Somalia espera que todas las tropas etíopes abandonen el país a finales de 2024, ya que el mandato de la Misión de Transición de la Unión Africana expira en diciembre, según el asesor de seguridad nacional somalí, Hussein Sheikh-Ali.
Durante una reciente charla transmitida por un medio de comunicación nacional, Ali dijo que las tropas etíopes no formarán parte de las fuerzas de la Unión Africana que se están organizando con socios internacionales para asegurar instalaciones clave en Somalia durante un año a partir de enero de 2025.
Los comentarios de Ali se producen en medio de preocupaciones de funcionarios regionales somalíes que dicen que la ausencia de tropas etíopes podría beneficiar a los militantes de al-Shabab.
Ali también indicó que la decisión de Mogadiscio de no mantener tropas etíopes en la región es una respuesta a un controvertido Memorando de Entendimiento de enero de 2024 firmado entre Etiopía y la autoproclamada República de Somalilandia.
Somalilandia, la frágil provincia separatista de la nación en el extremo noroeste del país, ha reclamado durante mucho tiempo autonomía y gobierna desde la ciudad de Hargeisa. Ha buscado reconocimiento desde 1991, pero la política oficial de la Unión Africana se opone a cambios en las fronteras trazadas colonialmente.
El Memorando de Entendimiento otorga a Etiopía derechos de arrendamiento sobre la costa del Mar Rojo en la región separatista, lo que le permite a Etiopía construir una base naval a cambio de reconocimiento diplomático.
Mogadiscio rechaza con vehemencia el Memorando de Entendimiento por considerarlo una violación de la soberanía nacional.
“Nuestra posición sobre la ENDF [Ethiopian National Defense Forces] Su papel en la misión post-ATMIS es inequívoco”, publicó Ali en X. “Mientras Etiopía persista en violar nuestra soberanía, integridad territorial e independencia política, no podemos ni la consideraremos un aliado para promover la paz y la seguridad en el región.»
Etiopía tiene actualmente miles de tropas operando en Somalia, principalmente en los tres estados del suroeste, Jubaland e Hirshabelle, lejos de Somalilandia. Algunas de estas tropas operan como parte de la misión ATMIS mientras que otras se encuentran en el país bajo acuerdos bilaterales de seguridad.
Los funcionarios del estado de Jubaland, donde están estacionadas las tropas etíopes, expresaron inquietud por el anuncio de Ali.
«Esto sólo beneficiará a Kharwarij», dijo el vicepresidente de Jubaland, Mohamud Sayid Aden, al Servicio Somalí de la VOA, utilizando el término preferido de Mogadiscio para referirse a los militantes de al-Shabab.
Calificándola de “situación difícil” en general, Aden añadió: “No es un asunto sobre el que puedan acordar las partes interesadas”.
El Ministro de Seguridad del Estado del Suroeste de Somalia, Hassan Abdulkadir Mohamed, dijo a la VOA que los funcionarios de la administración del Suroeste «están contentos con la presencia de tropas etíopes».
«Si ATMIS va a ser retirado del país, es necesario discutirlo y nadie puede tomar una decisión unilateral», dijo. «Southwest está feliz de que las tropas etíopes se queden».
Las solicitudes de la VOA de comentarios sobre las declaraciones de Ali al portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía, Nebiyu Tedla, no tuvieron éxito.
Algunos observadores dicen que la posición de Mogadiscio plantea desafíos para Somalia y la Unión Africana.
«No estoy seguro de si esta decisión ha sido comunicada oficialmente a la UA para que tome las medidas necesarias», dijo la destacada analista de seguridad del Cuerno de África, Samira Gaid.
«La UA tiene ahora el desafío adicional de mediar entre sus estados miembros en esta cuestión post-ATMIS, después de que no pudo hacerlo en el MOU», dijo al Servicio Somalí de la VOA. «Por lo tanto, esto puede interpretarse como una escalada después de 6 meses de que se hiciera público el MOU».
Gaid tampoco está seguro de si los funcionarios de Mogadiscio y de la UA tendrán tiempo para organizar fuerzas de reemplazo.
“El gobierno aludió a las CCT existentes [Troop Contributing Countries] asumir esa responsabilidad”, dijo.
“Sin embargo, la probabilidad de que los países que aportan contingentes intervengan, se organicen en el tiempo restante y operen en Bay y Bakool sin claridad sobre los posibles desafíos políticos que enfrentarían, y claridad sobre las cuestiones más amplias posteriores a ATMIS en materia de recursos, mandato y números – está por verse”.
Gaid también dijo que la seguridad y la defensa nacionales caen bajo la jurisdicción federal de Somalia, y que los funcionarios federales no parecen haber digerido completamente las posibles repercusiones de una repentina retirada de las tropas etíopes.
Tanto los funcionarios de la UA como los somalíes confirmaron que 2.000 cascos azules abandonarán el país este mes, y 2.000 más lo harán a finales de septiembre. Eso dejará unos 9.500 soldados restantes de la UA, que según Somalia serán parte de la nueva misión que se lanzará en enero.
El número final de tropas bajo la nueva misión podría llegar a 12.000, según un funcionario de la UA que pidió no ser identificado porque las discusiones están en curso. Somalia quiere que los países que aportan contingentes (Uganda, Kenia, Burundi y Djibouti) permanezcan en la nueva misión.
