Los Pittsburgh Steelers terminaron canjeando a dos ex linieros ofensivos titulares la temporada pasada: Kevin Dotson y Kendrick Green. Ambos tuvieron más éxito con sus nuevos equipos que con los Steelers. Dotson, en particular, se convirtió en un base destacado con Los Angeles Rams, quienes lo volvieron a contratar por 48 millones de dólares.
Green tuvo menos oportunidades de jugar con los Houston Texans, pero al menos jugó, siendo titular en tres partidos. Eso incluyó un inicio contra los Steelers, y lució ligeramente mejor, haciendo algunos bloqueos clave. Eso está muy lejos de que Pittsburgh le dé una mirada al fullback para tratar de ayudarlo a ganarse un lugar en la plantilla.
Pero el entrenador de línea ofensiva Duke Manyweather, que trabaja tanto con Dotson como con Green, siempre tuvo problemas con la forma en que los Steelers los usaban. Por supuesto, es parcial, pero ahora tiene resultados tangibles para reforzar su caso.
«Es muy sencillo. Respeto al entrenador [Mike] Tomlin, respeto a Pat Meyer. Tengo una gran relación con ambos y he sido muy franco con ellos al respecto”, le dijo ayer a Brian Batko para el podcast Chipped Ham and Football.
«Kendrick Green debería haber jugado como guardia izquierdo desde el principio como lo hace en Houston, y Kevin Dotson debería haber jugado como guardia derecho desde el principio», dijo. “Siempre hay una conversación que dice: ‘Oh, bueno, los muchachos tienen que poder jugar en ambos lados’. Eso es una mierda».
Dotson pasó toda su vida futbolística jugando como guardia derecho, incluidas 48 titularidades en Louisiana-Lafayette. Obtuvo un par de salidas desde el principio como novato en 2020 para el lesionado David DeCastro, y lució muy bien allí. Más tarde, lo trasladaron a la guardia izquierda después de que Matt Feiler cayera y parecía menos cómodo. La temporada siguiente, asumió el puesto de guardia izquierdo y tuvo más dificultades. Los Rams lo trasladaron nuevamente a guardia derecho y luego decidieron que valía $16 millones por año, así que ahí lo tienes.
En cuanto a Green, los Steelers lo trasladaron al centro después de hacer algunas aperturas universitarias allí, a diferencia de sus 29 aperturas como guardia izquierdo. Compitió contra Dotson por el puesto de guardia izquierdo en 2022, pero perdió. La temporada pasada, con los Texans, fue titular en tres partidos como guardia izquierdo antes de sufrir una lesión, siendo su mejor partido contra los Steelers. Se mostró particularmente bien en la protección del pase.
«Entiendo que obtengas tus cinco mejores, pero si estás seleccionando a un chico y tienes la oportunidad de jugar con él en su posición universitaria en la que ha tenido éxito, juega con él en esa posición», dijo Manyweather. De Dotson, dijo: «El guardia izquierdo nunca se sintió cómodo para él». Respecto a Green, dijo que trasladarlo al centro “anuló sus talentos naturales.
Hay que reconocer que los Steelers no se dieron por vencidos con Dotson y Green. Firmaron a James Daniels para comenzar como guardia derecho en 2022. El año pasado, agregaron a Isaac Seumalo para comenzar como guardia izquierdo. Ambos son titulares por encima del promedio en sus posiciones y, francamente, son más baratos que Dotson ahora. Y en cuanto a Green, todavía tuvo problemas cuando jugaba como guardia en el campo de entrenamiento, así que eso depende de él. Aunque lo trasladaron de nuevo al centro el año pasado para ver si podía ganarse el puesto de suplente.
