A pesar de las sombrías noticias de que el 30 por ciento de las estructuras de Jasper se han perdido en un devastador incendio forestal, un funcionario de la ciudad dice que todavía hay «verdaderamente una comunidad a la que regresar» después de recorrer el área el domingo.
Según Christine Nadon, comandante de incidentes del Municipio de Jasper, aproximadamente el 70 por ciento de las estructuras se salvaron y al ingresar a la ciudad (la segunda vez desde que se produjeron los incendios) se alegró de ver tantos edificios en pie.
“Reconozco mi ciudad, nuestro parque de bomberos todavía está allí”, dijo. “Realmente hay una comunidad a la que regresar. La devastación es bastante intensa en el lado oeste de la ciudad, esencialmente, pero se salvó gran parte de nuestra infraestructura”.
La infraestructura crítica permaneció intacta, incluidas las escuelas, el hospital y los servicios de tratamiento de agua, pero la primera ministra Danielle Smith dijo el sábado que el personal necesitaba ingresar al hospital para verificar si había daños ya que había informes de que su techo había estado en llamas.
Los medios de comunicación tuvieron la oportunidad, junto con los funcionarios, de recorrer el pueblo en el Parque Nacional Jasper el domingo, siendo testigos de la devastación con algunos cimientos como todo lo que quedó en el lugar de las casas que una vez estuvieron allí y vehículos quemados.
Solo quedaron partes de la Iglesia Anglicana de Jasper, cuya construcción comenzó en 1928, en su lugar, frente al hospital de la comunidad y el parque de bomberos, ambos sobrevivieron.
El jefe de bomberos Mathew Conte dijo a Global News que vio su propia casa arder durante sus patrullas tácticas.
“Fue bastante abrumador”, dijo. “Esa noche teníamos muchas cosas por hacer y ver que estábamos perdiendo nuestra casa fue muy difícil. Pero tuvimos que dejar eso atrás y concentrarnos en la tarea que teníamos por delante. No podíamos salvar lo que ya se había perdido, pero teníamos que hacer lo que pudiéramos para evitar más daños en la ciudad”.
Añadió que era «desgarrador» ver cuánto de la ciudad se había perdido.
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Se estima que aproximadamente el 30 por ciento de los edificios de Jasper resultaron dañados por los incendios forestales, lo que equivale a 358 de las 1.113 estructuras de la ciudad destruidas, que también incluyen las casas de Nadon y del propio alcalde.
La gira del domingo se produce un día después de que el municipio de Jasper publicara un mapa de alta resolución y lista de propiedades Se muestran las estructuras que quedaron destruidas desde que el fuego entró en el pueblo. Entre los edificios destruidos se encuentran casas unifamiliares, apartamentos, un albergue, una residencia para ancianos y una iglesia.
Hasta el sábado por la noche, el incendio forestal seguía fuera de control y se espera que pueda volverse más activo en los próximos días debido al pronóstico de un clima más cálido.
“Actualmente vamos a estar trabajando en este incendio forestal que esperamos que dure al menos los próximos tres meses”, dijo el sábado Landon Shephard, comandante adjunto de incidentes de Parques Canadá. “Nos estamos preparando para una larga lucha.
Casi un bloque entero de casas pudo ser arrasado, pero en algunos casos sólo una casa permaneció en pie, según mostró el mapa recién publicado.
El mapa sólo mostraba los edificios de la zona urbana, pero muchos de los centros turísticos al sur de Jasper a lo largo de la autopista 93 no fueron capturados, pero sufrieron daños importantes.
Alpine Village lo dijo perdió la mitad de sus 54 cabañasmientras que Tekarra Lodge Perdió varios edificios — su oficina principal, el edificio principal con el restaurante y varias cabañas — pero no tenían cifras exactas. Los chalets de Becker También se perdieron cinco edificios.
Nadon dijo en una reunión informativa separada el sábado que el saldo aún se está calculando en términos de cuánta población residencial se ha visto afectada en comparación con el número de edificios destruidos.
El municipio advirtió que la información sobre las pérdidas aún es preliminar y se basa en los daños que se ven desde la calle.
A medida que los residentes continúan obteniendo más información sobre sus hogares, podría haber algún alivio, ya que tanto el gobierno de Alberta como el federal dijeron que igualarán las donaciones a la Cruz Roja Canadiense para ayudar a los afectados por los incendios forestales en toda la provincia.
El Ministro de Preparación para Emergencias, Harjit Sajjan, y el Ministro de Seguridad Pública y Servicios de Emergencia de Alberta, Mike Ellis, dijeron que cada dólar donado se convertirá en tres dólares para apoyar a las personas más afectadas en Jasper y en toda la provincia.
La iniciativa de igualación de donaciones durará 30 días, retroactiva a cuando se abrió por primera vez la Campaña contra los incendios forestales de Alberta de 2024 el jueves pasado.
Un funcionario de Parques Canadá dijo el sábado que el incendio es el más grande que el Parque Nacional Jasper ha registrado en los últimos 100 años.
—con archivos de Karen Bartko y Jayme Doll de Global News y The Canadian Press
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