Un informe sobre seguridad alimentaria respaldado por las Naciones Unidas concluyó el jueves que más de un año de guerra en Sudán ha empujado a partes del norte de Darfur a la hambruna, incluido un campamento para personas desplazadas que alberga a más de medio millón de personas.
«Según el informe, por primera vez en la historia de la encuesta IPC se proyectan condiciones de hambre catastróficas en Sudán, y 14 áreas han sido declaradas ‘en riesgo de hambruna’ en los próximos meses», dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, a los periodistas sobre la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases, el monitor mundial de la inseguridad alimentaria.
El IPC no declara la hambruna, pero proporciona pruebas para que se haga una declaración oficial.
El IPC dice que las condiciones de hambruna prevalecen en el norte de Darfur, incluido el campamento de desplazados de Zamzam, que está a unos 12 kilómetros (7 millas) al sur de la capital regional, El Fasher, y es probable que persistan hasta fines de octubre.
Según la ONU, la intensificación de los combates en El Fasher ha desplazado a unas 320.000 personas desde mediados de abril, y se cree que entre 150.000 y 200.000 de ellas se han trasladado al campamento de Zamzam desde mediados de mayo. La población del campamento ha aumentado a más de medio millón en apenas unas semanas.
Los combates entre generales rivales que lideran las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido y las Fuerzas Armadas Sudanesas durante los últimos 15 meses han obstaculizado gravemente el acceso humanitario, agravando la crisis del hambre.
Además de las zonas que enfrentan hambruna, la ONU advierte que la mitad de la población del país —alrededor de 25,6 millones de personas— se encuentra en niveles de crisis o peores de inseguridad alimentaria.
Dujarric dijo que el Programa Mundial de Alimentos está aumentando rápidamente su respuesta de emergencia y tratando de encontrar nuevas formas de llegar a millones de personas en todo Sudán, especialmente en áreas de difícil acceso.
«Nuestros colegas del PMA nos dicen que estamos en una carrera contrarreloj para detener la hambruna», afirmó Dujarric. «Pero es urgente aumentar masivamente la financiación para aumentar la asistencia a la escala necesaria para evitar la hambruna».
Naciones Unidas pidió este año 2.700 millones de dólares para Sudán, pero ha recibido alrededor de un tercio de esa cifra: 870 millones.
«Nosotros y nuestros socios advertimos que si la guerra no se detiene, cada vez más personas se verán empujadas a niveles catastróficos de hambre», afirmó Dujarric.
La organización no gubernamental Mercy Corps dijo que el informe sobre la hambruna del IPC es «sólo la punta del iceberg».
«Sólo podemos imaginar la magnitud del hambre y las privaciones en otras regiones donde carecemos de datos similares, en particular en las 14 áreas identificadas en el último informe del IPC, incluyendo el Gran Darfur, las áreas de Kordofán y el estado de Jartum», dijo Barrett Alexander, director de programas de Mercy Corps para Sudán, en una declaración.
Dijo que una evaluación reciente realizada por su equipo en Darfur Central y Sur encontró que 9 de cada 10 niños, particularmente aquellos menores de 5 años, sufren de desnutrición que pone en peligro su vida.
El lunes, el Consejo de Seguridad de la ONU expresó su preocupación por la situación humanitaria e instó a la comunidad internacional a aumentar la asistencia.
El 18 de julio, Estados Unidos anunció una asistencia humanitaria adicional de 203 millones de dólares para apoyar a los afectados por el conflicto tanto dentro de Sudán como a los que han huido a países vecinos.
La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, dijo que el informe del IPC confirma lo que ya se sabía: que la gente ha estado y sigue muriendo de hambre en Sudán.
«Las familias que huyeron de la violencia horrenda llevan meses pasando hambre», afirmó en un comunicado. «Los niños comen tierra y hojas, y cada día hay bebés que mueren de hambre».
Instó a las partes en conflicto a asistir a las conversaciones de alto el fuego en Suiza el 14 de agosto, que Estados Unidos está mediando y Suiza y Arabia Saudita son coanfitriones.
