La Royal Navy ha gastado £2,4 millones en personal dedicado a la diversidad y la inclusión en los últimos años en un momento en el que los presupuestos de defensa son más limitados que nunca, han admitido los ministros.
El secretario de Defensa, Grant Shapps, está librando una guerra contra lo que considera iniciativas de diversidad «despertadas» y derrochadoras, incluidos empleos internos que invitan a infantes de marina y marineros en servicio a ser redistribuidos como oficiales de diversidad e inclusión dentro de la marina británica.
Pero su subsecretario parlamentario admitió haber gastado la suma de siete cifras en funciones de diversidad en el servicio desde 2019, lo que provocó la incredulidad de un exministro que pidió que el dinero se gastara en otra parte.
El ex ministro de las Fuerzas Armadas, Mark Francois, ha pedido al señor Shapps que se asegure de que el ejército británico gaste su dinero en «armas, no en trabajo físico», en medio de preocupaciones de que el país se encuentre en una situación de «preguerra» con Rusia.
El diputado conservador Francois, que también forma parte del comité selecto de defensa de la Cámara de los Comunes, expresó su preocupación por el gasto, que se reveló a través de una respuesta parlamentaria al diputado conservador Sir John Hayes.
La Royal Navy ha gastado £2,4 millones en personal de diversidad e inclusión en los últimos años, lo que genera preocupaciones (en la foto: marineros que regresan a Portsmouth en 2023)
El secretario de Defensa, Grant Shapps, ha ordenado una revisión «de raíz y rama» del gasto militar en materia de diversidad e inclusión.
El ex ministro de las Fuerzas Armadas, Mark Francois (en la foto), ha pedido a Shapps que se asegure de que el ejército gaste su dinero de forma sensata en «armas, no en trabajo físico».
Pero la Royal Navy, al igual que otras partes de las fuerzas armadas, está luchando por cumplir los objetivos de reclutamiento, y el déficit de objetivos aumenta con el paso de los años.
Las cifras sobre el gasto en diversidad en la Marina fueron publicadas por el subsecretario parlamentario de Defensa, Andrew Murrison, en respuesta a una pregunta escrita del diputado Sir John Hayes.
Le dijo a MailOnline: ‘Los ucranianos han disfrutado de un gran éxito contra la Armada rusa -incluido el hundimiento de su buque insignia del Mar Negro, el Moskva- mediante el uso de armamento, no de despertares.
«Si Grant Shapps tiene razón y realmente estamos entrando en «una era de preguerra», entonces el Ministerio de Defensa necesita empezar a gastar su dinero en consecuencia, de ahí presumiblemente por qué anunció la revisión de toda esta actividad en primer lugar».
La cifra sobre el gasto en diversidad surgió de una respuesta a una pregunta parlamentaria dada por el subsecretario de Defensa, Andrew Murrison, al señor Hayes, quien ha expuesto gran parte del funcionamiento del impulso militar a favor de la diversidad.
La Marina había gastado £2.445.980 en salarios para personas empleadas en «funciones dedicadas a políticas de diversidad e inclusión de 2019 a 2023», dijo Murrison.
El subsecretario añadió: ‘La Royal Navy tiene una serie de personas cuyas funciones abarcan la diversidad y la inclusión.
‘El personal de servicio rota a través de puestos que pueden incluir roles de diversidad e inclusión. Su trabajo cuenta con el apoyo de un pequeño número de funcionarios.
‘Cada uno de estos individuos recibe una remuneración acorde a su rango y formación.
«En febrero de 2024, el Secretario de Estado de Defensa ordenó una revisión profunda de las políticas de etnicidad, diversidad e inclusión en defensa, que está en curso».
Hayes también ha descubierto otros detalles del gasto del Ministerio de Defensa en campañas de diversidad, con un total de £1,5 millones gastados en «campañas e iniciativas de minorías étnicas y mujeres» entre 2019 y 2022.
En febrero, la Armada tenía 15 personas reclutadas en funciones dedicadas a la diversidad y la inclusión, otras 13 en el Ejército y 14 en la RAF, y otros 10 puestos abiertos para reclutamiento.
Sir John dijo en ese momento: «A los contribuyentes les importa si los soldados están a la altura del trabajo y, francamente, el Ministerio de Defensa debería centrarse precisamente en eso».
Es probable que los puestos se reduzcan o se eliminen por completo como parte de la revisión, que fue ordenada por Grant Shapps en febrero después de que informes sugirieran que se podría facilitar la autorización de seguridad para los reclutas en el extranjero.
En febrero ordenó una revisión de arriba a abajo de las políticas de diversidad de las fuerzas armadas, que está en curso, alegando que se estaban «desperdiciando» valiosos recursos en un momento en que el ejército enfrenta una crisis de reclutamiento y recortes de gastos.
La nueva guía, filtrada a principios de este año, sugería que la autorización de seguridad era «la principal barrera para que el personal no británico obtenga una comisión» en las fuerzas armadas.
