De hecho, la Ruta del Jefe de Sarah Swallow no comenzó como cualquier otra carrera ciclista. Claro, despertarse temprano para reclamar una entrada codiciada me resultó familiar, pero a partir de ahí, el viaje nos llevó a un terreno completamente nuevo.
Por ejemplo, al registrarse, todos acordaron recaudar fondos o donar un mínimo de $300, luego completamos formularios para que las caravanas cruzaran juntas la frontera entre Estados Unidos y México y comencé a investigar las aves migratorias en esta parte del mundo. El ciclismo ocupa aquí el segundo lugar, y esa era exactamente la intención de Ruta del Jefe.
La Ruta del Jefe de este año, un evento que se celebra cada dos años a finales de marzo, estuvo situada a sólo unos kilómetros al sur de la frontera entre Estados Unidos y México, cerca del pequeño pueblo de Agua Prieta. Es tan remoto que nos ordenaron conducir hasta el kilómetro 89 y luego girar hacia el sur por un camino de tierra con tracción en las cuatro ruedas lleno de cruces de arroyos hacia el área protegida de Cuenca los Ojos.
cuenca los ojos es un área de conservación de 121,000 acres que se extiende a lo largo de la región fronteriza entre Estados Unidos y México, reflejando tierras igualmente protegidas en el lado estadounidense de la frontera. La misión de Cuenca es proteger, restaurar y recuperar la biodiversidad de las zonas fronterizas entre Estados Unidos y México. Los esfuerzos de conservación comenzaron aquí a mediados de la década de 1990 y no han hecho más que aumentar, devolviendo agua, suelo y vida a la región. Incluso el nombre del evento, Ruta del Jefe, hace referencia al jaguar llamado El Jefe, quien ha sido visto muchas veces moviéndose con seguridad por este corredor protegido.
Swallow esculpió este evento para honrar y apoyar las complejidades de este lugar polémico. Dejando a un lado las cuestiones geopolíticas, esta tierra es una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo gracias a la confluencia de las Montañas Rocosas y la Sierra Madre Occidental, así como los desiertos de Sonora y Chihuahuense. Aquí convergen plantas, animales, cuencas hidrográficas y personas, cada uno de los cuales contribuye a las complejas complejidades de la región.
Por ejemplo, esta región es el hábitat más septentrional del loro de pico grueso, los ocelotes y los jaguares utilizan esta zona en sus rutas migratorias, y los indígenas N'dee/N'ee/Ndé han vivido aquí desde el año 1200 d.C. Pero en los tiempos modernos, la política estadounidense literalmente ha arrasado montañas para construir un muro fronterizo erigido en respuesta a los inmigrantes que viajan a través de esta tierra.
En el transcurso de tres días, tuve el privilegio de unirme a otros 99 inscritos en el evento para experimentar de primera mano este entorno dinámico.
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La organizadora, Sarah Swallow (centro) con la voluntaria Aliz Potucek (izquierda) y el artista Sean Randolph (derecha) esperando para registrar a los últimos corredores después del recorrido del sábado.
(Crédito de la imagen: Emily Schaldach)
El jueves crucé la frontera con mi papá y su pareja. Afortunadamente, las palabras en español que no había hablado en años comenzaron a fluir. “¿Estos son tus padres?” “Pues… este es mi papá, y este es la novia de mi papá”. («¿Son estos tus padres?», «Bueno… este es mi papá y esta es la novia de mi papá».)
Reconocí mi privilegio de hacer reír un poco al guardia fronterizo y le agradecí el registro superficial de nuestro camión.
Llegamos a Rancho Nuevo en Cuenca los Ojos y nos encontramos con voluntarios en el camino, quienes nos advirtieron que sería necesario un vehículo todo terreno para cruzar el último arroyo.
Una vez que llegamos, nos subimos al primer paseo comunitario del fin de semana largo, una ruta de 11 millas hacia las montañas sombrías y río arriba, el primero de muchos cruces de arroyos que nos llegarán hasta los tobillos. Casi 40 de nosotros viajamos juntos ese día, intercambiamos nombres y entablamos conversación.
Unas horas más tarde hicimos fila para cenar, cada persona sosteniendo un plato que había traído de casa. Comimos montones de deliciosa comida sonorense debajo de la carpa llena de mesas y caras ya polvorientas.
La velada concluyó con dos cortometrajes, uno con imágenes escalofriantes de montañas escarpadas de 1500 pies explotando cuando la dinamita abrió una profunda trinchera a través de ellas para dar paso a un muro de 30 pies. La segunda película mostró el dolor y la esperanza de esperar a que se escuche un caso de inmigración en el intento de recibir una tarjeta verde. Lloré al final de ambas películas. Nadie aplaudió. Nos sentamos en silencio mientras el peso se asentaba y luego lo llevamos de regreso a nuestras tiendas.
Educación y Activismo / Educación y Activismo
El artista Dave Tarullo enseñó a los participantes cómo hacer una versión de su obra de arte Stick in the Mud, hecha de juncos y cordeles y luego torcida para crear movimiento visual en la escultura.
(Crédito de la imagen: Emily Schaldach)
El viernes comenzó con yoga matutino, paseos para observar aves, café de Sonora y otra rica pila de comida deliciosa. Me dirigí a un taller de escultura con el artista. David Tarullodonde colectivamente creamos una escultura colgante a partir de los juncos de la zona.
