Los combatientes antigolpistas afirmaron haber tomado el control de una base militar clave en el noreste de Lashio durante el fin de semana.
El jefe del ejército de Myanmar y líder del golpe, el general Min Aung Hlaing, reconoció que sus tropas están bajo presión después de que los combatientes antigolpistas afirmaran haber tomado el control de una base militar clave en la ciudad nororiental de Lashio.
El Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar (MNDAA), parte de una poderosa alianza de grupos armados étnicos que luchan para sacar a los militares del poder, dijo que había invadido la sede del Comando Noreste del ejército durante el fin de semana.
Min Aung Hlaing no abordó directamente la situación en Lashio, pero indicó que en el norte del estado de Shan, “las fuerzas de seguridad retiraron sus posiciones” por razones de seguridad y porque estaban preocupadas por la seguridad de las personas que viven allí.
El jefe del ejército, cuyos comentarios fueron publicados íntegramente el martes en la revista oficial Global New Light of Myanmar, acusó a las fuerzas antigolpistas de abusos, de atacar a civiles y hospitales militares y de trabajar con “títeres en el país y en el extranjero” para desmoralizar a la población. Su armamento, incluidos los drones, también se está volviendo más sofisticado, dijo.
En febrero de 2021, los militares arrebataron el poder al gobierno electo de Aung San Suu Kyi y su partido, la Liga Nacional para la Democracia. El golpe desencadenó protestas masivas que derivaron en una rebelión armada cuando los militares respondieron con la fuerza.
Casi 5.500 civiles han muerto en los combates, mientras que unos 20.715 están en prisión por criticar al ejército, según la Asociación de Asistencia a Presos Políticos, que ha estado siguiendo la situación. Los grupos de derechos humanos también han dicho que el ejército debería ser investigado por posibles crímenes de guerra por ataques a civiles.
Lashio se encuentra a unos 110 kilómetros al sur de la frontera con China y ha sido un objetivo del MNDAA desde que lanzó la segunda fase de la Operación 1027 a principios de julio. En enero tomó la ciudad fronteriza de Laukkai, conocida por ser un centro de delincuencia y la capital de la región de Kokang, donde se habla mandarín.
La alianza armada, que también incluye al Ejército de Liberación Nacional de Ta’ang (TNLA) y a la Fuerza de Defensa del Pueblo de Mandalay (PDF), ya había logrado avances recientes, tomando áreas como Mogok, conocida por sus lucrativas minas de rubíes, y las ciudades de Kyaukme y Nawnghkio, en el norte del estado de Shan.
El 2 de agosto, el MNDAA dijo que había capturado completamente la sede del Comando Noreste y derrotado a las unidades del ejército restantes en la ciudad.
“La pérdida del Comando del Noreste por parte del régimen es la derrota más humillante de la guerra”, dijo Morgan Michaels, analista con sede en Singapur del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos que dirige el proyecto Mapa del Conflicto de Myanmar. “Sin Lashio, será extremadamente difícil para el régimen mantener sus últimos puestos avanzados en el teatro de operaciones”.
El MNDAA es parte de la Alianza de las Tres Hermandades, que también incluye al TNLA y al Ejército Arakan, que está luchando contra los militares en el estado occidental de Rakhine.
La MNDAA Inicialmente reclamado la captura del Comando Noreste y Lashio el 25 de julio, pero el ejército continuó luchando.
El lunes por la mañana, el mayor general Zaw Min Tun, portavoz del consejo militar gobernante de Myanmar, dijo en una declaración de audio transmitida por la televisión estatal MRTV que había perdido contacto con los comandantes del cuartel general del Comando Noreste. No se refirió a la afirmación del MNDAA de haber capturado la base.
El ejército de Myanmar tiene 14 comandos regionales en todo el país y los soldados de al menos 10 de ellos participan actualmente en la lucha contra grupos armados de minorías étnicas establecidos o las nuevas PDF.
La caída del cuartel general de Lashio marca la primera pérdida de un centro de comando regional.
