Lionel Dyck (Edrea du Toit)
- Lionel Dyck, alguna vez el epítome del mercenario moderno, murió a la edad de 80 años en Ciudad del Cabo la semana pasada, después de una batalla contra el cáncer.
- Luchó contra los ejércitos revolucionarios de Zimbabwe en la década de 1970 y trabajó con el nuevo gobierno después de 1980.
- Después de retirarse del ejército de Zimbabwe, fundó una empresa de desminado y se aventuró en trabajos privados por contrato militar, sobre todo en Mozambique.
El contratista militar nacido en Zimbabwe Lionel Dyck perdió su batalla contra el cáncer la semana pasada en su granja en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, a la edad de 80 años.
Dyck estuvo profundamente involucrado en la sangrienta lucha por la independencia en Zimbabwe, luego en la integración del ejército de Zimbabwe después de la independencia y más tarde en la acción armada en Mozambique.
Durante tiempos de paz, su Grupo Asesor Dyck (DAG) estuvo involucrado en desminado, gestión de peligros de explosivos, seguridad especializada, servicios caninos y lucha contra la caza furtiva en toda la región del sur de África.
Luchando contra el nacionalismo negro
Nacido en enero de 1944, Dyck se educó en la entonces secundaria Umtali Boys High (ahora Mutare Boys High) en lo que hoy es la tercera ciudad más grande de Zimbabwe, Mutare, en la provincia de Manicaland, en la frontera con Mozambique.
Según una nota familiar enviada tras su muerte, experimentó su primera experiencia con la vida militar en 1961, cuando se alistó en la Infantería Ligera de Rodesia.
Ese fue el año en que Rhodesia formuló una constitución que favorecía el gobierno de la minoría blanca, lo que provocó el surgimiento de movimientos de resistencia negros que dieron origen a Zanu y Zapu a principios de los años 1960.
Más tarde, Dyck sería trasladado al grupo de «asuntos internos» que llegó a ser conocido como la Organización Central de Inteligencia, que espiaba a los movimientos nacionalistas negros.
En 1976, en el apogeo de la lucha de liberación, Dyck se unió a los Rifles Africanos de Rodesia (RAR) y luchó para defender al gobierno durante toda la guerra, hasta que se estableció el gobierno de mayoría negra en 1980.
Con la confianza de Mugabe
En el momento de la independencia, el entonces primer ministro Robert Mugabe le pidió a Dyck que permaneciera en el cargo para ayudar a integrar el RAR y los dos ejércitos guerrilleros, el Ejército Revolucionario del Pueblo de Zimbabwe (ZPRA), entrenado por soviéticos y cubanos, y el Ejército Nacional Africano de Zimbabwe, entrenado por chinos. Ejército de Liberación (Zanla) en una unidad militar profesional.
En uno Cuenta históricaSe cita a Dyck diciendo:
«Sólo quería ser soldado y hacer bien mi trabajo. No me importaba el color del gobierno».
También hay una leyenda compartida por quienes estuvieron en el ejército con él en la década de 1980 de que Dyck una vez tuvo un león como mascota.
En 2015, el general de división Bob Hodges, comandante inaugural del Estado Mayor del Ejército de Zimbabwe, dijo:
«Dyck era excepcional. Era un extrovertido. No creo que fuera un psicópata, pero iba hacia eso porque era una absoluta máquina de matar en el campo de batalla».
En los primeros años posteriores a la independencia se produjeron enfrentamientos entre la ZPRA y Zanla, particularmente en 1980 y 1981 en Bulawayo, cuando las fuerzas de la ZPRA estaban a punto de expulsar a Zanla de la ciudad.
Relatos históricos incluidos en libros como La historia de Kevin Woods: a la sombra de la horca de Mugabe Sostienen que el RAR de Dyck detuvo los enfrentamientos. Algunos dicen que su preferencia por Zanla condujo a sus vínculos más estrechos con Mugabe, así como a su asociación con el actual presidente Emmerson Mnangagwa.
Durante los cuatro días batalla entumbané Entre ZPRA y ZANLA en 1981, su unidad sofocó un levantamiento mediante lo que se describió como «varios actos personales de conspicua galantería».
Más tarde, Mugabe honraría a Dyck con la Cruz de Plata de Zimbabwe.
Dyck se convirtió en instructor de entrenamiento y también fue parte integral de la respuesta del ZNA a la insurgencia Renamo en Mozambique, antes de retirarse del ejército en 1990.
Como muchos ex soldados de Rodesia antes que él, Dyck se instaló en Sudáfrica.
La cara del negocio mercenario
Apenas un año antes de dejar el ejército, fue uno de los fundadores de MineTech International, una empresa registrada en el Reino Unido, que se expandió hasta convertirse en uno de los principales proveedores del mundo de eliminación de artefactos explosivos, servicios especializados de perros de seguridad y servicios de desminado.
Dyck se hizo más prominente gracias a su Grupo Asesor Dyck (DAG), fundado en 2012, y en ocasiones fue la cara del mercenario moderno que funciona como un negocio a través de acuerdos con gobiernos.
Más tarde, Dyck regresó a Mozambique para luchar contra los extremistas islámicos en Cabo Delgado.
En entrevistas de 2021, Dyck pidió ayuda en Mozambique, donde se encontraba su banda de mercenarios. «sin contar los cuerpos sino centrándonos en los vivos».
En su llamamiento, pidió que Mozambique consiguiera suficientes tropas.
Esa fue su última misión mercenaria.
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