La singapurense Aileen Tan tiene siete u ocho negocios ubicado alrededor de Kampong Glam culturalmente rico en tiendas patrimoniales, incluido el popular café Blu Jaz. La zona limita con Little India y es conocida por sus tiendas textiles y restaurantes de cocina local, así como por sus bares y cafeterías. Ha estado tratando de involucrar a las autoridades gubernamentales para ayudar a proteger a los inquilinos y a las comunidades.
«El dinero de los extranjeros ricos va a parar a las tiendas y ha habido muchas inversiones en busca de beneficios, lo que está afectando a los inquilinos», afirma. Tan es el tercer propietario de una propiedad que alquiló hace dos años. Le preocupa el aumento que querrá el último propietario para su próxima renovación.
Tan ha estado haciendo negocios en el área durante 20 años, trabajando con otros inquilinos para fomentar la música en vivo o conseguir que amigos artistas locales pinten murales en los costados de las tiendas a lo largo del famoso Haji Lane. Pero la mezcla ha cambiado y los nuevos inquilinos, como los fotomatones y las cadenas de souvenirs, no se preocupan por el aspecto patrimonial de las tiendas, argumenta.
La desaceleración del mercado de casas comerciales presenta una oportunidad, dicen los actores de la industria local, para pensar en el papel que deberían desempeñar las casas comerciales dentro de las comunidades. Cada vez más propietarios y propietarios institucionales están ampliando sus esfuerzos para mostrar el valor patrimonial de los edificios. En 2020, por ejemplo, la adinerada familia española Portabella adquirió una casa comercial residencial en Neil Road con la intención de donarla para apoyar la investigación y la capacitación en la conservación de casas comerciales.
Fang Low, fundador y director ejecutivo de Figment, trabaja con propietarios de locales comerciales y residenciales, animándolos a “devolverles el alma” trabajando con artistas y otros creativos, convirtiéndolos a menudo nuevamente en residencias. Uno de sus proyectos ha sido reutilizar tiendas que se convirtieron en bares de karaoke y salones de masajes en uno de los antiguos barrios rojos de Singapur. «Para empezar, las casas comerciales eran hogares y la gente olvida que se puede vivir en ellas».
Low creció en una casa comercial y regresó del extranjero alarmado por el paisaje urbano “copiado y pegado” de condominios y bloques de viviendas gubernamentales. “Trabajamos principalmente con familias extranjeras, pero ahora veo más singapurenses locales a medida que crece el aprecio por el patrimonio de las casas comerciales”, dice Low.
Uno de esos singapurenses es Andy Lim, de JL Family Office, quien dice que entró en el mercado de las tiendas “por casualidad” durante la pandemia. Compró una tienda, que ahora alberga su oficina familiar en Club Street, en 2020, y otra al otro lado de la calle en 2021, incluso cuando los precios seguían aumentando.
“Me di cuenta de que había mucha más historia en este espacio que en el sector inmobiliario que había estado haciendo. En la escuela nunca aprendí nada sobre esta herencia”, dice Lim.
Estos propietarios están dispuestos a pagar los precios más altos que ahora exigen las casas comerciales. La segunda casa comercial de Lim costó 26 millones de dólares singapurenses, en comparación con 21,8 millones de dólares singapurenses cuando se vendió por última vez en 2018. Pero en lugar de alquilar la segunda propiedad al inquilino que paga más, Lim ha mantenido el espacio libre para que el público lo utilice como “centro social”. centro de impacto”. Los grupos comunitarios se encuentran entre los que utilizan el edificio por un costo mínimo, y Lim renuncia a aproximadamente 500.000 dólares singapurenses en alquiler anual de mercado.