Por la tarde nos embarcamos en el segundo paseo comunitario. Esta vez me armé de valor para preguntarles a algunos ciclistas de la Ciudad de México si podía practicar mi español con ellos. Sonrieron y se rieron de mí mientras yo tropezaba con la conjugación de los verbos en pasado.
Después del paseo se realizaron más talleres. Uno sobre los esfuerzos de Café Jutso para crear empleos sostenibles en el cultivo y venta de café, otro sobre la industria del cacao y un tercero sobre las bebidas espirituosas de agave.
Esa noche, después de la cena, Swallow y su equipo comenzaron a reconstruir estratégicamente el motivo de nuestra presencia y el propósito detrás de nuestra meta colectiva de recaudación de fondos de $45,000.
Valerie Godron, la hija de la mujer que inició Cuenca Los Ojos, nos mostró imágenes en blanco y negro de su madre parada en el lecho de un arroyo erosionado, ahora restaurado con vegetación, paredes de roca y un castor residente. Escuchamos a Juan Longoria del pueblo N'dee/N'ee/Ndé hablarnos sobre sus esfuerzos para agregar su lengua a la biblioteca internacional de lenguas indígenas. Escuchamos a Rodrigo Sierra-Corona expresar su amor por los programas educativos locales que llevan a los niños a las tierras restauradas. Escuchamos a Jacobed Gallegos hablar sobre los esfuerzos cruciales y profundamente orientados a la comunidad de Frontera De Cristo en Agua Prieta, incluido el niño inmigrante que pidió a los miembros del cartel que se fueran, y así lo hicieron. Nos quedamos sin aliento colectivamente cuando Deigo Valles compartió la obra de arte que hizo para abogar por mantener el Río Casas Grandes como un río libre. Casi las 10 de la noche, Ganesh Marin-Mendez terminó la velada con imágenes de las docenas de cámaras que había colocado a lo largo de los corredores de vida silvestre, cada una rastreando la actividad de los animales migratorios y los efectos de la frontera en su movimiento.
Aventura / Aventura
«Olimos los puestos de primeros auxilios friendo tocino antes de verlos».
(Crédito de la imagen: Emily Schaldach)
El sábado por la mañana suele ser el pináculo de un fin de semana de eventos ciclistas. Sin embargo, este sábado llegamos a un desayuno comunitario rodeados de nuevos amigos, discutiendo la ruta del día en breves momentos, pero sobre todo hablando de las plantas de agave, la lechuza bigotuda que alguien escuchó la noche anterior y el hecho de que Café Justo estaba tostando café activamente. granos en un fuego cercano para molerlos y convertirlos en café en el acto.
Como la mayoría de los eventos, hubo diferentes opciones de ruta para adaptarse a las habilidades y preferencias de los ciclistas. Salimos del campamento a las 9 am, avanzando río arriba a lo largo del lecho del río. Con los zapatos mojados, una vez más, nos separamos lentamente hacia nuestras respectivas rutas. Olimos los puestos de primeros auxilios friendo tocino antes de verlos y nos tomamos nuestro tiempo para cargar combustible. En el siguiente puesto de socorro, alguien disfrazado de jaguar bailó y nos hizo señas para cruzar otro arroyo hasta el oasis de sándwiches de mantequilla de maní y mermelada.
No hubo ganador en este viaje, ni tiempos, ni premios. Tampoco fue un paseo en grupo casual, ya que monté con amigos a un ritmo rápido, superando a mi padre y su compañero durante seis horas completas. Sin embargo, como dijo Swallow, estábamos «menos centrados en el esfuerzo individual y más centrados en la experiencia colectiva».
En el descenso final, me quedé sin aliento ante una última vista, luego me detuve y me quedé quieto durante unos minutos. Observé el río fluir debajo de nosotros y mis ojos siguieron el movimiento de los árboles de color verde brillante a su paso, vi al personal de Cuenca Los Ojos instalando nuestras estaciones para lavar platos con agua jabonosa, me pregunté dónde estaba el oso negro o jaguar más cercano y recordé Para mí sería mejor que nadie los viera. Observé las flores secas de ocotillo rojo ondeando con la brisa. Mis piernas estaban cansadas, pero los kilómetros tenían significado.
Swallow había dicho que “los ciclistas de la Ruta del Jefe comprenden el entorno físico y social por el que tienen el privilegio de atravesar”. Ella tenía razón, mi mente daba vueltas con lo que había aprendido: las palabras indígenas, la vista del muro fronterizo, la confluencia de montañas y desiertos. Dejo que la fragilidad y la dureza de esta región sean verdaderas y presentes.
Esa noche comenzamos a cenar juntos por última vez antes de que la gente comenzara a mirar fuera de la tienda y notaran que las nubes se ponían rosadas. El resplandor se filtró dentro de la tienda y hizo salir a todos. Sosteniendo platos de tamales, salimos, mirando hacia arriba y sonriendo a las nubes de algodón de azúcar. No más de 15 minutos después, los últimos corredores llegaron al campamento, recibidos por los aplausos de un centenar de personas.
Los mejores fines de semana inevitablemente terminan con baile y Ruta del Jefe no fue diferente. DJ Fabrica de Rosas tocó canciones que los ciudadanos mexicanos conocían cada palabra y creamos nubes de polvo y pasamos botellas de sotol local. Saltamos, sonreímos y meneamos nuestros cuerpos cansados, recordando lo profundamente especial que era estar rodeado de comunidad en un lugar del mundo innegablemente mágico y profundamente ignorado. En ese momento, todo se sintió tan bien.
