Los observadores dicen que el viaje de Li logró poco, pero que China –que aspira a ser un mediador de paz– ha visto una oportunidad para impulsar conversaciones directas entre Rusia y Ucrania, siendo la cumbre suiza el primer paso.
Ambiciones pacificadoras
Björn Alexander Düben, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Jilin en el noreste de China, dijo que Li fue enviado a Europa porque Beijing vio un «momento oportuno» para influir en Kiev y Bruselas para que hicieran concesiones en medio del «débil» apoyo occidental y los recientes reveses de Ucrania en los campos de batalla. .
Rusia está ampliando sus avances en el este de Ucrania después de que tomó el control de Avdiivka, en el óblast de Donetsk, en febrero, y ahora está tratando de apoderarse de la ciudad estratégica de Chasiv Yar. Mientras tanto, Ucrania se está quedando sin soldados y municiones en medio del estancado apoyo de Estados Unidos.
Düben dijo que los esfuerzos de China en Europa también podrían verse como una “señal” al Sur Global de que es una potencia responsable.
«La interpretación más cínica podría ser que China sólo quiere ser vista como un pacificador… cuando más personas en todo el mundo perciben a Estados Unidos como un actor no tan responsable en el contexto de lo que está sucediendo en Gaza», dijo.
China ha tratado de ampliar su influencia en el Sur Global en medio de una rivalidad cada vez más intensa con Estados Unidos.
También quiere ser un pacificador global, mediando un acercamiento entre Arabia Saudita e Irán el año pasado y pidiendo un alto el fuego inmediato en Gaza. Mientras tanto, Estados Unidos está bajo presión por la financiación militar y el apoyo que proporciona a Israel.
En Europa, el enviado especial Li habría subrayado la urgencia de las negociaciones sobre la guerra de Ucrania ante el posible regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, según Victor Gao, vicepresidente del Centro para China y la Globalización, un grupo de expertos de Pekín. .
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Según se informa, Trump ha dicho que cortará la ayuda estadounidense a Ucrania si es reelegido en noviembre y ha amenazado con poner fin a la guerra “en 24 horas”, lo que inquietó a muchos países de la Unión Europea, incluidos Francia y Alemania, que han adoptado medidas más a largo plazo. compromisos de seguridad con Ucrania.
«Ahora Occidente o la OTAN, liderada por Estados Unidos, no tienen una posición unificada y consistente» sobre el apoyo a Ucrania, dijo Gao, también catedrático de la Universidad de Soochow en el este de China.
Dijo que Li habría intentado aprovechar esto durante sus conversaciones en Europa.
Li también tenía la misión de evitar una mayor “derrame” del conflicto, especialmente después de que el presidente francés Emmanuel Macron planteara la posibilidad de involucrar a las tropas de la OTAN, según Wang Yiwei, especialista en asuntos europeos de la Universidad Renmin de Beijing.
Alemania y la OTAN rechazaron la idea de Macron, y el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que no involucraría tropas estadounidenses.
‘Gran brecha’
De vuelta en Beijing, Li dijo que la “gran brecha” entre las partes involucradas había dificultado la mediación, pero habían acordado que el conflicto se resolvería en última instancia mediante conversaciones de paz.
Moscú ha dicho que está abierto a conversaciones con Kiev, pero Ucrania insiste en que no iniciará negociaciones hasta que las tropas rusas sean retiradas de su territorio, una condición que Moscú no acepta.
El viaje de Li fue recibido con escepticismo en Europa, y algunos funcionarios en Bruselas dijeron que simplemente estaba repitiendo «los puntos de conversación de Moscú».
Beijing afirma ser neutral en el conflicto, pero ha recibido críticas por brindar apoyo económico a Moscú en medio de sanciones internacionales. No ha condenado la invasión rusa de Ucrania ni ha pedido a Moscú que retire sus tropas.
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Grzegorz Stec, que dirige la oficina en Bruselas del grupo de expertos alemán Instituto Mercator de Estudios de China, dijo que el viaje de Li logró resultados «escasos» ya que la UE sigue siendo escéptica sobre las intenciones de Beijing.
