Una conductora adolescente que se quedó dormida al volante de su camioneta de reparto antes de atropellar fatalmente a una pareja de ancianos mientras estaba bajo los efectos de la cocaína ha sido encarcelada por tres años y cinco meses.
Jessica Higgs, que entonces tenía 19 años, tenía cocaína en su organismo, 36 horas después de tomar la droga en una fiesta de fin de semana en mayo de 2023.
El viernes, Higgs, que ahora tiene 20 años, fue encarcelada después de admitir haber causado una muerte por conducción descuidada mientras superaba el límite de una droga controlada.
El Tribunal de la Corona de Taunton escuchó que Higgs había conducido desde Salisbury, Wiltshire, hasta Axminster, Devon, tardando dos horas.
Luego durmió una siesta y descansó antes de emprender el viaje de regreso.
Jessica Higgs, de 20 años, se quedó dormida al volante de su camioneta de reparto antes de atropellar fatalmente a una pareja de ancianos mientras estaba bajo los efectos de la cocaína.
Higgs fue encarcelada después de admitir haber causado una muerte por conducir descuidadamente mientras superaba el límite de una droga controlada.
Higgs se quedó dormido momentáneamente al volante y se desvió por la calzada de 50 mph hacia el carril en dirección oeste de Tony Mist y su compañera Thelma Huse, ambos de 69 años.
Pero mientras conducía su furgoneta Mercedes por la A303 en Camel Hill, cerca de Yeovilton, Somerset, se quedó dormida momentáneamente al volante y se desvió por la calzada de 80 km/h hacia el carril en dirección oeste de Tony Mist y su compañera Thelma Huse, ambos de 69 años.
El tribunal escuchó que Higgs, de Warminster, Wilts, había estado conduciendo mucho antes de quedarse dormida.
Después del accidente, otro conductor la sacó de la camioneta y ella le dijo: «Me quedé dormida».
A Higgs, de Warminster, le detectaron niveles superiores al límite especificado de benzoilecgonina (un metabolito de la cocaína) cuando le analizaron la sangre a las 8 de la noche de ese día.
El Sr. Mist, padre de dos hijos, murió en el lugar y la Sra. Huse, abuela de cinco hijos, murió al día siguiente en el hospital.
La pareja, ambos de 69 años, de Mytchett, Surrey, se dirigían a Charmouth, Dorset, para un viaje de glamping para celebrar el 70 cumpleaños del Sr. Mist dos días después.
Sus familiares estuvieron presentes en el tribunal y dieron declaraciones personales de las víctimas al juez.
Dijeron que sus muertes eran «totalmente evitables» y que «dejaron este mundo de la manera más cruel».
El aprendiz de electricista se declaró culpable de dos cargos de causar la muerte por conducción descuidada bajo la influencia de drogas.
El juez Paul Cook la encarceló y le prohibió conducir durante cinco años desde el momento en que salió de prisión.
Thelma Huse y Tony Mist, ambos de 69 años, de Mytchett, Surrey, se dirigían a Charmouth, Dorset, para un viaje de glamping para celebrar el 70 cumpleaños del Sr. Mist dos días después.
El abogado defensor Malcolm Galloway dijo al tribunal que Higgs, que no tiene condenas previas, sólo tenía su licencia desde hacía nueve meses.
Dijo que ella había consumido cocaína en una fiesta el sábado por la noche y que se había ido a trabajar temprano el lunes por la mañana después de acostarse temprano.
Le dijo: ‘Hubo una colisión frontal catastrófica que provocó la muerte de ambos. Usted también resultó herida.
‘Lo que dejan claro todas las declaraciones de impacto es la desgarradora devastación que han sufrido los miembros de la familia y sus seres queridos.
“Dicen que eran dos personas con mucha más vida por vivir y por dar”.
El juez dijo que las declaraciones de carácter proporcionadas sobre Higgs la describían como una persona atenta, amorosa y considerada.
Agregó: “Aunque físicamente te has recuperado, estás consumido por la culpa y el remordimiento y eres descrito como una sombra de la persona que eras”.
El juez dijo que Higgs, que lloró durante toda la audiencia judicial, conducía dentro del límite de velocidad y los demás conductores no notaron nada inusual hasta que la camioneta se desvió hacia el otro lado de la carretera.
Le dijo a Higgs: ‘Acepto que usted no sabía que todavía tenía cocaína en su sangre, sin embargo, quedarse dormido como lo hizo fue consecuencia de estar demasiado cansado’.
El tribunal escuchó que Higgs fue a una fiesta el 13 de mayo y tomó cocaína, consumiendo la droga por última vez en las primeras horas del 14 de mayo, alrededor de 36 horas antes del accidente.
Ese día se fue a dormir temprano y se despertó a las 6:00 a. m. antes de que la recogieran para ir a trabajar a las 6:25 a. m. Más tarde esa mañana, le asignaron la tarea de conducir su camioneta de trabajo desde Salisbury hasta Axminster.
El tribunal escuchó que Higgs fue a una fiesta el 13 de mayo y tomó cocaína, consumiendo la droga por última vez en las primeras horas del 14 de mayo, aproximadamente 36 horas antes del accidente.
Higgs recogió una bomba de agua en Axminster y descansó una hora antes de emprender el regreso a Salisbury a las 2 de la tarde.
El fiscal, Rupert Russell, dijo que Mist no habría tenido «tiempo ni espacio para evitar la colisión» una vez que la camioneta de Higgs cruzó la línea blanca.
Dijo al tribunal que Higgs había estado «despierto toda la noche del sábado al domingo tomando cocaína», lo que le había provocado cansancio.
«Es el cansancio lo que claramente condujo a esta tragedia», dijo Russell.
El tribunal escuchó que el Sr. Mist y la Sra. Huse habían estado juntos durante 30 años y ambos debían celebrar su 70° cumpleaños poco después de la colisión.
Kate Cory, la hija de la Sra. Huse, describió cómo habían estado viajando a Charmouth «para unas vacaciones de glamping muy esperadas» para el cumpleaños del Sr. Mist antes de celebrar el cumpleaños de la Sra. Huse con un viaje al teatro.
El aprendiz de electricista se declaró culpable de dos cargos de causar la muerte por conducción descuidada bajo la influencia de drogas en el Tribunal de la Corona de Taunton.
Agregó: «Su historia de amor de 30 años llegó a un final abrupto demasiado pronto y eso es algo que ninguno de nosotros superará jamás».
Malcolm Galloway, representante de Higgs, dijo que ella tenía 19 años en el momento de la colisión y que tenía su licencia de conducir desde hacía solo nueve meses.
«El remordimiento es genuino», dijo Galloway. «Por supuesto, si pudiera hacer retroceder el tiempo, lo haría».
Hablando afuera del tribunal en nombre de las familias de las víctimas, el ex marido de la Sra. Huse, Jim Huse, dijo que estaban «devastados por las acciones totalmente evitables de Jessica Higgs».
«Esperamos que otros aprendan de esto, ya que ningún viaje es tan importante como para que se lleve a cabo cuando el cerebro está comprometido por el efecto de las drogas», dijo.
Tony Hall, un oficial de la policía de Avon y Somerset, agregó: «Es responsabilidad de cada automovilista asegurarse de que está lo suficientemente en condiciones para conducir antes de ponerse al volante y está claro que Higgs no lo estaba.
‘Este es otro recordatorio doloroso y devastador de que conducir bajo los efectos de las drogas es una decisión mortal que lo pone a usted y a usuarios inocentes de la carretera en grave riesgo’.
