No hay nada más reconfortante que sentarse a disfrutar de un asado dominical.
Y resulta que la práctica podría haber existido durante decenas de miles de años, ya que la evidencia sugiere que los neandertales podrían haber asado pequeños pájaros para la cena.
Investigaciones anteriores han demostrado que nuestros parientes humanos antiguos más cercanos cazaban animales grandes, como mamuts y rinocerontes, por su carne.
Sin embargo, estudios más recientes muestran que también capturaban y masacraban pájaros pequeños.
Como estos artículos más pequeños pueden dejar pocos rastros arqueológicos, los expertos se propusieron preparar la comida tal como lo habrían hecho los neandertales, incluida una réplica de cómo habrían cortado y cocinado las aves.
No hay nada más reconfortante que sentarse a disfrutar de un asado dominical. Y resulta que esta práctica podría haberse practicado durante decenas de miles de años, ya que las evidencias sugieren que los neandertales podrían haber asado pequeños pájaros para la cena.
Los expertos se propusieron preparar la comida a la manera en que lo habrían hecho los neandertales, incluida una réplica de cómo habrían cortado y cocinado las aves.
Investigadores del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social recogieron cinco aves silvestres que habían muerto por causas naturales en Portugal.
Eligieron dos cornejas, dos tórtolas y una paloma torcaz, que son especies similares a las que comían los neandertales.
Seleccionaron sus métodos de cocción utilizando evidencia arqueológica y estudios previos sobre la sociedad neandertal.
Todas las aves fueron desplumadas a mano, y la corneja negra y una tórtola fueron descuartizadas crudas utilizando una lasca de sílex.
Se trata de pequeños y afilados trozos de roca que se han extraído de un núcleo más grande y que se han utilizado a lo largo de la historia como herramienta de corte.
Las tres aves restantes fueron asadas sobre brasas hasta que estuvieron cocidas y luego descuartizadas, lo que los científicos encontraron mucho más fácil que cortarlas crudas.
La autora principal, la Dra. Mariana Nabais, dijo: ‘Usar una lasca de sílex para descuartizar requería una precisión y un esfuerzo considerables, que no habíamos valorado plenamente antes de este experimento.
‘Las escamas eran más afiladas de lo que pensábamos inicialmente, por lo que requerían una manipulación cuidadosa para hacer cortes precisos sin lastimarnos los dedos.
‘Estos experimentos prácticos enfatizaron los desafíos prácticos involucrados en el procesamiento y la cocción de alimentos de los neandertales, proporcionando una conexión tangible con su vida diaria y sus estrategias de supervivencia’.
Los neandertales eran ‘cocineros sofisticados’ capaces de asar pequeños pájaros para la cena, según un estudio
El análisis de las lascas de sílex y de los huesos sobrantes de los cadáveres reveló que los cortes utilizados para descuartizar a las aves crudas dejaron marcas similares a las de las aves encontradas en los sitios arqueológicos.
El análisis de las lascas de sílex y de los huesos sobrantes de los cadáveres reveló que los cortes utilizados para descuartizar las aves crudas dejaron marcas similares a las de las aves encontradas en sitios arqueológicos.
Sin embargo, como los huesos de las aves asadas eran más frágiles, su mayor fragilidad podría significar que ninguna evidencia ha resistido la prueba del tiempo, lo que sugiere que también pudo haber habido asado.
«Para asar las aves sobre las brasas era necesario mantener una temperatura constante y controlar cuidadosamente el tiempo de cocción para evitar que la carne se cocinara demasiado», dijo el Dr. Nabais.
‘Tal vez porque desplumamos las aves antes de cocinarlas, el proceso de asado fue mucho más rápido de lo que esperábamos.
‘De hecho, pasamos más tiempo preparando las brasas que cocinando, lo que nos llevó menos de 10 minutos’.
Todas las aves fueron desplumadas a mano, y la corneja negra y una tórtola turca fueron descuartizadas crudas utilizando una lasca de sílex.
El equipo de investigación cree que el estudio debería ampliarse para obtener una comprensión más completa de las dietas de los neandertales, incluidas más especies de presas pequeñas.
El Dr. Nabais añadió: ‘El tamaño de la muestra es relativamente pequeño, ya que consta de sólo cinco especímenes de aves, que pueden no representar plenamente la diversidad de especies de aves que podrían haber utilizado los neandertales.
‘En segundo lugar, las condiciones experimentales, aunque cuidadosamente controladas, no pueden reproducir completamente los contextos ambientales y culturales exactos de la vida neandertal.’
Estudios anteriores han indicado que los neandertales, que vivieron hace entre 130.000 y 40.000 años aproximadamente, también comían nueces, frutas, hongos, cangrejos, pescado, ovejas, renos, bisontes, mamuts, conejos y rinocerontes lanudos.
En 2022, los expertos incluso desenterraron lo que podría ser el pan plano más antiguo del mundo, con 70.000 años de antigüedad, en una cueva neandertal.
La nueva investigación fue publicada en la revista Frontiers in Environmental Archaeology.
Un pariente cercano de los humanos modernos, los neandertales se extinguieron hace 40.000 años.
Los neandertales fueron un ancestro humano cercano que se extinguió misteriosamente hace unos 40.000 años.
La especie vivió en África con los primeros humanos durante milenios antes de trasladarse a Europa hace unos 300.000 años.
Más tarde se les unieron los humanos, que entraron en Eurasia hace unos 48.000 años.
Los neandertales eran una especie prima de los humanos, pero no un ancestro directo (las dos especies se separaron a partir de un ancestro común) que desapareció hace unos 50.000 años. En la imagen se muestra una pieza de un museo sobre neandertales
Éstos eran los “hombres de las cavernas” originales, considerados históricamente tontos y brutales en comparación con los humanos modernos.
Sin embargo, en los últimos años, y especialmente durante la última década, se ha hecho cada vez más evidente que hemos estado subestimando a los neandertales.
Un creciente conjunto de evidencias apunta a un tipo de “hombre de las cavernas” más sofisticado y polifacético de lo que nadie creía posible.
Ahora parece probable que los neandertales contaban, enterraban a sus muertos, pintaban e incluso se cruzaban con humanos.
Utilizaron arte corporal con pigmentos y cuentas, y fueron los primeros artistas; el arte rupestre neandertal (y su simbolismo) en España aparentemente precedió al arte humano moderno más antiguo en unos 20.000 años.
Se cree que cazaban en tierra y practicaban la pesca, pero se extinguieron hace unos 40.000 años tras el éxito del Homo sapiens en Europa.
