La estabilidad ha sido escasa en los últimos tiempos en la selección femenina de Alemania. A pesar de la confusión en el equipo técnico, los análisis a posteriori de su eliminación en la fase de grupos de la Copa Mundial de 2023 y los retiros internacionales de las incondicionales Svenja Huth y Melanie Leupolz, Alexandra Popp ha sido una de las pocas constantes.
Aunque la capitana de Alemania, de 33 años, se perderá el partido de clasificación para la Eurocopa 2025 del viernes contra Islandia debido a una dolencia menor en el pie, está preparada para liderar una selección alemana renovada que espera recuperar el oro olímpico en París. La delantera del Wolfsburgo es la única jugadora que queda de la medalla de oro de Alemania en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro.
Pero con tanta inestabilidad, Popp no puede estar solo. Con Sara Däbritz también ausente por lesión, el entrenador interino Horst Hrubesch, que dejará su puesto a Christian Wück después de los Juegos Olímpicos, necesitará que surjan nuevos líderes durante los Juegos.
Sjoeke Nüsken del Chelsea lidera la próxima generación de Alemania
Una de ellas podría ser la centrocampista Sjoeke Nüsken, miembro del equipo del Chelsea que ganó la Superliga femenina de Inglaterra.
La joven de 23 años debutó con Alemania en 2021, pero no fue convocada para la Eurocopa aplazada del año siguiente. Fue convocada para el Mundial de 2023, pero solo jugó unos minutos en una eliminación sin complicaciones en la fase de grupos.
Después de ese torneo, Nüsken dejó el Eintracht Frankfurt para fichar por el Chelsea, donde su versatilidad y, lo que es más sorprendente, su capacidad goleadora tuvieron un gran impacto.
«Nusken tiene una habilidad natural para estar en los espacios adecuados dentro del área», dijo su entrenadora del Chelsea, Emma Hayes, quien ahora se fue para entrenar a Estados Unidos, después del triplete de Nüsken en la temporada recién pasada.
«Es una jugadora de área, sin duda. Quiere estar ahí, y el tercer gol demostró su deseo, su posicionamiento y su calidad. Es posible que la próxima semana también juegue en la portería, solo para probar».
Aunque Hayes nunca llevó a cabo esa idea, las habilidades polivalentes de Nüsken la hacen una posible líder de la nueva defensa alemana. Alta, fuerte, buena en el aire y con una gama de pases inteligente y fiable, Nüsken también ha sumado goles a su juego.
Después de nueve goles en 47 partidos de la Bundesliga, ya ha marcado ocho en 21 en la Superliga femenina y marcó un doblete memorable en los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Ajax.
«Creo que el fichaje por el Chelsea, la temporada y los muchos goles que ha marcado tienen algo que ver con la confianza en sí misma de una jugadora. Eso también lo notamos en los entrenamientos», afirmó su compañera de selección alemana Lea Schüller.
Probablemente jugará de titular en el centro del campo en París, donde no podrá contar con su compañera de mediocampo Lena Oberdorf, que sufrió una lesión en el ligamento cruzado y el ligamento colateral medial en la victoria por 4-0 sobre Austria. Pero Nüsken no cree necesariamente que lo que diga la alineación se refleje en el campo.
«Puedo ser utilizada de forma un poco más impredecible», dijo. Pateador revista a principios de este año.
«Cuando el oponente ve la alineación, no sabe exactamente dónde seré utilizado».
Nüsken cree que su primera temporada en Inglaterra la ha convertido en una mejor jugadora. Elogió la capacidad de la WSL de llenar estadios más grandes con regularidad y su estilo de juego, que es «un poco más rápido, más salvaje, más agresivo» que el de la liga alemana.
La importancia de Nüsken para Alemania va en aumento
El equipo de Hrubesch ha sido sorteado en un grupo complicado en París, con Australia, coanfitriona y semifinalista de la Copa del Mundo, Estados Unidos, cuatro veces medallista de oro, y Zambia, que cuenta con la jugadora más cara del mundo, Racheal Kundananji.
Pero incluso antes de eso, afrontarán dos partidos cruciales en la clasificación para la Eurocopa del próximo verano: fuera, en Islandia, el 12 de julio, y en casa contra Austria, el 16 de julio.
Incluso en esos partidos, Hrubesch probablemente dependerá del jugador al que se refiere como «Pequeñas núes» (Nüsken pequeño) — la jugadora cree que su entrenador no está seguro de cómo pronunciar Sjoeke.
«Al principio ella siempre se hacía pequeña, pero ahora espero que se haga aún más grande», dijo recientemente Hrubesch.
«Por un lado, puede influir en el juego y, por otro, también puede tener un impacto físico. En realidad, es bastante completa en todos los aspectos, pero todavía queda mucho por hacer».
Una medalla olímpica, después del título WSL que ganó con el Chelsea este año, no sería un mal comienzo.
Editado por: Chuck Penfold
Este artículo se publicó originalmente el 10 de julio de 2024 y se actualizó el 18 de julio para reflejar la lesión sufrida por Lena Oberdorf.
