El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anuló el viernes un acuerdo de culpabilidad alcanzado a principios de esta semana para el acusado de ser el autor intelectual de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y otros dos acusados, restableciéndolos como casos de pena de muerte.
La medida se produce dos días después de que la comisión militar de la Bahía de Guantánamo, Cuba, anunciara que había llegado a acuerdos de culpabilidad con Khalid Sheikh Mohammed y dos cómplices acusados, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, en los ataques.
Las cartas enviadas a las familias de las casi 3.000 personas asesinadas en los ataques de Al Qaeda decían que el acuerdo de culpabilidad estipulaba que los tres cumplirían cadena perpetua.
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Algunas familias de las víctimas del ataque condenaron el acuerdo porque corta cualquier posibilidad de juicios completos y posibles penas de muerte.
Los republicanos se apresuraron a criticar a la administración Biden por el acuerdo, aunque la Casa Blanca dijo después de su anuncio que no tenía conocimiento del mismo.
Austin escribió en una orden publicada el viernes por la noche que "A la luz de la importancia de la decisión," Había decidido que la autoridad para tomar la decisión de aceptar los acuerdos de culpabilidad era suya.
Anuló los acuerdos.
Se esperaba que Mohammed y los demás acusados presentaran formalmente sus declaraciones bajo el acuerdo tan pronto como la próxima semana.
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La comisión militar estadounidense que supervisa los casos de cinco acusados en los ataques del 11 de septiembre ha estado estancada en audiencias previas al juicio y otras acciones judiciales preliminares desde 2008.
La tortura a la que fueron sometidos los acusados mientras estaban bajo custodia de la CIA ha ralentizado los casos y ha dejado la perspectiva de juicios completos y veredictos aún incierta, en parte debido a la inadmisibilidad de pruebas vinculadas a la tortura.
Los abogados de ambas partes han estado explorando una solución negociada al caso durante aproximadamente un año y medio.
El presidente Joe Biden bloqueó un acuerdo de culpabilidad propuesto anteriormente en el caso el año pasado, cuando se negó a ofrecer las garantías presidenciales solicitadas de que los hombres se librarían del confinamiento solitario y recibirían atención traumatológica por la tortura que sufrieron mientras estaban bajo custodia de la CIA.
Un cuarto acusado del 11 de septiembre en Guantánamo todavía estaba negociando un posible acuerdo de culpabilidad.
El año pasado la comisión militar dictaminó que el quinto acusado no estaba mentalmente apto para ser juzgado.
Un panel médico militar citó el trastorno de estrés postraumático y la psicosis, y lo vinculó con la tortura y el confinamiento solitario durante cuatro años bajo custodia de la CIA antes de su traslado a Guantánamo.
