A raíz del incidente ha habido un coro creciente de voces, especialmente dentro de Filipinas, para que Estados Unidos demuestre su capacidad de ser un aliado confiable en el tratado, dijo el Dr. Koh.
“Algunos de ellos esperaban que Estados Unidos brindara un apoyo más tangible, incluida una acción militar contra China. No necesariamente para atacar a China con fuerza, pero al menos para mostrar mucho más que simplemente realizar ejercicios conjuntos. Por eso creo que Estados Unidos ha estado bajo presión”.
Al mismo tiempo, Washington tiene claro que si Filipinas sigue adelante con su reclamo de ampliación de su plataforma continental, existe una posibilidad real de que China actúe, dicen los observadores.
“Para el gobierno chino, esta medida supone un desafío abierto a su amplia línea de nueve puntos sobre una supuesta base histórica”, dijo el Dr. Wong, del Instituto de Asuntos del Indo-Pacífico.
Se especuló que China estaba usando el incidente del 17 de junio para expresar su descontento hacia Filipinas, dijo el Dr. Koh, señalando que tuvo lugar apenas dos días después de que Manila presentó su reclamo ante la ONU.
“Se trata de una cuestión delicada para Estados Unidos, porque, por un lado, hay que mostrarse como un aliado fiable apoyando este esfuerzo legal, pero al mismo tiempo hay que gestionar la situación.
“Esta es una relación triangular muy compleja entre Estados Unidos, Filipinas y China”.
OBSTÁCULOS PARA LA RECLAMACIÓN DE FILIPINAS
Dicho todo esto, los expertos en derecho marítimo destacan que es poco probable que la ONU procese la presentación de Filipinas sobre la plataforma continental ampliada, y mucho menos considere activamente el reclamo.
El quid de la cuestión es que hay países –en este caso, China y Malasia– que han pedido a la ONU que no lo haga.
“Dado que la CLCS no hace recomendaciones sobre las presentaciones que conciernen a las zonas en disputa, es poco probable que recomiende los límites que Filipinas busca”, dijo el Dr. Schultheiss, refiriéndose a la Comisión de las Naciones Unidas sobre Límites de la Plataforma Continental que supervisa esos asuntos.
Explicó que si bien Filipinas podría argumentar contra la objeción de China citando el fallo de arbitraje de 2016, la protesta de Malasia complica las cosas ya que su rechazo se debe a que el reclamo de Manila está «proyectado utilizando líneas de base de Sabah, Malasia».
“Por lo tanto, la presentación de Filipinas puede considerarse como una confirmación de su reclamo de soberanía territorial sobre Sabah”, señaló el Dr. Schultheiss.
“Por lo tanto, es poco probable que la cuestión de si el laudo arbitral de 2016 potencialmente despeje el camino para que la CLCS considere la presentación de Filipinas sobre la plataforma continental ampliada llegue a la agenda o a una consideración activa de la CLCS.
“Este es un ejemplo de cómo las disputas no resueltas entre dos miembros de la ASEAN obstaculizan sus relaciones con China en el Mar de China Meridional”.
