Los primeros 47 minutos de la victoria de los Boston Celtics por 114-94 sobre el Miami Heat en el Juego 1 de su serie de primera ronda de playoffs el domingo por la tarde estuvieron libres de drama, pero todo cambió en el último minuto cuando Caleb Martin noqueó a Jayson Tatum. en el aire con una dura falta que envió al delantero All-Star al suelo.
Tatum escapó de una lesión y dijo que se siente «bien», pero el momento polémico aumentó las tensiones entre los rivales, que se enfrentan en los playoffs por tercera temporada consecutiva y la cuarta vez en cinco años.
Cuando el reloj marcaba menos de un minuto, Bam Adebayo intentó un tiro en salto de media distancia que se quedó corto. Tatum intentó capturar el rebote, pero un control de cadera de Martin le cortó las piernas y aterrizó directamente sobre su espalda. Todos dentro del TD Garden contuvieron la respiración, recordando el esguince de tobillo de Tatum en el Juego 7 de las finales de la Conferencia Este la temporada pasada.
Esta vez, sin embargo, Tatum apareció inmediatamente y Jaylen Brown se enfrentó a Martin, lo que inició un mini scrum. Mientras los árbitros separaban a las partes, Tatum agradeció a Brown por su apoyo, luego caminó por la cancha y anotó ambos tiros libres.
Tatum, que consiguió el primer triple-doble de su carrera en playoffs con 23 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias, explicó el mensaje que quería enviar con su respuesta durante su rueda de prensa posterior al partido.
«Simplemente entendiendo que es baloncesto de playoffs, es un juego físico, jugar contra un equipo físico, van a pasar cosas», dijo Tatum. «No es la última vez que me golpearán así o me cometerán una falta en esta serie. No me lastimé. Si te pones así, simplemente levántate. Y sabía que estábamos en el bono, así que baja ahí». y derribar los tiros libres».
Martin, por su parte, dijo que lo empujaron hacia Tatum y entendió por qué Brown reaccionó de esa manera.
«Sé que lo golpeé bastante fuerte, pero el impulso me estaba llevando y creo que me empujaron en esa dirección», dijo Martin. «Falta dura, intenté levantarlo, eso es exactamente lo que es. Si Jimmy [Butler] estaba en el suelo, hubiera hecho lo mismo [Brown did]Estoy seguro de que.»
Lo que no debería sorprender, el entrenador en jefe de los Celtics, Joe Mazzulla, tuvo la reacción más singular.
«Estaba esperando a ver qué iba a hacer», dijo Mazzulla. «Estaba un poco entusiasmado con toda la situación. Disfruté viéndola».
Nadie más disfrutó viendo a Tatum sufrir una dura caída en el último minuto de una aplastante victoria, pero la respuesta de él y de Brown fue alentadora. Ese es exactamente el tipo de dureza que los Celtics necesitarán para finalmente abrirse paso y ganar un título.
