Anoche el Partido Laborista prometió recalibrar las defensas británicas para frustrar a un «cuarteto mortal» de estados amenazantes al lanzar una revisión estratégica de la defensa.
El partido advirtió cómo Rusia, China, Irán y Corea del Norte están «trabajando cada vez más juntos» contra los intereses del Reino Unido, por lo que Gran Bretaña debe afrontar el desafío que plantean.
Pero a pesar de la presión constante, el Secretario de Defensa, John Healey, se negó a decir cuándo el gasto del Reino Unido en sus Fuerzas Armadas alcanzará la cifra de referencia del 2,5 por ciento del PIB.
La revisión estará dirigida por el ex secretario general de la OTAN Lord Robertson, el general retirado Sir Richard Barrons y la ex asesora presidencial estadounidense Dra. Fiona Hill.
Aunque el Sr. Healey dijo que sus conclusiones «definirían la defensa para la próxima década», ya ha identificado cuestiones que deben abordarse de inmediato.
Soldados del ejército británico participan en un ensayo completo de tres servicios y de la Commonwealth en la pista de la RAF Odiham el 30 de abril de 2023
El Primer Ministro Sir Keir Starmer (derecha), con el Secretario de Defensa John Healey, en el Cementerio Nacional de Arlington en Washington DC, durante su visita a los EE. UU. para asistir a la cumbre del 75 aniversario de la OTAN
Los líderes toman sus asientos para una reunión del Consejo OTAN-Ucrania durante la cumbre de la OTAN en Washington, el 11 de julio de 2024.
El Ejército del Reino Unido, que está en su nivel más pequeño desde los tiempos napoleónicos, se ha visto plagado de problemas de reclutamiento y retención, que, según él, deben solucionarse de inmediato.
Se espera que la revisión concluya a mediados de 2025. El Sr. Healey dijo que entonces habrá un «evento fiscal», en el que se anunciarán las decisiones sobre el gasto de defensa.
Dijo: «Al comienzo de una nueva era para Gran Bretaña, necesitamos una nueva era para la defensa. No podemos seguir con unas Fuerzas Armadas vaciadas, un despilfarro de recursos y una moral descuidada.
‘Mientras tanto, debemos ser claros respecto de las amenazas que enfrentamos, con un mundo cada vez más volátil y una tecnología cambiando la naturaleza de la guerra.
‘Trabajaremos adecuadamente pero a buen ritmo y hemos reunido la mejor combinación posible de expertos externos.
‘En cuanto al 2,5 por ciento, que no se ha aplicado desde el último gobierno laborista, se resolverá mediante un evento fiscal y nos dará un marco a través del cual operar.
«Pero no nos engañemos pensando que el 2,5 por ciento es una varita mágica que va a resolver todos nuestros problemas. Nos enfrentamos a una situación muy grave para poder defender mejor a Gran Bretaña».
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan (izq.), el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky (centro), el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg (2do. der.), y el primer ministro británico, Keir Starmer (der.), asisten a una reunión del Consejo OTAN-Ucrania durante la cumbre del 75º aniversario de la OTAN
El secretario de Defensa británico, John Healey (en la foto), durante una visita a las instalaciones de Sheffield Forgemaster
El primer ministro Keir Starmer habla durante su participación en una reunión bilateral con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, el 10 de julio
Lord Robertson describió al «cuarteto mortal» -Rusia, China, Irán y Corea del Norte- como «cada vez más colaboradores» para socavar el orden internacional basado en normas.
Dijo: «Por lo tanto, este país y la alianza de la OTAN tienen que ser capaces de afrontar ese cuarteto en particular, así como los demás problemas que enfrenta el mundo. Podemos aportar una nueva perspectiva y un nuevo modo de pensar».
El Primer Ministro encargó la revisión integral, que será supervisada por el Sr. Healey. En ella se consultará a militares en activo, veteranos, parlamentarios, miembros de la industria y analistas.
Se aceptarán propuestas hasta finales de septiembre. La revisión se produce en un contexto de ocupación ilegal de Ucrania por parte de Vladimir Putin, conflicto en Oriente Medio y expansión china en el Indo-Pacífico.
El Sr. Healey desestimó las preocupaciones de que la cohesión de la OTAN pudiera verse amenazada por la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.
El expresidente, que se espera que regrese a la Casa Blanca, ha amenazado previamente con retirarse de la alianza defensiva.
Según muchos observadores, también se espera que las prioridades geopolíticas de Estados Unidos cambien de Europa al Indo-Pacífico para responder al ascenso de China.
El señor Healey añadió: «La estrategia del Reino Unido es la OTAN en primer lugar. Lo bueno de la OTAN y de la alianza entre el Reino Unido y los Estados Unidos es que ha demostrado la capacidad de sobrevivir a los vaivenes políticos en ambos lados del Atlántico.
“Trabajaremos con cualquier presidente que sea elegido”.
