Un hombre de 21 años murió después de ser alcanzado por un bote de gas lacrimógeno durante las protestas en Kenia esta semana, dijeron el sábado un funcionario de derechos humanos y un familiar de la víctima, en la segunda muerte resultante de las manifestaciones encabezadas por jóvenes.
Lideradas en gran medida por kenianos de la Generación Z que han transmitido en vivo las manifestaciones contra los aumentos de impuestos, las protestas se han visto galvanizadas por la ira generalizada por las políticas económicas del presidente William Ruto.
Las manifestaciones del jueves en la capital, Nairobi, fueron en su mayoría pacíficas, pero los agentes dispararon gases lacrimógenos y cañones de agua durante todo el día en un intento de dispersar a los manifestantes cerca del parlamento.
Según un funcionario de la Comisión de Derechos Humanos de Kenia, Evans Kiratu, de 21 años, fue “alcanzado por un bote de gas lacrimógeno” durante las manifestaciones.
«Lo llevaron de urgencia al hospital alrededor de las 18:00 horas (15:00 GMT) del jueves… y murió allí», dijo a la AFP Ernest Cornel, portavoz de la Comisión de Derechos Humanos de Kenia.
«Es trágico que un joven pueda perder la vida simplemente por hacer campaña contra el alto costo de la vida».
La tía de la víctima dijo a la emisora nacional Citizen TV que su sobrino había muerto en el hospital antes de que ella pudiera verlo.
«Estamos exigiendo justicia para mi sobrino», dijo.
Las manifestaciones comenzaron en Nairobi el martes antes de extenderse por todo el país, y los manifestantes convocaron una huelga nacional el 25 de junio.
La muerte de Kiratu se produce inmediatamente después de otra muerte reportada el viernes, cuando un organismo de control policial dijo que estaba investigando las acusaciones de que agentes dispararon a un hombre de 29 años en Nairobi después de las manifestaciones.
La Autoridad Independiente de Supervisión Policial (IPOA, por sus siglas en inglés) dijo que había “documentado la muerte… supuestamente como resultado de un tiroteo policial” el jueves.
Según un informe policial al que tuvo acceso la AFP, un hombre de 29 años fue trasladado a un hospital de Nairobi hacia las 19H00 (16H00 GMT) del jueves «inconsciente con una herida en el muslo» antes de «sucumbir» a sus heridas, sin dando más detalles.
Varias organizaciones, incluida Amnistía Internacional Kenia, dijeron que al menos 200 personas resultaron heridas en Nairobi después de las protestas del jueves, en las que miles de personas salieron a las calles en todo el país.
– Presión de pilotaje –
Luego de manifestaciones de menor escala en Nairobi a principios de semana, el gobierno, con problemas de liquidez, acordó revertir varios aumentos de impuestos establecidos en un nuevo proyecto de ley.
Pero la administración de Ruto todavía tiene la intención de aumentar algunos impuestos, defendiendo los impuestos propuestos como necesarios para llenar sus arcas y reducir la dependencia del endeudamiento externo.
Los aumentos de impuestos aumentarán la presión sobre los kenianos, muchos de los cuales ya luchan por sobrevivir a medida que el costo de vida aumenta y los empleos bien remunerados siguen fuera del alcance de los jóvenes.
Organizadas en gran medida a través de las redes sociales, las protestas han tomado por sorpresa al gobierno, y los manifestantes ahora piden un cierre nacional.
“Martes 25 de junio: #OccupyParliament y cierre total de Kenia. Una huelga nacional”, se lee en un cartel ampliamente compartido en línea, y agrega que “la Generación Z está concediendo a todos los kenianos trabajadores un día libre. Los padres mantienen a sus hijos en casa en solidaridad”.
Después de que el gobierno acordó eliminar los impuestos sobre la compra de pan, la propiedad de automóviles y los servicios financieros y móviles, el Tesoro advirtió sobre un déficit de 200.000 millones de chelines (1.500 millones de dólares).
Se proyectaba que los impuestos propuestos recaudarían 346.700 millones de chelines (2.700 millones de dólares), equivalente al 1,9 por ciento del PIB, y reducirían el déficit presupuestario del 5,7 por ciento al 3,3 por ciento del PIB.
El gobierno ahora ha apuntado a un aumento en los precios del combustible y los impuestos a las exportaciones para llenar el vacío dejado por los cambios, una medida que, según los críticos, encarecerá la vida en un país que lucha contra una alta inflación.
Kenia es una de las economías más dinámicas de África Oriental, pero un tercio de sus 51,5 millones de habitantes viven en la pobreza.
