Tadej Pogačar ganó la cuarta etapa del Tour de Francia y recuperó el maillot amarillo en lo que fue el primer duelo a gran escala de la carrera con el campeón defensor Jonas Vingegaard.
Pogačar atacó desde un grupo selecto de favoritos en la cima del Col du Galibier, seguido inmediatamente por su rival danés. Pero en la cima, Pogačar tenía una pequeña ventaja, que amplió en el descenso para llevarse la victoria en Valloire, al pie de la montaña, con 35 segundos de ventaja.
«Fue como una etapa de ensueño. Es increíble», dijo Pogačar después.
«Estoy muy feliz. Este era más o menos el plan y lo ejecutamos muy bien».
Había estado entrenando tanto en la zona que se sentía «como en casa», dijo, añadiendo que su descenso del Galibier se vio ayudado por ese conocimiento local.
«Me sorprendió un poco ver que la carretera estaba mojada en las primeras curvas», dijo, «así que me asusté un poco. Pero luego bajé súper rápido y si conoces la carretera, eso ayuda».
Sobre los 45 segundos de ventaja que ahora disfruta al frente de la general, dijo: «Puedo estar feliz en este lugar y estoy súper contento con la forma y cómo me siento sobre la bicicleta, así que sigamos día a día con esta actitud que tenemos ahora».
¡El contenido de carreras más reciente, entrevistas, características, reseñas y guías de compra de expertos, directamente en tu bandeja de entrada!
Además del legendario Galibier, los corredores se enfrentaron a Sestrières y al Col de Montgenèvre a primera hora del día, durante la que fue la primera etapa de montaña de la carrera. También fue el primer día de regreso a Francia, ya que los corredores comenzaron en Pinerolo y cruzaron la frontera italiana a unos 45 km de la etapa de 139,6 km.
Vingegaard fue alcanzado en la parte baja del Galibier por sus perseguidores Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), Juan Ayuso (UAE Team Emirates) y Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), quienes agregaron el insulto a la herida al superarlo para llevarse los segundos de bonificación, con Evenepoel y Ayuso segundo y tercero respectivamente.
Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), que llevaba el maillot amarillo tras la etapa de ayer, se quedó atrás en el Galibier y terminó a más de cinco minutos del primero.
El plan, dijo el jefe del UAE Team Emirates, Mauro Gianetti, había sido poner a los equipos rivales bajo presión en el Galibier para evaluar dónde estaban.
El equipo se habría sentido satisfecho con lo que encontró: a tres kilómetros de que el grupo de favoritos pasara por la escapada inicial, todos los principales rivales de Pogačar habían quedado atrás o aislados. De los principales jugadores, solo Evenepoel, Roglič, Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) y Vingegaard se mantuvieron a raya.
Por el contrario, los Emiratos Árabes Unidos todavía tenían tres corredores ayudando a Pogačar, con Almeida en particular haciendo un gran giro al frente para preparar a Pogačar para su patada por encima.
Fue una actuación que habrá minado la moral de muchos, pero con 17 etapas aún por recorrer, todavía es pronto.
Cómo pasó
La primera parte de la carrera perteneció a los velocistas y sus equipos, y a la búsqueda de puntos para el maillot verde.
Mads Pedersen fue un protagonista especialmente entusiasta, incluso atacándose a sí mismo, antes de finalmente permitir que sus compañeros de equipo Lidl-Trek tomaran el control y establecieran un ritmo feroz hacia el único sprint intermedio del día, que tuvo lugar justo cuando comenzaba la larga subida a Sestrières.
Su tenacidad se vio recompensada, ya que Pedersen se llevó el máximo de puntos y Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) y Bryan Coquard (Cofidis) fueron segundo y tercero. Sin embargo, el quinto puesto y 11 puntos fueron suficientes para que el corredor de Uno-X Mobility, Jonas Abrahamsen, mantuviera el primer puesto.
De hecho, el maillot de lunares de Rey de la Montaña también le pertenece a él, después de la escapada en la segunda etapa que le permitió sumar puntos a diestro y siniestro.
Una vez finalizado el sprint, llegó el turno de los corredores escapados, con un grupo grande y con aspecto bastante práctico que se escapó pocos kilómetros después.
La escapada de 17 corredores, entre ellos Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Davide Gaudu (Groupama FDJ) y Stevie Williams (Israel-PremierTech), logró mantenerse en ventaja hasta la mitad del Col du Galibier, más de 80 kilómetros después.
Pero como los equipos de la clasificación general y Pogačar en particular codiciaban la victoria de etapa, a la escapada nunca se le permitió una gran diferencia: tres minutos como máximo.
Una vez capturado, solo le quedó a los Emiratos Árabes Unidos poner la carrera a prueba antes de liberar a su hombre.
Resultados
Tour de Francia 2024, Etapa 4: Pinerolo > Valloire, 139,6 km
1. Tadej Pogačar (SLO) del equipo Emirates de los Emiratos Árabes Unidos, en 3:46:38
2. Remco Evenepoel (BEL) Soudal Quick-Step, +35 segundos
3. Juan Ayuso (ESP) Equipo Emiratos Árabes Unidos
4. Primož Roglič (SLO) Red Bull-Bora-Hansgrohe, ambos equipos
5. Jonas Vingegaard (DEN) Visma: alquilar una bicicleta, +37 s
6. Carlos Rodríguez (SPA) Ineos Grenadiers, en el st
7. Mikel Landa (SPA) Soudal-Quick Step, +53seg
8. João Almeida (POR) UAE Team Emirates, en la etapa
9. Giulio Ciccone (ITA) Lidl-Trek, +2:41
10. Santiago Buitrago (COL) Bahréin Victorioso, en st
Clasificación general tras la etapa 4
1. Tadej Pogačar (SLO) del equipo Emirates de los Emiratos Árabes Unidos, en 19:06:38
2. Remco Evenepoel (BEL) Soudal Quick-Step, +45 segundos
3. Jonas Vingegaard (DEN) Visma: alquiler de bicicletas, +50 s
4. Juan Ayuso (ESP) Emiratos Árabes Unidos Team, +1:10
5. Primož Roglič (SLO) Red Bull-Bora-Hansgrohe, +1:14
6. Carlos Rodríguez (ESP) Ineos Grenadiers, +1:16
7. Mikel Landa (ESP) Soudal-Quick Step, +1:32
8. João Almeida (POR) UAE Team Emirates, en la etapa
9. Giulio Ciccone (ITA) Lidl-Trek, +3:20
10. Egan Bernal (COL) Ineos Grenadiers, +3:21
