Texas fue golpeado por tres terremotos desde el lunes por la noche hasta el martes por la mañana, y el mayor de ellos se sintió a 200 millas del epicentro.
Los informes de los terremotos inundaron Texas después de que el primero despertara a la gente en Hermleigh a las 10:38 p.m., que se registró como una magnitud de 4,9, la octava más fuerte en la historia del estado.
Al menos 1,6 millones de personas en lugares tan lejanos como Austin, el sur de Oklahoma y Nuevo México experimentaron el evento.
Un sismo de magnitud 4,4 se produjo menos de 10 minutos después del terremoto inicial y los residentes experimentaron un sismo de magnitud 3,1 en las primeras horas de la mañana del martes.
El USGS emitió un mapa con una estrella que señala el epicentro del lugar donde se originó el terremoto cerca de Hermleigh y la circunferencia azul mostraba dónde se extendió el choque inmediato.
El norte de Texas, donde se encuentra Hermleigh, no se asienta sobre ninguna falla importante, pero 250 fallas menores se extienden 1.800 millas hacia afuera desde el área de Dallas-Fort Worth, que llega al epicentro del terremoto del lunes.
El terremoto comenzó cerca de la línea del condado Scurry-Fisher, ubicada a 54 millas al oeste de Abilene y 10 millas al noreste de Hermleigh.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) confirmó que el terremoto comenzó a sólo 4,8 millas debajo de la superficie de la tierra.
En sus niveles más profundos, los terremotos pueden comenzar hasta 400 millas bajo tierra.
Los terremotos que alcanzan 43 millas o menos se consideran superficiales y solo provocarán daños leves a moderados.
El sitio de sismología Volcano Discovery informó que los residentes experimentaron temblores notables en sus espacios interiores, lo que provocó pequeñas grietas en pisos y techos y sintieron dos réplicas.
Algunos lugareños quedaron conmocionados por los terremotos, y una persona exclamó en X: «¡Mierda! ¡Un terremoto de 4,9 grados en Texas!».
Otra persona escribió: ‘Chicos, no tenía ‘terremoto en Texas’ en mi tarjeta de bingo para esta luna llena’, mientras que alguien simplemente comentó: ‘Hubo un montón de temblores anoche en Texas, incluidos dos terremotos al este de Snyder, incluido un temblor de magnitud 4,9’.
Un terremoto de magnitud 4,9 sacudió el norte de Texas e impactó a 1,6 millones de personas en lugares tan lejanos como Austin, el sur de Oklahoma y Nuevo México.
Aunque gran parte de Estados Unidos experimenta terremotos de origen natural, el USGS informó que «en algunas regiones, como los estados del centro-sur, muchos sismólogos creen que una mayoría significativa de los terremotos recientes fueron inducidos por el hombre».
Estas actividades han incluido el embalse de agua detrás de presas, la inyección de fluido en la corteza terrestre, la extracción de fluido o gas y la remoción de rocas durante los esfuerzos mineros.
Debido a esto, los residentes rara vez experimentan terremotos o temblores, pero los científicos han especulado que la reciente serie de terremotos en Texas se debe en gran medida a la fracturación hidráulica, también conocida como fracking.
Texas figura como el estado número uno en materia de fracturación hidráulica y, en febrero de 2017, albergaba 279.615 pozos de petróleo y gas, pero en 2023, ese número había aumentado a 373.133 pozos activos.
Este proceso implica que los mineros perforen profundamente la superficie de la tierra y liberen agua a alta presión que crea una pequeña explosión para liberar gas natural y petróleo que pueden usarse para crear energía.
La acción lleva el agua subterránea a la superficie y cuando se inyecta nuevamente en el suelo, ejerce presión sobre las fallas, lo que resulta en más terremotos.
Aunque gran parte de los Estados Unidos sufre terremotos de origen natural, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) informó que «en algunas regiones, como los estados del centro-sur, muchos sismólogos creen que una gran mayoría de los terremotos recientes fueron provocados por el hombre». En la imagen: un sitio de fracturación hidráulica en Garden City, Texas
Los investigadores han informado que la actividad sísmica en Texas ha aumentado desde 2018 y que el 81 por ciento de los terremotos con una magnitud de 2,5 o más se han registrado desde 2020.
Solo en 2021, más de 200 terremotos de magnitud tres o más sacudieron Texas, más del doble del número registrado el año anterior.
Los lugareños se han quejado durante mucho tiempo de la fracturación hidráulica en la región, y una persona dijo que se estaban mudando al centro o suroeste de Texas para evitar el creciente número de terremotos.
‘El daño [from fracking] «Ya pasó y ahora solo estamos pagando ese precio. Y esto es lo que es», dijo un residente al Texas Tribune en 2022.
