Hace ochenta años, el 20 de julio de 1944, a las 12.42 horas, en la sala de reuniones del cuartel general militar de la Guarida del Lobo, en Prusia Oriental, la provincia más oriental del Reich alemán hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, explotó una bomba destinada a matar a Adolf Hitler. La bomba había sido colocada por el oficial del ejército alemán Claus Schenk Graf von Stauffenberg. El ex nacionalsocialista ferviente ya no veía otra opción que asesinar al dictador. «No queda más remedio que matarlo», había dicho unos días antes a sus más allegados.
Stauffenberg no sólo fue el asesino, sino también el organizador más importante de un intento de golpe de Estado a gran escala por parte de personas de círculos conservadores, que incluían altos funcionarios militares, diplomáticos y administrativos.
Poco antes de que explotara la bomba de relojería el 20 de julio de 1944, el oficial había abandonado el cuartel y voló en un avión militar hacia Berlín, creyendo que el «Führer» estaba muerto. En la capital alemana se estaba llevando a cabo la «Operación Valquiria».
Originalmente concebido como un plan de la Wehrmacht para reprimir un posible levantamiento, los conspiradores —que ocupaban puestos clave en todo el aparato estatal nazi— querían reutilizar «Valkyrie» para su propio golpe.
Condenado a fracasar
Pero Hitler sólo sufrió heridas leves. La pesada mesa de roble y el hecho de que las ventanas del cuartel estuvieran abiertas de par en par debido al calor habían amortiguado la fuerza de la explosión.
A pesar de todo, la posibilidad de un golpe de Estado no se habría perdido del todo si todos los implicados hubieran seguido con firmeza la Operación Valquiria. Pero hubo retrasos, fallos y una planificación insuficiente. Además, ante la enorme presión de ser descubiertos, algunos de los implicados se mantuvieron pasivos o incluso cambiaron de bando.
Por la noche, el intento de golpe de Estado había fracasado. Hitler habló por radio al pueblo y habló de la «providencia» que lo había salvado. Stauffenberg y varios cómplices fueron arrestados y fusilados esa noche. Otros fueron descubiertos más tarde. En total, murieron unos 200 combatientes de la resistencia.
El historiador Wolfgang Benz cree que la principal razón del fracaso fue que «ninguno de los líderes militares famosos» de la época, como el general Erwin Rommel, participó. «Al menos uno de ellos tenía que haber estado al mando para que la gente dijera: ‘Ah, Rommel también lo ve así, que Hitler es un criminal'», afirma.
Un símbolo perdurable
A pesar de su fracaso, la resistencia contra Hitler del 20 de julio de 1944 se convirtió en un símbolo poderoso. Unos días antes, Henning von Tresckow, cómplice de Stauffenberg, había llegado a la conclusión de que el éxito ya no era lo importante: lo importante era «que el movimiento de resistencia alemán se hubiera atrevido a arriesgar su vida ante el mundo y ante la historia».
Hubo otras operaciones de resistencia, como el intento fallido del carpintero Georg Elser de matar a Hitler con una bomba casera en una cervecería de Múnich en 1939 o la campaña de panfletos de un grupo de jóvenes amigos conocido como la Rosa Blanca, que luego quedaron injustamente eclipsadas por «la tardía, por no decir tardía, resistencia de las élites conservadoras», como calificó Wolfgang Benz el complot del 20 de julio de 1944.
“El Holocausto no les interesaba”
El recuerdo de la Operación Valkiria y del intento de asesinato ha ido cambiando con el tiempo. Durante mucho tiempo, tras el fin de la guerra, sus iniciadores fueron considerados traidores. A la esposa de Stauffenberg, por ejemplo, al principio se le negó la pensión que reciben las viudas. Más tarde, los conspiradores fueron designados oficialmente como héroes: calles, escuelas y cuarteles recibieron su nombre y los edificios públicos fueron decorados con banderas cada 20 de julio. En el aniversario se celebraron ceremonias de juramento para los reclutas de las fuerzas armadas de la Bundeswehr: los militares de la Alemania democrática invocaron a los combatientes de la resistencia que rodeaban al ex oficial de la Wehrmacht Stauffenberg.
Pero siempre hubo críticas a los implicados en el complot. El biógrafo de Stauffenberg, Thomas Karlauf, señaló que el grupo actuó por primera vez en el verano europeo de 1944, poco después de que los aliados desembarcaran en Normandía. Tras las rápidas victorias militares de Alemania sobre Polonia y Francia en 1940, Stauffenberg se había entusiasmado: «¡Qué cambio en tan poco tiempo!». Él y los demás hombres que participaron en la resistencia militar tomaron un «camino muy, muy largo hacia la reforma», dijo Benz, y añadió: «El Holocausto no les interesaba en absoluto». Ante la inminente derrota militar, querían intentar «salvar lo que se pudiera salvar» para Alemania iniciando un golpe de Estado.
¿Stauffenberg no es demócrata?
Su colega historiador Johannes Hürter opina que Stauffenberg no era un demócrata: tenía en mente una forma autoritaria de gobierno para Alemania si el asesinato hubiera tenido éxito.
Wolfgang Benz es un poco menos duro: «En cualquier caso, Alemania habría vuelto a ser un Estado de derecho, pero la democracia tal como la conocemos, tal como se estableció en la Constitución de la Ley Fundamental, no era la visión de los conspiradores del 20 de julio».
Hoy en día, cuando se habla de la resistencia contra el nacionalsocialismo, muchos alemanes piensan primero en el 20 de julio de 1944. Claus Schenk Graf von Stauffenberg se convirtió así en el rostro de esa resistencia. Pero hubo muchos otros héroes que se rebelaron contra el terror del régimen nazi: judíos, comunistas, miembros de la Iglesia, artistas, partisanos. Sin duda, también hubo personas que resistieron en silencio y cuyas acciones, a diferencia de las de los atacantes del 20 de julio, han caído en el olvido.
Este artículo se publicó por primera vez en alemán el 20 de julio de 2019. Se actualizó y publicó en inglés el 19 de julio de 2024.
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