Unos cuantos navegantes que disfrutaban de una tarde de paseo en la costa de Port Mouton, Nueva Escocia, se quedaron asombrados este fin de semana cuando una visión alarmante apareció a poca distancia: cuatro tiburones blancos fueron captados dándose un festín con una ballena jorobada muerta en el agua cercana.
Bill Vienneau, un pescador que vive en la zona, dijo que salió en su bote en busca de la ballena el viernes por la tarde después de escuchar que un animal grande flotaba cerca.
Aunque no tardó mucho en avistar la ballena, no fue el primero en darse cuenta.
“Tan pronto como me acerqué y giré el barco, había un (tiburón) que se le pegó de inmediato”, dijo durante una entrevista con Global News el lunes.
«Supongo que soy tan loco por los tiburones como cualquier otra persona. No los veo muy a menudo, así que cuando hay una oportunidad, voy a verlos».
Poco después de, Un video de los tiburones fue subido a Facebook — mientras la gente tenía acceso al espectáculo que ocurrió a pocos metros del barco de Vienneau, atrayendo amplia atención en línea.
Vienneau dijo que, de los cuatro tiburones blancos que devoraron a la ballena muerta, estimó que el más grande medía unos 14 pies, casi equivalente al tamaño de su embarcación.
«Cuando se acerca a tu barco, es bastante impresionante. Es un animal de aspecto salvaje», continuó, reconociendo que presenciar un suceso así podría haber sido una experiencia única en la vida para él.
“No es muy frecuente que una ballena aterrice en tu patio trasero y se quede flotando. Y la madre naturaleza está haciendo lo suyo, el ciclo de la vida. Así que no se va a desperdiciar. Los tiburones están cuidando lo que hay allí”.
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Avistamientos de tiburones ocurren en toda la provincia
Tonya Wimmer, directora ejecutiva de la Sociedad de Respuesta a los Animales Marinos (MARS), dijo que su organización recibió inicialmente un informe el 2 de julio sobre la ballena muerta que flotaba en el área.
“No estaba demasiado cerca de la costa (en ese momento). No tenemos barcos ni recursos para ir a recoger el cadáver y hacer más cuando están flotando en el mar de esa manera”, dijo.
En cuanto a los tiburones, Wimmer describió las imágenes como «increíbles».
Aunque pueda resultar desagradable para algunos, dijo que la ballena muerta ofrece nutrientes valiosos a sus vecinos submarinos.
“Cuando una ballena pasa y está en el océano, como lo pretende la madre naturaleza, en realidad se convierte en una fuente de alimento muy importante para otros animales”, dijo.
“Eso es lo que estamos viendo con estos tiburones blancos. Son una especie que se alimenta de una amplia variedad de presas y está bien documentado que se alimentan de cadáveres frescos de ballenas”.
Dijo que durante descubrimientos anteriores de ballenas muertas en el área, ya sea a lo largo de la Bahía de Fundy o en el Golfo de San Lorenzo, no ha sido raro localizar heridas de mordedura en los cadáveres.
“Esto sucede con bastante frecuencia en algunos lugares, si, por supuesto, hay tiburones en esa zona”, dijo.
Wimmer dijo que los tiburones blancos son la especie de tiburón más grande en las aguas de Nueva Escocia y con frecuencia se alimentan de peces, ballenas y focas.
«Los tiburones blancos en Canadá son una especie en peligro de extinción. Actualmente, su número es bastante bajo en comparación con el que había antes», afirmó, y añadió que los investigadores están realizando cada vez más estudios sobre la viabilidad de los tiburones blancos en aguas marítimas.
Wimmer dijo que los informes sobre tiburones han sido “esporádicos” en los últimos años y no se limitan abrumadoramente a una ubicación.
«Lo que hemos estado viendo en los últimos años es que aparecen cada vez más de estos animales», dijo, y agregó que se han producido avistamientos en la Bahía de Fundy, en el suroeste de Nueva Escocia, en las afueras de Halifax y en Cabo Bretón.
“Todo esto son indicios de que el número (de tiburones) podría estar aumentando y los animales podrían estar haciendo un mayor uso del hábitat de esta zona”.
En circunstancias similares a las que presenció Vienneau el viernes, Wimmer dijo que la mejor manera de actuar cuando se observa a un animal salvaje alimentándose es bastante sencilla: «dejarlos que hagan lo que quieran».
“Es simplemente algo para observar desde la distancia”, dijo.
Con archivos de Megan King y Jake Webb
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