Esta es la historia final de una serie de tres partes sobre un hombre que ha vivido en el Parque Stanley de Vancouver durante las últimas tres décadas. Lea la primera parte aquí y la segunda parte aquí.
Stanley Park luce bastante diferente ahora que en 1990.
El bosque verde y exuberante se está convirtiendo en una sombra de lo que era antes, con miles de árboles talados y eliminados.
Y tras haber vivido en el parque durante 34 años, Christenson Bailey se da cuenta de todo.
Este hombre de 74 años instaló su pequeño campamento con lona en lo profundo del parque hace más de tres décadas para hacer arte, inspirarse y vivir en paz.
Ha vivido de linternas y velas, ha cazado gansos y patos salvajes para alimentarse y se ha mantenido en buenos términos con los guardaparques.
Bailey dice que solía escuchar el canto de ciertos pájaros todas las mañanas, pero esas melodías se han silenciado.
En una zona del bosque, solía haber un pequeño arroyo donde los búhos venían a bañarse.
«Realmente hermoso», dice Bailey. «Ya no hacen eso».
Cada vez que un avión sobrevuela, Bailey necesita taparse los oídos.
“Recibo cientos (de aviones) en una semana. Y en verano es más”, afirma irritado.
Pero los cambios nunca molestan a Bailey por mucho tiempo.
Mientras camina por el parque durante una entrevista, Bailey ve un camión maderero que transporta docenas de árboles caídos. Es parte de los esfuerzos de la Junta de Parques de Vancouver para combatir una plaga de polillas de cicuta.
La visión de tantos árboles majestuosos siendo arrasados del parque más querido de Vancouver puede pesar mucho para algunos.
Sorprendentemente, Bailey está en paz con eso.
“La vida continúa”, dice mientras pasa el camión. “Este elemento ambiental no existe sin un continuo. En el universo, la única perspectiva positiva que se puede mostrar es que la vida continúa”.
Así también debe continuar la vida de Bailey. Y él lo sabe.
Comenzó a hacer planes para salir del parque en 2019, lo que implicaba intentar restablecer algunos aspectos principales de la vida.
“No usé, digamos, jeans azules durante un par de décadas, y solo los usé como una experiencia simbólica para volver a interactuar con la sociedad”, recuerda. «(Experimenté) comprando unos jeans para ver cómo se sentía».
Ese mismo año, Geoff Bodnerak, el asistente social que había estado tratando de ayudar a Bailey a obtener algún tipo de identificación gubernamental, dejó su puesto por motivos personales y la tarea nunca se completó.
El Departamento de Policía de Vancouver y otras agencias de la ciudad lo están ayudando ahora, en preparación para su transición a una vivienda.
Hasta ahora se ha resistido y la policía duda en arrestarlo.
“Sabía que para sacarlo del parque habría sido por la fuerza”, dice el sargento. Susan Sharp de la Unidad Montada del VPD, que opera desde Stanley Park.
«Sé que eso no es algo que la policía o los guardabosques estuvieran dispuestos a hacer».
¿Dónde podría vivir Bailey después de pasar más de tres décadas en relativo aislamiento en un bosque?
Bodnerak le dice a Global News que cree que a Bailey le resultaría difícil dedicarse a una vivienda y la encontraría «muy claustrofóbica».
El propio Bailey dice que le gustaría convertirse en un artista residente en algún lugar, o vivir en un contenedor de transporte, o incluso volver a vivir en Montreal.
Quiere estar «idealmente en un entorno natural».
Reflexionando sobre su hogar en el bosque
Bailey es un hombre muy diferente del que entró al parque en 1990: un ex barman y trabajador corporativo que tomó la decisión de cambiarlo todo.
“Podría llamarme iluminado, ¿sabes? Me deshice de muchas cargas”, dice Bailey sobre su autodesarrollo, al que atribuye la meditación, el arte y la tranquilidad del bosque.
Describe su “capacidad analítica” como “lamentablemente desordenada” antes de llegar a Stanley Park. Ahora afirma con orgullo que ese ya no es el caso.
«Aprenderte a ti mismo las verdades entre tú mismo y lo que estás haciendo sin ningún tercero, sin nadie más, esa es tu guía para seguir adelante y construir a partir de eso».
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