Soldados y policías fueron desplegados el miércoles en las calles de la capital de Kenia, un día después de que los manifestantes irrumpieran en el parlamento del país como parte de manifestaciones contra los aumentos de impuestos.
Al menos seis personas murieron y más de 100 resultaron heridas el martes cuando los manifestantes en Nairobi quemaron parte del edificio del parlamento y la policía respondió con disparos mientras intentaba dispersar a la multitud.
En un discurso televisado a la nación el martes por la noche, el presidente de Kenia, William Ruto, condenó las acciones de los manifestantes como traición y una amenaza a la seguridad nacional.
«No es apropiado, ni siquiera concebible, que criminales que se hacen pasar por manifestantes pacíficos puedan sembrar el terror contra el pueblo, sus representantes electos y las instituciones establecidas bajo nuestra constitución y esperar quedar impunes», dijo Ruto.
Miles de kenianos enfurecidos por una nueva medida de aumento de impuestos se enfrentaron en ciudades de todo el país. Pero en la capital, Nairobi, se abrieron paso entre la policía y entraron al parlamento, exigiendo que los legisladores rechazaran los aumentos de impuestos propuestos.
«Vamos por todos los políticos», se escuchó gritar a los manifestantes.
Los legisladores lograron salir sanos y salvos del edificio y posteriormente se extinguieron los incendios.
Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, dijo el martes que el jefe de la ONU estaba «profundamente preocupado por la violencia» y «entristecido» por las muertes y heridos en las protestas en Kenia. El secretario general pide a las fuerzas de seguridad que «ejerzan moderación» y que «los manifestantes protesten pacíficamente», dijo Dujarric.
Una declaración conjunta de 13 embajadores occidentales lamentó las lesiones y la pérdida de vidas durante las protestas y pidió moderación a todas las partes. Un funcionario estadounidense dijo a la VOA que «estamos siguiendo de cerca la situación en Nairobi» y que Estados Unidos insta a la calma y condena cualquier violencia.
Los legisladores aprobaron el proyecto de ley que contiene los aumentos de impuestos con una votación de 195 a 106 antes de abandonar las instalaciones. Ahora le toca a Ruto firmar la ley.
El martes también se produjeron manifestaciones contra el proyecto de ley de finanzas en las ciudades de Mombasa, Kisumu y Naivasha.
Kenia ha visto en los últimos días un creciente movimiento liderado por jóvenes contra los aumentos de impuestos, que según el gobierno son necesarios para seguir pagando los intereses de su elevada deuda soberana.
Las protestas han sido en gran parte pacíficas, pero grupos de derechos humanos nacionales e internacionales dicen que dos personas murieron durante las manifestaciones la semana pasada, mientras acusan a la policía de detener ilegalmente a los manifestantes.
Los legisladores descartaron algunos aumentos propuestos para la medida, incluidos nuevos impuestos sobre el pan, la propiedad de automóviles y las transacciones financieras. Sin embargo, eso no pareció satisfacer a los manifestantes, quienes dicen que el costo de vida en Kenia ya es demasiado alto.
Mariama Diallo y Jeff Seldin de la VOA contribuyeron a este informe. Alguna información también provino de Reuters y The Associated Press.
