El tan esperado contrainterrogatorio de Michael Cohen comenzó con una apertura de shock y asombro destinada a destrozar la compostura del testigo, pero terminó con el tedio habitual de la sala del tribunal y Cohen corrigiendo al abogado de Donald Trump sobre bienes raíces.
Hubo malas palabras, insultos (‘villano espolvoreado con Cheeto’ es uno de ellos) y preguntas sobre el paso de Cohen de leal a Trump a cruzado de la resistencia, y si fue un despertar o un plan egoísta.
Muchos de los primeros golpes de Blanche no dieron en el blanco y tuvieron el efecto de dejar constancia de la gran cantidad de ataques al carácter de Cohen contra Trump, como llamarlo estafador para el que le avergonzaba trabajar.
A continuación se presentan conclusiones clave del dramático segundo día del testimonio de Michael Cohen, cuando falta un día para destruir la credibilidad del testigo crucial.
La conmoción y el asombro se abrieron conmocionados pero no dejaron marca.
El abogado de Trump, Todd Blanche, intentó inquietar a Cohen en su primera pregunta cuando le dijo: «Fuiste a TikTok y me llamaste pequeña mierda llorona, ¿no?».
«Suena como algo que yo diría», respondió Cohen secamente. Pero el comentario dio lugar a una inmediata conferencia «al margen» entre el juez y los abogados. El juez anunció que la cuestión había sido eliminada del expediente, lo que supuso una derrota inmediata para la defensa. ‘¿Por qué estás haciendo esto sobre ti?’ El juez Juan Merchán le preguntó a Blanche, según una transcripción judicial.
Blanche tal vez esperaba que la pregunta tuviera un efecto psicológico en Cohen incluso si no podía permanecer en el expediente. Pero aunque Cohen estaba un poco desequilibrado al principio del contrainterrogatorio, no se desmoronó.
Michael Cohen se vio obligado a confrontar sus propias declaraciones profanas durante el contrainterrogatorio, pero no se desmoronó bajo presión.
El impulsivo Cohen mantiene la compostura principalmente
Cohen es conocido por atacar a periodistas, intimidar a vendedores y amenazar con aplastar a sus adversarios en la sala del tribunal. El abogado de lesiones personales no cuestionó que lo llamaran el ‘reparador’ de Trump.
Pero mostró una conducta humilde nueva y mejorada durante su testimonio directo ante los fiscales, y logró mantener la compostura mientras estaba bajo fuego el martes.
A veces trataba de evitar respuestas en blanco y negro cuando le hacían preguntas que lo ponían en aprietos, como si quisiera que Trump fuera a la cárcel. «Claro», respondió casualmente, como si no fuera algo que hubiera pedido en los libros llamados Desleal y Venganza, antes de verse obligado a ir más lejos. Pero los jurados no estaban aprendiendo mucho que no hubieran aprendido ya el lunes: que Cohen dijo que se había transformado de un superfan de Trump a alguien que esperaba ayudar a derribarlo.
Al tratar de establecer el prejuicio de Cohen, Blanche señaló una señal de alerta: estaba vendiendo camisetas que mostraban a Trump con un mono naranja tras las rejas. Cohen lo había lucido él mismo el miércoles. Quizás eso no encaje del todo con la respuesta bien ensayada de Cohen de que correspondía al jurado decidir la culpabilidad o inocencia de Trump. Pero en lugar de desmoronarse, Cohen hizo un lanzamiento para hacerse con la camiseta. «Es parte de la tienda de merchandising», dijo.
Incluso dio instrucciones sobre cómo un comprador curioso podría comprobarlo. «Si vas a la sección que dice mea culpa, esta camiseta está disponible para la venta», le dijo a Blanche.
El abogado Todd Blanche pasó un tiempo intentando que Cohen admitiera que quería salir de prisión y trató de presentarlo como un mentiroso. Cohen se declara culpable de mentir al Congreso
Trump cerró los ojos en ocasiones durante el contrainterrogatorio. Blanche pudo haber esperado que Trump estuviera dormido cuando confundió «condominio» y «cooperativa» al hablar de los bienes raíces de Cohen.
Blanche intentó que Cohen admitiera parcialidad. El miércoles llevaba una camiseta de Trump tras las rejas. Cohen dijo que el producto estaba disponible en su sitio web.
Los fulminantes insultos de Cohen a Trump quedan registrados en el expediente
El esfuerzo de Blanche por demostrar que Cohen es parcial o vengativo tuvo el efecto secundario de dejar constancia de una serie de insultos fulminantes.
Le preguntaron si lo llamaban «villano de dibujos animados con polvo de Cheeto». Cohen dijo que «también suena como algo que yo dije».
No negó haber dicho: «Realmente espero que este hombre termine en prisión». Tampoco cuestionó que la gente no estará satisfecha hasta que «este hombre esté sentado en su celda». Cohen no lo recordaba, pero dijo: «No lo dejaría pasar».
Y cuando Blanche mencionó cosas buenas sobre Trump, aclamándolo como compasivo e incluso escribiendo que estaba «obsesionado» con él, Cohen pudo responder señalando su historia de conversión. Era cierto en ese momento, dijo.
«Así es como me sentí, así que sí, sería la verdad», respondió a una lista de elogios que le dio a Trump. Cohen ya había hablado efusivamente durante su testimonio directo sobre su antiguo orgullo por trabajar para Trump y sus antiguos compañeros de trabajo.
En otro, Cohen dijo ante el jurado que había llamado a Trump un «estafador» del que luego se «avergonzó» de haber trabajado alguna vez. «Dije que sí», testificó. Ese carecía de la aliteración de «dictador imbécil», otro insulto que Cohen estuvo de acuerdo sonaba como si viniera de él.
