Clásico de ciclismo de Maryland, la carrera ciclista internacional mejor clasificada de Estados Unidos, no se llevará a cabo este año. De acuerdo a VeloLos funcionarios de la carrera decidieron posponer el evento hasta 2025 debido a las complicaciones persistentes del colapso del puente Francis Scott Key de marzo en Baltimore.
Preparándose para su tercera edición, el Maryland Cycling Classic es un Carrera UCI 1.Pro que atrae a un campo de ciclistas verdaderamente internacional y de clase mundial a los Estados Unidos, como no habíamos visto desde el último Amgen Tour de California en 2019. En ediciones anteriores se vio un podio del WorldTour, con el belga Sep Vanmarcke (Israel-Premier Tech) ganó la edición de 2022 y Mattias Skjelmose de Lidl-Trek ganó el evento del año pasado.
Cuando la carrera del fin de semana del Día del Trabajo hizo su debut en 2022, Brendan Quirk, director ejecutivo de USA Cycling, elogió el evento como «la carrera ciclista más importante que ha tenido lugar en Estados Unidos en los últimos cinco años». Esto se debe a los duros golpes que ha sufrido el ciclismo profesional estadounidense en los últimos años.
El Tour de California, un evento WorldTour tanto en el calendario masculino como femenino, fue el primero en anunciar su pausa indefinida en 2020, seguido por la carrera internacional masculina del Tour de Utah y el Colorado Classic (los restos del histórico Coors Classic). Esta misma primavera, Joe Martin Stage Race, la carrera por etapas más larga de Estados Unidos, anunció su aplazamiento hasta 2025, citando el aumento de los costos. Incluso la serie más nueva del ciclismo estadounidense, la NCL, está pasando apuros y está tomando una pausa, dejando pocas oportunidades de carrera para la élite nacional.
Con la cancelación del Marland Cycling Classic 2024, solo quedan dos carreras de la UCI en suelo estadounidense este año calendario: el Tour de Gila y el Gran Premio de la ciudad de Nueva York.
Sin embargo, en el caso del evento de Maryland, la culpa no es ni la falta de financiación, ni la fanfarria ni la asistencia. Los oficiales de carrera dijeron Velo El evento goza de buena salud y cuenta con buen apoyo. Los problemas de tráfico son la causa de la cancelación de este año.
El 26 de marzo de 2024, un enorme buque portacontenedores perdió potencia y chocó con una de las columnas de soporte del puente Francis Scott Key. El incidente se saldó con al menos seis víctimas mortales y provocó el cierre del puerto de Baltimore, uno de los más transitados de Estados Unidos. Mientras continúan los esfuerzos de salvamento, la ciudad se enfrenta a la ausencia de una arteria de transporte crítica, lo que provoca una importante congestión del tráfico.
Si bien la ruta del Maryland Cycling Classic no cruza el puente, la carrera tradicionalmente concluye en el centro de Baltimore durante el fin de semana del Día del Trabajo, una época de mayor actividad turística. Los continuos desafíos derivados del colapso del puente y sus efectos posteriores en la infraestructura de la ciudad han hecho imposible mantener los estándares habituales del evento. A la luz de estas circunstancias imprevistas, las partes interesadas han tomado la difícil decisión de posponer la carrera hasta 2025.
