Dado que los Pittsburgh Steelers necesitan al menos un defensor temporal, Beanie Bishop Jr. podría ser su hombre. El novato agente libre universitario pasó tiempo jugando con la defensa del primer equipo en el primer campo de entrenamiento de 2024. Cuando se le preguntó sobre el novato, el esquinero Joey Porter Jr. sonó impresionado con lo que ha visto hasta ahora.
“Solo soy un chico joven que está listo”, dijo sobre Bishop. a través del canal de YouTube del Pittsburgh Post-Gazette“Algunos jugadores tienen esa mentalidad, llegan listos para jugar, y creo que él la tiene. Es una esponja. Está aprendiendo, sigue creciendo cada día, así que estoy emocionado por dónde va”.
Beanie Bishop Jr., que no fue seleccionado en el draft en West Virginia, optó por unirse a los Steelers, lo que incluye un bono por firmar de $25,000. Eso no es mucho en términos generales de la NFL, pero es una buena cantidad si nos basamos en el historial de los Steelers de bonos por firmar para novatos como agentes libres. En otras palabras, fue un buen indicio de lo bien que lo aprecian.
Y los Steelers podrían muy bien ver a Bishop en el campo en la Semana 1. Trajeron de vuelta a Cameron Sutton para jugar en la ranura, pero cumplirá una suspensión de ocho juegos desde el salto. Necesitan encontrar jugadores para cubrir esas jugadas en la ranura al menos hasta que regrese, si no por más tiempo.
Bishop interceptó cuatro pases y desvió 20 pases el año pasado para West Virginia. Sin embargo, su pasado principalmente en una escuela pequeña y su baja estatura no le favorecieron en absoluto. Los Steelers seleccionaron a un back defensivo alto, Ryan Watts, en la sexta ronda, pero no tuvieron una selección de séptima ronda.
Considerando la forma en que hablaban efusivamente de él, uno se pregunta si los Steelers lo habrían seleccionado si hubieran tenido otra selección. «¡Beanie Bishop! No puedo explicarles lo emocionados que estábamos de tener la oportunidad de fichar a Beanie Bishop después del draft», dijo el gerente general Omar Khan después del draft cuando se le preguntó sobre el novato.
Khan dijo en ese momento que Bishop tendría una “gran oportunidad” de contribuir como novato, incluso en la defensa. Muchos pensaron que la contratación de Sutton podría haber arruinado sus posibilidades, pero es posible que tenga una audición de ocho semanas por delante.
En este momento, los Steelers están explorando sus opciones y Bishop está recibiendo algunas de las primeras oportunidades. También utilizaron al profundo titular DeShon Elliott en algunos paquetes nickel en la ranura, con Damontae Kazee reemplazándolo. Sin duda, Josiah Scott y quizás otros como Grayland Arnold también tendrán algo de experiencia con los titulares.
Pero hay que pensar que al cuerpo técnico le encantaría ver a un tipo como Beanie Bishop Jr. surgir del grupo y hacerse cargo de ese puesto. No era un novato en ese momento, pero le entregaron las riendas a Mike Hilton hace algunos años. Bishop podría ser el mejor candidato para reemplazarlo desde que se fue en la agencia libre. Incluso como jugador no seleccionado en el draft, ha generado entusiasmo constantemente por su potencial. Ahora tiene que salir y aprovecharlo. La oportunidad para él está ahí, como Khan explicó hace dos meses.
