El jefe del equipo Williams, James Vowles, confía en que el equipo tendrá dos coches «sin demasiados problemas» en el Gran Premio de Japón, después de verse obligado a retirar a Logan Sargeant del evento del fin de semana pasado en Australia en medio de una escasez de chasis.
El fuerte accidente de Alex Albon durante la FP1 en Melbourne destruyó su chasis y, sin repuestos disponibles, la operación de Grove tomó la difícil decisión de poner al piloto tailandés-británico en el auto de Sargeant por el resto del fin de semana.
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El chasis dañado fue rápidamente trasladado de regreso a la fábrica de Williams para su reparación y, tal como están las cosas, Vowles cree que el equipo podrá presentar tanto a Albon como a Sargeant en el próximo fin de semana de Suzuka.
«Estoy seguro de que podremos arreglar el chasis», dijo. en su último vídeo posterior a la carrera ‘Vowles Verdict’donde calificó la situación de “desastre” para Williams.
“Implementamos medidas para asegurarnos de que el chasis volviera aquí muy temprano el lunes por la mañana; creo que llegó alrededor de las 2 de la madrugada. Desde entonces ya había equipos dentro del edificio trabajando en ello, desmontándolo y reparándolo. Estamos en una buena posición para tener el chasis de vuelta lo suficientemente pronto para Suzuka”.
Continuó: “Gran parte del trabajo se realizó en Melbourne. Hubo fotografías y técnicas llamadas NDT, que son pruebas no destructivas. Hay varias cosas que puedes hacer allí, pero nos permite comprender completamente qué tan grande es el daño y qué tenemos que hacer, y esa preparación fue clave.
El jefe de Williams, Vowles, califica la situación de intercambio de chasis de Albon/Sargeant en Melbourne como «inaceptable en la F1 moderna»
“Esto significaba que el lunes a las dos de la madrugada ya se podían empezar a trabajar. No fue entonces una reflexión sobre lo que estaba pasando, fue más bien, ‘esto es lo que estamos haciendo y así es como lo ejecutamos’. En Suzuka tendremos dos coches sin demasiados problemas”.
Vowles luego confirmó que Williams se quedará sin chasis de repuesto en Japón, en caso de que ocurra otro incidente similar, pero espera que uno esté disponible «pronto».
«El plan original antes de que comenzara la temporada era tener tres chasis, como era de esperar, en la primera prueba», comentó. “Eso se deslizó suavemente hacia la tercera ronda a medida que los elementos se retrasaban cada vez más.
“Desde entonces, y especialmente con el trabajo que estamos haciendo ahora en el chasis número dos, nuevamente habrá un pequeño retraso. Dicho esto, tendremos un [spare] chasis próximamente.
“En términos de cuánto trabajo es, como probablemente se puede deducir por el hecho de que no está disponible para nosotros ahora, son semanas y semanas de trabajo, son miles de horas invertidas en compuestos para tenerlo listo. Es uno de los trabajos más importantes dentro de un equipo de F1 y hay que hacerlo bien.
Vowles insiste en que todavía «cree» en Sargeant mientras revela la reacción del estadounidense después de entregarle el auto a Albon.
“Incluso cuando está construido, se le deben completar una serie de elementos, incluido el mecanizado para dejarlo exactamente en el estado correcto para que esté listo para competir. Estará con nosotros pronto. Mientras tanto, tenemos que afrontar las circunstancias que tenemos por delante”.
Williams es uno de los tres equipos, junto con Kick Sauber y Alpine, que no anotaron un punto en las tres primeras rondas de la temporada, y los finales P11 de Albon en Arabia Saudita y Australia los colocaron octavos en la clasificación de constructores.
