Los Pittsburgh Steelers no pudieron evitarlo cuando Mason McCormick cayó ante ellos en la cuarta ronda. Aunque la mayoría de las proyecciones del draft indicaban que ese era el lugar al que pertenecía, los Steelers no lo vieron de esa manera. Un evaluador físico de la ruta, codician lo que aporta a la sala de la línea ofensiva.
Es por eso que no dudaron en reclutarlo incluso después de seleccionar a dos linieros ofensivos en las dos primeras rondas. Troy Fautanu y Zach Frazier probablemente sean titulares el primer día, pero prácticamente no hay posibilidades de que McCormick tenga esa oportunidad. Al menos no este año, pero el gerente general Omar Khan está jugando tanto en el presente como en el futuro.
“Era un grupo de línea ofensiva fuerte. Hemos hablado muchas veces sobre cómo nos sentimos acerca de la importancia de la línea ofensiva”, dijo después del draft. a través del sitio web del equipo. «Simplemente funcionó de esa manera para nosotros».
«Incluso en la cuarta ronda, cuando tuvimos la oportunidad de conseguir a Mason McCormick, es un tipo que habíamos calificado muy alto allí», continuó, «y tenemos un par de jugadores en la posición que están en el último año de su carrera». contratos y sentí que era importante abordarlo si él estaba allí, y lo hicimos”.
Los jugadores a los que se refiere Khan son el RG titular James Daniels y el reserva Nate Herbig. Los Steelers firmaron a Daniels como agente libre sin restricciones en 2022 con un contrato de tres años y 26,5 millones de dólares. Herbig se unió al equipo en la agencia libre hace un año con un contrato de dos años y $8 millones. Este podría ser el último año en Pittsburgh para uno o ambos.
Daniels no ha decepcionado de ninguna manera, incluso si no llegó a ser un Pro Bowler. Salvo algunos comienzos lentos en los últimos dos años, ha brindado un juego de calidad en la posición de guardia, particularmente en protección de pase. Pero todavía tendrá 28 años cuando vuelva al mercado abierto y podría cobrar más de lo que creen que pueden pagar.
Después de todo, ahora tienen tres contratos futuros de alto nivel para considerar a lo largo de la línea ofensiva. Tienen dos tackles de primera ronda en Fautanu y Broderick Jones y un guardia de segunda ronda en Frazier. Si Mason McCormick puede tapar un hueco en la posición de guardia en los próximos años, será una gran victoria.
También es parte de la finalidad del draft: reponer planteles, y eso es exactamente lo que hace McCormick. Los Steelers creen en él, como indicó Khan. Citaré sus palabras nuevamente: «Es un tipo al que habíamos valorado muy alto allí».
Puedo garantizarles que tanto Fautanu como Frazier fueron incluidos en la lista inicial de los 20 mejores jugadores de los Steelers. McCormick no habría estado allí, pero si lo calificaran como talento de segunda ronda, no me sorprendería.
Ahora está en el sistema y tendrán mucho tiempo para ver qué pueden hacer con él. Por un lado, ¿lo trabajarán en el centro o lo dejarán exclusivamente en guardia? Al vestir a ocho linieros ahora, ya no necesitas un guardia con capacidad central. A menos que su central de respaldo sufra una lesión, claro. Entonces será mejor que tengas a alguien más que pueda jugar en caso de apuro.