Sugirió que tales controles estaban frenando los objetivos de diversidad, nada de que el Ejército «luche por atraer talentos de minorías étnicas al cuerpo de oficiales».
La noticia de la guía actualizada llevó a ex oficiales de las fuerzas armadas a escribir una carta abierta al Sr. Shapps, calificando la política actualizada como «una locura peligrosa».
La Royal Navy y otras fuerzas armadas han sido criticadas por reunir dinero para iniciativas de diversidad en un momento de reducción del gasto militar.
La Armada también se ha sentido avergonzada por varias fallas de alto perfil últimamente, incluida una hélice defectuosa en el buque insignia HMS Queen Elizabeth (en la foto).
Al anunciar la revisión profunda de las políticas de diversidad, el Sr. Shapps dijo el Telégrafo en febrero que «se están desperdiciando tiempo y recursos para promover una agenda política que enfrenta a los individuos entre sí».
El Secretario de Defensa dijo: ‘Hay una cultura despierta que se ha filtrado en la vida pública con el tiempo y está envenenando el discurso. Cualquiera que lo cuestione será descartado de plano.
«Esta cultura extremista se ha ido infiltrando a lo largo de los años y es hora de una reorganización adecuada, diseñada para reenfocar a los militares en su misión principal: ser una fuerza de combate letal… Es hora de tener sentido común en lugar de división».
La propia Royal Navy dice que promueve una «cultura inclusiva» que anima a las personas a alistarse independientemente de su género, religión u orientación sexual.
Las directrices publicadas en 2022 sugieren que cada unidad dentro de la Armada tiene un líder dedicado a la diversidad y la inclusión, generalmente el segundo al mando, y se anima a otros soldados a convertirse en «practicantes», «asesores» o «asociados» menos formales.
Pero la Armada, al igual que otras partes de las fuerzas armadas, está experimentando una crisis de reclutamiento sin precedentes en un momento en el que todo parece indicar que el presupuesto de defensa será recortado en hasta 3.000 millones de libras esterlinas durante el próximo año.
En conjunto, la Royal Navy y los Royal Marines tienen casi 29.000 efectivos al 1 de enero de 2024, pero esa cifra ha disminuido constantemente en más de 4.000 desde 2012.
Y es probable que el número siga disminuyendo durante la actual crisis de reclutamiento de la Marina, ya que más de una cuarta parte no alcanzará los objetivos de nuevos reclutamientos.
En el año transcurrido hasta marzo de 2011, se reclutaron 1.331 nuevos marineros frente a un objetivo de 1.332; pero en 2023, sólo se incorporaron 2.001 nuevos empleados frente a un objetivo de 2.738, un déficit de casi el 27 por ciento.
La fuerza marina no ha cumplido sus objetivos de reclutamiento tanto de marineros como de comandos de élite cada año durante más de una década.
Las cifras fueron publicadas por Murrison en respuesta a una pregunta escrita del secretario de Defensa en la sombra, John Healey, a principios de este año.
Healey dijo que la brecha entre el objetivo y la realidad corría el riesgo de que Gran Bretaña fuera incapaz de cumplir con sus obligaciones como estado miembro de la OTAN, y acusó a los conservadores de «corroer el contrato moral de la nación con aquellos que sirven».
La falta de soldados está generando preocupaciones sobre la viabilidad de gran parte de la flota naval británica, con planes lanzados a principios de este año para suspender varios buques de guerra y una serie de averías y retrasos de alto perfil que causan vergüenza a los altos mandos.
A principios de este año, una prueba de misil nuclear Trident frente a la costa de Florida falló en presencia del Sr. Shapps cuando el cohete falso no logró dispararse después de ser lanzado desde el HMS Vanguard y cayó miserablemente al océano.
En enero, los informes sugirieron que se estaban considerando el retiro anticipado de las lanchas de desembarco de la Royal Marine HMS Albion y HMS Bulwark para que sus marineros pudieran quedar libres para otras embarcaciones.
La idea fue posteriormente descartada por el ministro del Ministerio de Asuntos Exteriores, Andrew Mitchell, quien dijo en febrero que «ninguno de ellos será descartado».
Sin embargo, el futuro de otras dos fragatas, HMS Westminster y HMS Argyll, sigue siendo incierto: ambas serán retiradas y su personal transferido a nuevas naves Tipo 26, a pesar de que Westminster solo se sometió a costosas reparaciones en 2017.
Y el buque insignia de la Royal Navy, el HMS Queen Elizabeth, tuvo que ser retirado de un ejercicio de la OTAN debido a un eje de hélice defectuoso, siendo reemplazado por el HMS Prince of Wales.
La campaña Don’t Leave Britain Defenseless del Mail pide que el gasto en defensa aumente al menos al 2,5 por ciento del PIB en medio de preocupaciones de que el ejército se enfrenta a un recorte presupuestario en términos reales.
MailOnline se ha puesto en contacto con el Ministerio de Defensa para solicitar comentarios.
