La sensación amateur de Surrey e Inglaterra, Kris Kim, hará su debut en el PGA Tour la próxima semana. LA COPA CJ Byron Nelsonque se llevará a cabo en TPC Craig Ranch en Texas del 2 al 5 de mayo.
Kim, estrella de 16 años de la Junior Ryder Cup del año pasado, se enfrentará a la prueba más importante de su vida golfista en Texas, apenas unas semanas antes de realizar sus exámenes GCSE en su casa en Surrey.
El adolescente, que es miembro del Walton Heath Golf Club, disfrutó de un brillante 2023 que incluyó victorias en el Campeonato Amateur Masculino, el Campeonato Europeo Individual Masculino y el Trofeo McGregor.
Lo más destacado del año, sin embargo, fue una impresionante actuación invicta en su debut en la Junior Ryder Cup que le permitió conseguir tres victorias y medio punto en la primera victoria de Europa en el partido desde 2006. Entre sus victorias notables de esa semana estuvo un 5&4 gane a la estrella estadounidense en ascenso de 15 años, Miles Russell, en los individuales del último día. Russell terminó en el puesto 20 en el Suncoast Classic del Korn Ferry Tour de la semana pasada en Florida, convirtiéndose en el jugador más joven en lograr un resultado entre los 25 primeros en ese nivel en más de 40 años.
En mayo pasado, Kim fue presentado como el primer golfista aficionado patrocinado por CJ Group, con sede en Corea, uniéndose a un grupo de jugadores del circuito de clase mundial que incluye a Sungjae Im, Si Woo Kim, KH Lee y Byeong Hun An.
Después de haber experimentado la emoción de jugar en el campo de la Ryder Cup en Marco Simone durante los días de práctica, frente a las galerías más grandes del deporte, el joven ahora está entusiasmado con la perspectiva de competir realmente contra las estrellas del juego después de aceptar la invitación de un patrocinador para jugar en LA COPA CJ Byron Nelson.
“Es una oportunidad increíble y no veo la hora de volver a tocar frente a grandes multitudes”
Hablando antes de su primera salida en el PGA Tour, Kim dijo: “Estoy muy emocionado de jugar en Texas. Es por lo que trabajas todo el tiempo y es una oportunidad increíble. No puedo esperar a volver a tocar frente a grandes multitudes. Nunca he golpeado la pelota tan lejos como en la Ryder Cup. La adrenalina hace que el golf sea muy divertido. Dicho esto, después de haber jugado en ese campo y en algunos campos más del circuito, aprecio la enormidad de la tarea que tengo por delante y espero con ansias el desafío”.
Ethan Kim, director de marketing deportivo de CJ Group, dijo: “Cuando vi a Kris por primera vez, quedé muy impresionado por su pasión por el golf y su desafío de convertirse en el número uno del mundo. Espero que su primera aparición en un torneo del PGA TOUR sea una buena oportunidad para que él alcance su gran sueño”.
La familia de Kim no es ajena al golf de primera categoría, ya que su madre, Ji-Hyun Suh, fue una de las pioneras coreanas que compitió en la LPGA en la década de 1990 e inspiró la ola de éxito que se ha mantenido desde entonces tanto en la categoría masculina como en la deportiva. juego de mujeres.
«Definitivamente le pediré consejo a mi mamá», dijo. “Va a ser un entorno muy diferente y no sabes cómo responderás. Ella me ayudará a afrontarlo. Ella es mi entrenadora y hablamos de todo, desde lidiar con los nervios, hacer un tiro a la vez, dejar atrás los malos tiros y mantenerlo simple, hasta la estrategia del campo.
“Mi primer objetivo es pasar el corte y luego veremos qué pasa. Al final del día, soy uno de los 144 competidores y todos tenemos una oportunidad. Pase lo que pase, será de gran ayuda para mi futuro porque ganaré mucha experiencia. Sé que todavía soy joven y casi todas las semanas aprendo una lección, ¡pero esta semana será mucho más importante!
Soporte de Under Armour y TaylorMade
El progreso de Kim se verá favorecido por el apoyo sin precedentes de otros dos patrocinadores. Es el primer aficionado europeo en firmar un contrato NIL (Named Image and Likeness) con la marca de ropa y calzado Under Armour y el primer aficionado británico en firmar un acuerdo similar con la empresa de equipos de golf TaylorMade.
«Under Armour me ha ayudado desde hace algún tiempo», dijo Kim. «Estoy muy agradecido por su apoyo y muy feliz de continuar la asociación».
Kevin Ross, director general de Under Armour EMEA, dijo: “Es fantástico trabajar con un talento tan apasionante como Kris. Su ética de trabajo duro y su naturaleza humilde se alinean perfectamente con los valores de Under Armour. Esperamos ayudar a Kris a alcanzar sus objetivos en los próximos años”.
Sobre su contrato de equipamiento, Kim dijo: “Soy un gran admirador de Tiger Woods y Rory McIlroy, así que cuando firmaron con TaylorMade yo también deseaba desesperadamente usar sus palos. Llevo tres años haciéndolo y fichar por ellos es muy ilusionante”.
Kim firma con una empresa de gestión deportiva con sede en Londres Deportes triples que está desarrollando un grupo de talentosos jugadores ingleses que también incluye a los jugadores del DP World Tour Sam Bairstow y Will Enefer, además de John Gough del Stoke Park, quien recientemente se convirtió en profesional después de una carrera amateur de élite.
