Hoy es el gran día y uno de los más esperados del campo de entrenamiento: se ponen las protecciones y puede comenzar el contacto total. Los equipos deben realizar cuatro prácticas sin protección total y con limitaciones en cuanto al tipo de contacto que puede ocurrir antes de que puedan comenzar las actividades reales de fútbol. Después de tener el lunes libre, los Pittsburgh Steelers regresan hoy y el nivel físico se intensificará.
«Quiero decir, soy un apoyador, así que el martes será mucho más divertido que estos últimos cuatro días para mí», dijo el ILB novato Payton Wilson en un clip publicado por 93.7 El Fanático en X«No veo la hora de ponerme las hombreras y jugar a la pelota. Son como, yo los llamo prácticas en ropa interior, solo que un poco falsas.
«Entrenador [Mike] Tomlin lo dice todo el tiempo. No es fútbol, es como el fútbol. Así que el martes será fútbol. Así que podremos ver quién puede jugar y quién puede seguir apareciendo”.
Una de las grandes pruebas para Wilson, y una en la que podría destacarse, es el juego de backs contra backs. Ese ejercicio debería realizarse más tarde hoy, donde los corredores y los apoyadores se enfrentarán entre sí para simular un blitz. Jaylen Warren y Najee Harris son muy sólidos en esta área de su juego, por lo que los apoyadores tendrán mucho trabajo. Pero los corredores nunca han tenido que protegerse contra una formación de ILB tan talentosa. Jugadores como Patrick Queen, Elandon Roberts y Wilson deberían proporcionar una excelente prueba.
Queen está empatado en el quinto lugar en cuanto a capturas en la posición de ILB desde que ingresó a la liga en 2020. Roberts tiene 9.5 capturas desde 2020, por lo que es muy capaz, y Wilson tuvo 15 capturas desde 2020, que fue la cuarta mayor cantidad en la NCAA durante ese tiempo. El grupo de apoyadores internos debería poder brindar mucho impacto a través del blitz esta temporada. Eso es algo que los Steelers han carecido en los últimos años con solo seis capturas de sus apoyadores internos en las últimas tres temporadas combinadas.
Por otro lado, a Harris se le atribuyó cero capturas permitidas la temporada pasada y Jaylen Warren permitió dos, según Pro Football Focus.
Aunque las competencias han comenzado a tomar forma durante los primeros cuatro días del campamento, las verdaderas batallas por posiciones comienzan más tarde hoy con las protecciones puestas. Payton Wilson está tratando de consolidar su rol como el linebacker de diez centavos del equipo, y su desempeño con las protecciones puestas contribuirá en gran medida a lograr ese objetivo.
