Los funcionarios estadounidenses han impuesto aranceles de importación a productos de China continental desde 2018, al tiempo que restringen los negocios estadounidenses con una lista cada vez mayor de empresas de tecnología chinas.
La Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de EE. UU. actualizó sus controles de exportación en 2022 para impedir que China obtenga semiconductores avanzados, tecnología y equipos relacionados, y los controles se endurecieron aún más un año después.
El gobierno estadounidense también está ofreciendo incentivos a los fabricantes de chips de Taiwán, que se encuentran entre los más avanzados del mundo, para que instalen plantas en Estados Unidos.
Los cuellos de botella en la cadena de suministro en China debido a los controles del coronavirus hasta finales de 2022 también contribuyeron al desplazamiento de las cadenas de suministro hacia fuera de China continental.
Las exportaciones de Taiwán al bloque de 10 naciones de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) alcanzaron los 22.281 millones de dólares en el primer trimestre de 2024, un aumento del 33,4 por ciento en comparación con el mismo trimestre del año pasado.
El bloque de la ASEAN es una región industrial prometedora que se considera relativamente neutral hacia China y Estados Unidos.
“Creo que esto es un cambio en las cadenas de suministro”, dijo Darson Chiu, miembro del Instituto de Investigación Económica de Taiwán.
“Hay algunas exportaciones taiwanesas que se habían destinado a [mainland] China que ahora van al Sudeste Asiático”.
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Los inversores de Taiwán con fábricas en China continental alguna vez tuvieron mayor importancia como importadores de piezas taiwanesas, pero la fricción comercial entre Estados Unidos y China, además de las tensiones a través del Estrecho, han llevado a algunos operadores a irse, mientras que otros se han visto disuadidos de iniciar operaciones.
Beijing ve a Taiwán como parte de China que debe ser reunificada por la fuerza si es necesario. La mayoría de los países, incluido Estados Unidos, no reconocen a Taiwán como un estado independiente, pero Washington se opone a cualquier intento de tomar por la fuerza la isla autónoma y se compromete a suministrarle armas.
El hardware tecnológico representó el 31,7 por ciento de las exportaciones totales de Taiwán en el primer trimestre.
Los importadores estadounidenses han «aumentado» los envíos de chips de Taiwán, mientras que China continental requiere menos semiconductores taiwaneses porque está desarrollando su propia industria nacional, dijo el economista de Moody’s Analytics, Harry Murphy Cruise.
La producción de chips de China continental «aumentó» un 40 por ciento en el primer trimestre para satisfacer la demanda de vehículos eléctricos, añadió.
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«Este cambio se debe al plan estratégico de que Estados Unidos quiere construir una cadena de suministro mundial y un orden de mercado liderados por Estados Unidos», dijo Hu Jin-li, profesor del Instituto de Negocios y Gestión de la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung. en Taipéi.
Mientras tanto, China continental está tratando de formar una cadena de suministro global que esté protegida de cualquier intervención estadounidense, añadió Hu.
La demanda estadounidense de chips taiwaneses “seguirá siendo sólida” hasta que maduren los esfuerzos para repatriar los semiconductores a Estados Unidos, dijo Murphy Cruise.
La demanda de otros equipos de alta tecnología también está aumentando, dijo George Xu, director de calificaciones soberanas de Asia y el Pacífico de Fitch Ratings.
«Las exportaciones récord de mercancías de Taiwán a Estados Unidos en el primer trimestre de 2024 han sido impulsadas por el aumento de los envíos de productos de tecnología de la información y las comunicaciones fabricados y ensamblados en la isla», dijo Xu.
Señaló la creciente demanda por parte de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses de productos relacionados con la inteligencia artificial, como servidores de alto rendimiento y equipos de computación en la nube, donde “los proveedores taiwaneses dominan el mercado global”.
Pero el interés de China continental en los envíos desde Taiwán eventualmente se recuperará, añadió Murphy Cruise.
“Un renacimiento gradual en [manufacturing] «Este año respaldará la demanda china de productos taiwaneses», dijo.
El exceso de capacidad en algunas industrias de baja tecnología en China continental ha disuadido a los inversores taiwaneses que podrían requerir importaciones de Taiwán, dijo Danny Ho, director ejecutivo de DMI, una firma consultora de energía en Taiwán.
«Esta tendencia es obvia y clara», dijo Ho. «Debido a los problemas comerciales entre China y Estados Unidos, se fueron a Vietnam e Indonesia, y ahora están considerando la India».