la Universidad de Colorado Centro para el futuro social y ambiental.
¿Qué explica estos resultados y qué efecto podría tener el cambio climático en las elecciones de 2024?
Saúl Loeb/AFP vía Getty Images
Medir el efecto del cambio climático en las elecciones
Utilizamos datos de encuestas de 2016 y 2020 de la organización no partidista. Grupo de estudio de votantes analizar las relaciones entre miles de candidatos presidenciales elegidos por los votantes en las dos últimas elecciones con su demografía y sus opiniones sobre 22 temas diferentes, incluido el cambio climático.
La encuesta pidió a los votantes que calificaran la importancia del cambio climático con cuatro opciones: «poco importante», «no muy importante», «algo importante» o «muy importante».
En 2020, el 67% de los votantes calificó el cambio climático como “algo importante” o “muy importante”, frente al 62% en 2016. De estos votantes que calificaron el cambio climático como importante, el 77% apoyó a Biden en 2020, frente al 69% que apoyó Hillary Clinton en 2016. Esto sugiere que la opinión sobre el cambio climático ha estado proporcionando a los demócratas una ventaja electoral cada vez mayor.
Utilizando dos modelos estadísticos diferentes, estimamos que la opinión sobre el cambio climático podría haber desplazado el margen del voto popular nacional de 2020 (porcentaje de votos demócratas menos porcentaje de votos republicanos) en un 3% o más hacia Biden. Utilizando un modelo de Colegio Electoral, estimamos que un cambio del 3% habría sido lo suficientemente grande como para cambiar el resultado electoral a su favor.
Estos patrones reflejan los resultados de un Encuesta de noviembre de 2023. Esta encuesta encontró que más votantes confían en el enfoque de los demócratas sobre el cambio climático, en comparación con el enfoque de los republicanos sobre el tema.
¿Qué podría explicar el efecto del cambio climático en la votación?
Entonces, si la mayoría de los votantes – incluso los demócratas – no consideran el cambio climático como su tema principal, ¿cómo pudo la opinión sobre el cambio climático haber influido en las elecciones presidenciales de 2020?
Nuestro análisis no pudo responder esta pregunta directamente, pero aquí hay tres conjeturas fundamentadas:
En primer lugar, las recientes elecciones presidenciales han sido extremadamente reñidas. Esto significa que la opinión sobre el cambio climático no necesitaría tener un efecto muy grande en la votación para cambiar los resultados electorales. En 2020, Biden ganó georgia por unos 10.000 votos (el 0,2% de los votos emitidos) y ganó en Wisconsin por unos 20.000 votos, el 0,6% de los votos emitidos.
En segundo lugar, los candidatos que niegan que el cambio climático sea real o un problema podrían desanimar a algunos votantes indecisos moderados, incluso si el cambio climático no fuera el tema principal de esos votantes. La evidencia científica de que el cambio climático es real es tan fuerte que si un candidato negara la ciencia básica del cambio climático, algunos votantes moderados podrían preguntarse si confiar en ese candidato en general.
En tercer lugar, es posible que algunos votantes estén empezando a ver las conexiones entre el cambio climático y los problemas cotidianos que consideran de mayor prioridad que el cambio climático. Por ejemplo, hay pruebas contundentes que el cambio climático afecta la salud, la seguridad nacional, la economía y los patrones de inmigración en Estados Unidos y en todo el mundo.
Dónde están los candidatos
Biden y el expresidente Donald Trump tienen historiales muy diferentes sobre el cambio climático y los enfoques sobre el medio ambiente.
Triunfo ha llamado anteriormente el cambio climático es un “engaño”.
En 2017, Trump Retiró a Estados Unidos del Acuerdo de Parísun tratado internacional que compromete legalmente a los países a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Biden revirtió esa decisión en 2021.
Mientras estuvo en el cargo, Trump retrocedió 125 normas y políticas medioambientales destinado a proteger el aire, el agua, la tierra y la vida silvestre del país, argumentando que estas regulaciones duelen negocios.
Biden ha restaurado muchas de estas regulaciones. También ha agregado varias reglas y regulaciones nuevas, incluida una requisito para las empresas a revelar públicamente sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Biden tiene también firmado tres principales leyes que cada uno proporciona Decenas de miles de millones en gasto anual para abordar el cambio climático. Dos de esas leyes fueron bipartidistas.
Por otro lado, EE.UU. también se ha convertido el mayor productor mundial de petróleo y gas, y el mayor exportador de gas natural, durante el mandato de Biden.
En la campaña actual, Trump ha prometió eliminar subsidios para energías renovables y vehículos eléctricos, aumentar la producción nacional de combustibles fósiles y hacer retroceder las regulaciones ambientales. En la práctica, algunos de estos esfuerzos podría enfrentar oposición de los republicanos del Congreso, además de los demócratas.
Público la opinión varía en particular políticas climáticas eso Biden ha promulgado.
Sin embargo, hacer algo respecto del cambio climático sigue siendo mucho más popular que no hacer nada. Por ejemplo, un Encuesta de Yale de noviembre de 2023 encontró que el 57% de los votantes preferiría un candidato que apoyara la acción sobre el calentamiento global a un candidato que se opusiera a la acción.
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Qué significa esto para 2024
Nuestro estudio descubrió que entre las elecciones presidenciales de 2016 y 2020, el cambio climático se volvió cada vez más importante para los votantes, y la importancia que los votantes le asignan al cambio climático se volvió cada vez más predictiva del voto por los demócratas. Si estas tendencias continúan, entonces el cambio climático podría proporcionar a los demócratas una ventaja electoral aún mayor en 2024.
Por supuesto, esto no significa necesariamente que los demócratas ganarán las elecciones de 2024. Por ejemplo, nuestro estudio estimó que el cambio climático dio a los demócratas una ventaja en 2016 y, aun así, Trump ganó esa elección debido a otras cuestiones. Inmigración es actualmente el tema principal para una pluralidad de votantes, y encuestas nacionales recientes sugieren que Trump actualmente lidera la carrera presidencial de 2024 sobre Biden.
Aunque actualmente la mayoría de los votantes prefiere las posturas climáticas de los demócratas, esto no tiene por qué ser siempre cierto. Por ejemplo, los demócratas corre el riesgo de perder votantes cuando sus políticas imponer costos económicoso cuando están enmarcados como anticapitalista, racialo demasiado pesimista. Algunas políticas climáticas respaldadas por los republicanos, como intentar acelerar Los proyectos de energía renovable son populares.
No obstante, si las elecciones se celebraran hoy, la totalidad de la evidencia sugiere que la mayoría de los votantes preferirían un candidato consciente del clima, y que la mayoría de los votantes conscientes del clima actualmente prefieren a un demócrata.