«Las expectativas en las capitales europeas fueron bajas desde el principio, como lo demuestra el menor rango y número de funcionarios que se reunieron con Li esta vez en comparación con su visita el año pasado», dijo.
La primera misión de paz de Li en mayo pasado incluyó una reunión con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que se produjo poco después de la llamada telefónica de Zelensky con el líder chino Xi, sus primeras y únicas conversaciones desde que comenzó el conflicto en febrero de 2022.
«El viaje parece haber sido… para sondear la determinación de la UE de apoyar a Kiev y calibrar el espacio para una fórmula de paz que se ajuste a las demandas de Rusia», dijo Stec.
El viaje de Li también tenía como objetivo intentar mejorar las relaciones y presionar a Bruselas para que levante las restricciones a las empresas chinas a las que acusa de ayudar a Rusia a eludir las sanciones de la UE, según Düben de la Universidad de Jilin.
Dijo que si bien Beijing parecía estar renovando sus esfuerzos de mediación al enviar a Li a una segunda misión de paz después de no haber hecho “mucho” desde la primera, muchos en Europa no estaban convencidos ya que los principales líderes como Xi no están directamente involucrados.
El plan de China
La presión de China para entablar conversaciones de paz inmediatas sin pedir la retirada de las tropas rusas también es “muy impopular” en Ucrania, según Iliya Kusa, experto en relaciones internacionales del Instituto Ucraniano para el Futuro en Kiev.
«Yo diría que no hay grandes expectativas sobre el papel de China y que la gente tiende a pensar que China no hará nada real para presionar a Rusia para que ayude a Ucrania», dijo.
Los analistas chinos dicen que Occidente ha sobreestimado la influencia de Beijing sobre Moscú, que no retirará sus tropas cuando parece haber tomado la delantera en la guerra.
Rusia ocupa ahora casi una quinta parte del territorio de Ucrania, incluida Crimea y partes de las cuatro provincias del este.
Gao, del grupo de expertos de Beijing, dijo que la propuesta de paz de China era «realista».
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También defendió la neutralidad de China en el conflicto, diciendo que nunca ha reconocido a Crimea y los cuatro estados del este de Ucrania como partes de Rusia, y ha subrayado que la integridad territorial y la soberanía de todos los países están protegidas por la Carta de la ONU.
«La lógica de China es muy pragmática», dijo Gao. “Primero lograr una tregua, luego trazar una línea de control real y cesar la hostilidad a lo largo de ella, para ganar tiempo y resolver estos problemas”. [territorial] problemas.»
Rusia ha justificado su invasión de Ucrania como una respuesta a la expansión hacia el este de la OTAN, a la que Kiev quiere unirse, y el presidente Vladimir Putin ha dicho que “Rusia luchará por sus intereses hasta el final”.
Wu Fei, experto en estudios rusos de la Universidad de Jinan, en el sur de China, dijo que el prolongado conflicto subraya el objetivo de Moscú de «reafirmar su estatus como gran potencia geopolítica».
Putin ha tenido durante mucho tiempo la visión de revivir a su país como una gran potencia después del colapso de la Unión Soviética. Reafirmó este objetivo de que Rusia sea una “potencia global” mediante “reclamar, consolidar y aumentar su soberanía” en un discurso en noviembre.
Rusia también ve a China como un “pacificador viable”, según Vasily Kashin, experto en China de la Escuela Superior de Economía de Moscú.
Kashin dijo que esto se debe a su “enorme influencia en los países del Sur Global, muchos de los cuales ya han expresado su apoyo a la posición china de una forma u otra”.
Dijo que Beijing podría ser un “mediador clave” ya que, a diferencia de Moscú, sus canales de comunicación con Occidente permanecen abiertos a pesar de los tensos vínculos.
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cumbre suiza
Pero la propuesta de Li de invitar a Rusia a la cumbre de paz en Suiza recibió la espalda fría en Europa, y los funcionarios de la UE describieron el plan como «un fracaso».
Berna aceptó ser sede de la cumbre a petición de Zelensky, que busca apoyo para su plan de paz de 10 puntos. Las conversaciones anteriores se llevaron a cabo en Arabia Saudita y Malta sin la participación de Rusia. China asistió a las conversaciones de Riad y ha dicho que preferiría que participaran tanto Rusia como Ucrania.
