La serie Resident Evil ha redefinido y refinado el horror de supervivencia en los últimos años, posiblemente por sí sola. Sin embargo, a medida que la venerable serie continúa impulsando el género, un número creciente de juegos independientes recuerdan el apogeo del survival horror de finales de los 90 en busca de inspiración. Crow Country se une a esas filas y ofrece un respetable homenaje nostálgico al pasado. Los veteranos no encontrarán nada que no hayan visto, pero la experiencia es reconfortante por su espeluznante familiaridad.
El desarrollador SFB Games entendió claramente su tarea autoimpuesta. La presentación granulada y poco poligonal de Crow Country evoca fielmente la era PS1/N64 y al mismo tiempo establece un encanto único, gracias a sus diseños de personajes estilo muñeco. Afortunadamente, el estudio no llega a replicar elementos más arcaicos como los ángulos de cámara estáticos de la época, optando por una cámara de 360 grados y movimiento libre en lugar de controles de tanque. La presentación añade un toque nostálgico y siniestro al escenario del juego, un parque de atracciones abandonado llamado Crow Country.
Como agente Mara Forest, llegas en busca del dueño desaparecido del parque, Edward Crow, y rápidamente lo encuentras invadido por monstruos grotescos de origen desconocido. A pesar de las inquietantes vibraciones del juego, los gatos asustados no deberían preocuparse; Crow Country no es tan aterrador como sus influencias de Silent Hill/Resident Evil. Esto puede resultar decepcionante para los aficionados al terror (me cuento entre ellos), pero no me importó. Aparte de algunos sobresaltos decentes, el juego se trata más de establecer un estado de ánimo intrigante y opresivo, y eso es suficiente para mí. Las criaturas lucen apropiadamente asquerosas e inquietantes a pesar de tener un extraño encanto cursi debido a la dirección de arte. La escritura tiene un buen sentido del humor que contrasta muy bien con un misterio oscuro y generalmente agradable resaltado por un giro interesante de la historia.
Explotar monstruos con varias armas de fuego, como una pistola, una escopeta y, si buscas lo suficientemente bien, una magnum, se siente adecuado, y las miras láser acoplables agregan una ayuda contemporánea. Evadir a los enemigos para conservar munición es relativamente fácil y el juego es generoso a la hora de mantener tus cargadores llenos. Esto habla de la amplia accesibilidad de Crow Country. No es un desafío en cuanto a combate y gestión de inventario, lo que lo convierte en una excelente introducción al género para los recién llegados o una buena opción para aquellos que desean una versión más ligera de un estilo de juego típicamente difícil.
Otro aspecto en el que SFB Games apuesta por el enfoque de la vieja escuela de Crow Country es la exploración y la resolución de acertijos. Los elaborados acertijos del juego son generalmente inteligentes y están bien diseñados, pero el verdadero desafío es realizar un seguimiento de más de dos docenas de notas que contienen pistas o soluciones. Esto se debe a que solo puede ver estos mensajes en las salas de guardado, lo que genera una gran cantidad de retrocesos para verificar una nota de empleado. El diseño de niveles condensado del juego significa que una sala de guardado generalmente no está muy lejos, pero correr de un lado a otro me pareció menos conveniente a medida que mi computadora portátil se expandía. Para mitigar esto, espere tomar notas o tomar fotografías de las pistas con su teléfono.
Además, los entornos intencionalmente desordenados ocultan fácilmente elementos y pistas útiles, lo que significa que es fácil pasar por alto cosas. Espere abrazar las paredes de cada habitación para eliminar a fondo sus elementos interactivos (aunque el juego registra cuántos secretos encuentra). Como fanático del género desde hace mucho tiempo, no me importó este enfoque nostálgico y nunca se convirtió en un verdadero obstáculo. Considere esto menos como una crítica y más como un anuncio de servicio público para aquellos que esperan una experiencia optimizada.
Hablando de salas de guardado, la falta intencional de guardado automático del juego significa que morir resulta en la pérdida del progreso entre tus últimas visitas. Inicialmente, esto me quemó, ya que morí antes de llegar a la primera sala de guardado y volver a jugar los primeros 20 minutos. Nuevamente, su tolerancia variará; perder partes del progreso rara vez se convierte en un problema si eres diligente en ahorrar. Pero si prefieres no lidiar con eso, Crow Country puede ser demasiado fielmente retro para ti.
Por reduccionista que parezca, cuando se trata de ofrecer una experiencia clásica de terror y supervivencia, Crow Country es una buena “una de esas”. Los elementos y tropos familiares están bien ejecutados, y la breve duración de cinco a seis horas es perfecta para su alcance más pequeño. Me divertí reviviendo los años dorados del género a través de los ojos de Crow Country; Al jugarlo se siente como relajarse bajo una cálida manta manchada de sangre.