Problemas para establecer el motivo de Cohen
Blanche intentó varias veces atribuirle a Cohen un motivo que derribara su propia narrativa: que se presentaba porque su familia le decía que su lealtad era hacia ellos y el país, no hacia Trump.
Una es que quería reducir el tiempo de su sentencia. Cohen admitió ante su abogado que intentó conseguir una carta que le diera crédito por su cooperación. Pero nunca tuvo un acuerdo de cooperación con los fiscales propiamente dicho, a pesar de sus esfuerzos.
Obtuvo inmunidad por testificar ante un gran jurado y tuvo una serie de reuniones con fiscales que estaban reuniendo casos contra Trump.
Algunas sucedieron en prisión, pero otras se produjeron después de que estuvo confinado en su domicilio en Manhattan debido a la pandemia de coronavirus. Así que se vio obligado a admitir que quería acortar su período de confinamiento domiciliario, donde sólo salía tres horas al día y necesitaba pedir permiso para salir.
Pero Cohen estaba dispuesto a admitirlo. «Estaba buscando una reducción en la parte del confinamiento domiciliario», dijo. Se quejó de que debería haber recibido crédito por el trabajo que hizo y una clase que tomó mientras estaba en prisión al norte de la ciudad de Nueva York.
Blanche señaló repetidamente la avalancha de apariciones televisivas de Cohen. ‘¿Es justo decir que estás motivado por la fama? … ¿Es justo decir que le motiva la publicidad? le preguntó.
‘No sé si es justo decir eso. Me motivan muchas cosas’, fue la respuesta de Cohen.
Cohen también reveló la gran cantidad de dinero que ganó escribiendo a Trump, con ingresos de alrededor de 3,4 millones de dólares. Dijo que escribió el primer libro en prisión para ayudarle a administrar su tiempo.
Cierto éxito al etiquetar a Cohen con mentiras del pasado
Blanche tuvo más éxito al lograr que Cohen aceptara algunas mentiras del pasado. Uno de ellos se produjo en reuniones con el fiscal especial Robert Meuller durante la investigación sobre Rusia. Ocultó información sobre sus conversaciones con Trump sobre la construcción de una Torre Trump en Moscú.
No es un tema que probablemente gane el cariño de Cohen o Trump ante el jurado mientras Rusia continúa su brutal guerra contra Ucrania. Pero podría establecer que si Cohen mintiera a los investigadores, también podría mentir ante el tribunal.
‘Les mentiste, ¿verdad?’ -le preguntó Blanche.
«Sí, la información que les di no era exacta», fue como lo expresó Cohen.
Esto provocó un largo vaivén semántico. ‘
‘¿No es una mentira la información precisa?’ -le preguntó Blanche.
«Era inexacto, sí», coincidió Cohen, aunque aún evitando la palabra.
‘No sé si lo caracterizaría como una mentira. Fue inexacto”, dijo, antes de finalmente ceder.
‘No era cierto. ¿Quieres llamarlo mentira? Lo llamaré mentira. Creo que son lo mismo’, dijo.
También mencionó numerosas ocasiones en las que los fiscales le suplicaban a Cohen que dejara de hablar públicamente sobre casos en los que se reunía con el gobierno.
Hubo conversaciones que dijo que no recordaba, y algunas intentaron restar importancia a la urgencia de las advertencias. Como él mismo lo describió, «probablemente sería mejor si no se habla de ello», así lo expresó Cohen.
Pero también tenía una respuesta de por qué podría ignorar las advertencias, incluso estando confinado en casa. ‘Tengo el derecho de la Primera Enmienda. Puedo hablar’, dijo.
Trump estuvo en la corte para escuchar los brutales insultos que ha lanzado Cohen
Cohen enseña a Blanche sobre bienes raíces
Se pudo ver a Trump con los ojos cerrados durante períodos prolongados durante el interrogatorio. Blanche puede esperar que Trump estuviera durmiendo cuando su abogado interrogó a Cohen sobre bienes raíces.
Blanche confundió algunos términos básicos cuando le preguntó a Cohen dónde vivía.
—¿En lugar de estar en Otisville estabas en tu gallinero? Blanche le preguntó a Cohen, refiriéndose a su traslado de una prisión de Nueva York a un confinamiento domiciliario.
«Condominio», respondió Cohen, corrigiéndolo. «Entendido», respondió Blanche.
Eso se produjo después de que Cohen testificara que todavía vive en un edificio que lleva el nombre del cliente de Blanche.
«Todavía vives en un edificio que tiene el nombre de Trump, ¿verdad?» -le preguntó Blanche.
«Sí», dijo Cohen.
El testimonio prepara el jueves decisivo
Blanche no pudo terminar su tarea y terminó con una pregunta sobre los complejos intercambios de Cohen con los fiscales.
Todavía tiene trabajo por hacer para sacar a relucir algunas de las partes más atroces del historial de Cohen. Tanto él como los fiscales mencionaron que se declaró culpable de mentir al Congreso. Y los fiscales intentaron abordar los factores que complican la situación y que ahora hacen que Cohen diga que no debería ser procesado por delitos fiscales de los que se declaró culpable.
Según la estimación de tiempo que Blanche dio en la corte, eso le da al equipo legal de Trump un día completo en la corte para tratar de destruir la credibilidad de un ex ‘reparador’ para evitar que alcance el objetivo del que se jactaba en TikTok: ver que Trump se va. «Entra directamente en esa pequeña jaula que es a la que pertenece, en la maldita jaula, como un animal».
Ese fue un insulto que Cohen sí recuerda haber dicho.