Jean-Pierre Cabestan, investigador del grupo de expertos Asia Center con sede en París, dijo que dudaba que China tuviera éxito con la propuesta. «Aún queda mucho trabajo por hacer para convencer tanto a Ucrania como a Rusia de sentarse y hablar», afirmó.
Moscú parece mostrarse tibio respecto de las conversaciones con Suiza, y el ministro de Asuntos Exteriores, Sergey Lavrov, acusó a Berna de no ser neutral en el conflicto porque impuso sanciones a Rusia.
Kashin dijo que Rusia «claramente preferiría que cualquier posible conversación se llevara a cabo en un país no occidental». «Rusia no participará en ninguna discusión sobre la ‘fórmula de paz de Zelensky’ simplemente porque actualmente Rusia está ganando la guerra lentamente», dijo.
También es poco probable que Ucrania permita que Rusia se una a la cumbre, según Kusa. Zelensky rechazó previamente la idea y dijo que los “representantes” en la cumbre informarían a Moscú después.
Pero la reunión de Xi con Scholz esta semana sugiere que Beijing podría continuar con sus esfuerzos, y el líder alemán dijo que habían acordado «coordinar intensivamente» las conferencias de paz suizas y «futuras internacionales».
Wang, de la Universidad Renmin, dijo que Xi podría discutir la cumbre con Putin cuando visite China el próximo mes, mientras que Scholz y otros líderes de la UE y la OTAN podrían intentar convencer a Ucrania para que permita que Moscú participe. Dijo que si eso sucediera, podría crearse la posibilidad de negociaciones directas.
Berna ha dicho que la conferencia tiene como objetivo crear «una hoja de ruta concreta para la participación de Rusia en el proceso de paz» y aprovechar el plan de Zelensky, que, según dijo, no sería «exclusivamente central».
Yun Sun, director del programa de China en el Centro Stimson en Washington, dijo que Beijing no veía un acuerdo de paz «que surgiera de las concesiones unilaterales de Rusia, lo que significa que Ucrania tendrá que revisar su plan y propuesta de paz para que sean más realistas».
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Alina Hrytsenko, consultora principal del Instituto Nacional de Estudios Estratégicos en Kiev, dijo que la lógica de la fórmula de paz de Ucrania estaba cambiando: permitir que los países apoyen áreas que no se consideran exclusivamente intereses ucranianos, como la seguridad nuclear y la seguridad alimentaria, en lugar de respaldar todo el plan. de modo que era más probable que obtuviera el apoyo de China y otros países.
En Europa, Li habría dicho a Bruselas que Beijing no participaría en la conferencia si Moscú no estaba allí, según Politico.
Pero Hrytsenko esperaba que China participara, aunque podría asistir un funcionario de menor nivel como Li.
El enviado ucraniano a China, Pavlo Riabikin, invitó a Beijing a unirse a la cumbre en una reunión con Li el jueves, un día después de que Scholz abandonara China.
«Occidente tiene la llave»
Las tensiones están aumentando nuevamente entre Rusia y Ucrania tras el ataque a la sala de conciertos de Moscú el mes pasado, en el que murieron al menos 144 personas.
La rama afgana del Estado Islámico, Isis-K, se atribuyó la responsabilidad del ataque, pero Putin acusó a Kiev de desempeñar un papel y prometió venganza. Kyiv ha negado cualquier implicación.
Los observadores coinciden en que es poco probable que se produzcan conversaciones de paz directas en esta etapa.
Sin embargo, «algunos gobiernos occidentales» ahora esperan que «con el respaldo de China», las negociaciones que involucran a Rusia puedan comenzar «antes de finales de este año», informó esta semana The Wall Street Journal, citando a funcionarios occidentales.
Pero según Wang, “la trayectoria de la guerra no depende de China… Occidente tiene la clave”.
“China no es parte en la guerra y no podemos determinar la victoria o la derrota en el campo de batalla, ni [factors] como municiones, personal o Trump”.
