La semana pasada, Humble Games se “reestructuró” y, según se informa, despidió a su equipo de 36 personas. La editorial, que forma parte de Humble Bundle, propiedad de IGN, comenzó a ayudar a los desarrolladores a lanzar juegos. En 2017 y publicó juegos notables como Matar a la aguja y SeñalesLas consecuencias de los despidos han dejado a los desarrolladores que trabajan con el editor con incertidumbre sobre muchos planes para juegos futuros, poniendo en peligro sus puertos de consola.
Amir Fassihi, director del estudio Dead Mage, el equipo detrás del juego en desarrollo Mago de leyenda 2, está preocupado de que la reestructuración pueda afectar su proyecto. “No queremos hacer ningún cambio”, dice Fassihi. El borde“Sin embargo, no estamos seguros de qué cambios se nos impondrán porque todos los miembros de la editorial con los que colaboramos en los últimos dos años y medio se han ido de repente”. Ahora, Dead Mage tiene que “esperar y tener la esperanza de que el nuevo equipo ofrezca los diversos servicios de publicación que esperábamos de Humble Games”.
El “nuevo equipo”, según un informe de Secuelas y tres de los desarrolladores con los que hablé son Powell Group, una empresa de consultoría de videojuegosEl Grupo Powell y Humble Games no respondieron a las solicitudes de comentarios. En una publicación la semana pasadaHumble Games no mencionó la participación de Powell Group, solo dijo que «apoyar a nuestros socios de desarrollo y ayudar a los ex miembros del equipo sigue siendo nuestra principal prioridad» y que «estamos comprometidos a hacer que esta transición sea lo más fluida posible para todos los involucrados».
Los desarrolladores están principalmente preocupados por los ports de consola, en los que Humble Games parece haber tenido una participación importante en algunos de los proyectos en los que trabajó.
“Ahora estamos en una situación difícil en lo que respecta a la actualización de los ports de consola, ya que tanto la portabilidad como el soporte de control de calidad estaban vinculados a nuestro acuerdo con Humble”, dijo Squid Shock Studios, desarrollador del recién lanzado Bō: Sendero del Loto Azul, dijo en un post el lunes. (El juego está disponible en PlayStation, Xbox y Nintendo Switch además de Steam). “Estamos buscando activamente todas las vías disponibles que nos permitan implementar actualizaciones para las versiones de consola, pero lamentamos decir que esto puede llevar algún tiempo”. El estudio también está planeando Lanzar un Patreon.
Isla Coral Desarrollador Stairway Games dijo la semana pasada que el impacto de la reestructuración «sigue siendo incierto para todo lo relacionado con las consolas». El juego está disponible para Xbox Series X/S, PlayStation 5 y Steam, con un port para Switch en proceso. El equipo tiene una revisión para su actualización 1.1 «a punto de lanzarse» en Steam, pero «no tenemos idea de cómo hacer llegar esta actualización a los jugadores de otras plataformas, ya que no tenemos el permiso del backend en las plataformas de consola para enviar actualizaciones», dijo Stairway. «Solo tenemos acceso al backend de Steam». Stairway ofrece a los patrocinadores de Kickstarter que todavía están esperando el lanzamiento de Switch la opción para obtener una clave de Steam en su lugar.
“Cambiar de editorial sería una batalla muy difícil”
Incluso si los desarrolladores quisieran hacer un cambio de Humble Games como resultado de la reestructuración, eso podría ser difícil. “Hasta donde yo sé, Humble Games está cumpliendo con sus obligaciones contractuales con nosotros, por lo que cambiar de editor sería una batalla extremadamente difícil”, dice Matthew Taylor de Rolling Hills Desarrollador Catch & Release.
No todos los estudios parecen haberse visto afectados de forma significativa, y las cosas parecen estar mejorando para los desarrolladores desde la reestructuración. Cody Greenhalge, director técnico de #Azul El desarrollador Exit 73 Studios nos cuenta El borde que el Grupo Powell “ha trabajado bien con nosotros y tenemos la esperanza de que nuestro juego no tenga efectos duraderos a causa de esta terrible experiencia”.
Taylor dice que Powell Group ha creado Catch & Release con un nuevo gerente de lanzamiento, productor y especialista en catálogos antiguos. “Todavía es demasiado pronto para saber con qué eficiencia pueden trabajar juntos todos estos nuevos empleados y cómo incorporarse rápidamente, pero en el caso de nuestro juego solo necesitamos a alguien que nos ayude a enviar nuevas actualizaciones a Microsoft y a gestionar descuentos y eventos, así que creo que estaremos bien”, dice Taylor. “Si estuviéramos trabajando en un juego que todavía está en desarrollo o que se lanzó hace muy poco, estaría mucho más estresado”.
A pesar de las incertidumbres, el portavoz de Humble Games, Michael Brown, dijo: a Polígono Brown añadió que “nada ha cambiado y ningún desarrollador ha tenido que cambiar sus planes de adaptación; todos los proyectos siguen adelante”. Brown añadió que “cuando la gente vea que el nuevo equipo de Humble Games se incorporó para mejorar las operaciones y los niveles de soporte para todos los desarrolladores, todas las preocupaciones desaparecerán”.
Aunque las cosas están mejorando poco a poco, la situación ha sido caótica y los desarrolladores no están seguros de cómo avanzar con sus juegos. “El despido de todo el equipo de Humble ha sido lo más extraño que he visto en mis 20 años de experiencia laboral”, dice Fassihi. “El hecho de que no nos comunicaran nada de antemano y tuviéramos que leerlo en las noticias lo empeora aún más”.
